Michael Morpurgo

An die Seite der unten folgenden Geschichte "Noch bevor das Jahr zu Ende ist" stelle ich den Roman „War Horse“ von Michael Morpurgo, er wurde verfilmt und in Deutschland unter dem Titel „Gefährten“ gezeigt, sowie auch das gleichnamige Musical. In Michael Morpurgos Roman wird besonders das Schicksal der Pferde im Ersten Weltkrieg gezeigt, am Beispiel ihrer Besitzer die Verbundenheit mit ihnen bis zum Letzten. Was die Pferde erlitten haben, lässt Morpurgo durch die Stimme von Joey lebendig werden, einem Farmpferd, das für den Krieg von den Bewohnern eingezogen wird. Diese Leiden sind unbeschreiblich, … Es gibt keine Aufzeichnungen, keine Geschichte, nicht einmal genaue Zahlen. Pferde waren Verbrauchsmaterial wie Patronen, Gewehre, Ausrüstung. 14 bis 20 Millionen sollen es insgesamt gewesen sein, 1,5 Millionen davon allein auf deutscher Seite, 8 Millionen Pferde in der britischen Armee.
Ein neuer bewegender Roman von Hazel Gaynor und Heather Webb ist
„Noch bevor das Jahr zu Ende ist“. Ihn deklariere ich für mich als Buch des Jahres 2018, denn dann ist es erschienen. Es ist ein Briefroman ähnlich wie „Liebe Juliet“. Die Schicksale verschiedener Frauen und Männer sind auf eindringliche und tragische Weise verwoben. Wir erfahren, wie sie den Ersten Weltkrieg erleben, durchstehen und manche überleben. Überaus intensiv und einfühlsam lassen die Autorinnen uns an der Gefühlswelt der Protagonisten teilnehmen. Wir können uns den beschriebenen Gräueln und Herzensdramen nicht entziehen.

Michael (Mitte bis Ende der 50er Jahre, schätze ich) erinnert sich an die Albträume, die er als kleiner Junge immer bekam, kurz bevor sein Großvater mütterlicherseits die Familie besuchte. Der Traum
    
"begann mit einem Gesicht, einem verzerrten, gequälten Gesicht, das lautlos schrie, ein Gesicht ohne Haare und Brauen, mehr Schädel als Gesicht, ein Schädel mit stramm über die Wangenknochen gezogener vernarbter, runzliger Haut. Es war Großvaters Gesicht, und er starrte mich aus seinem Schrei heraus an. Und jedes Mal brannte sein Gesicht, Flammen züngelten aus seinem Mund und den Ohren."

Wenn Großvater kam, gab es Dutzende Warnungen vorab: Das Spielzeug nicht liegenzulassen, weil er schlecht sah, nicht so viel fernsehen, weil er keinen Lärm vertrug. Und vor allem: Ihn ja nicht anstarren.
Aber das konnte Michael nicht. Er wusste, dass er Schreckliches im Krieg erlebt hatte. Und er musste auf die verbotenen Stellen gucken. Auf die Hände, an denen Finger fehlten, das entstellte Gesicht.
Michael wollte unbedingt mehr über diese Zeit erfahren, auch mehr über seine Großmutter, der er nie begegnet war. Doch die Eltern waren nie bereit, etwas zu erzählen.

Mit zwölf war Michael das erste Mal während der Ferien beim Großvater auf den Scilly-Inseln. Die Albträume hatten aufgehört. Er war gern bei ihm und glücklich. Großvater war ein stiller Mensch.

"Abends las er viel, stundenlang, lauter Bücher, in denen es um Boote ging - von Arthur Ransome, C. S. Forester und Patrick O'Brian. Er hatte keinen Fernseher, deshalb las auch ich. Ich glaube, ich habe in meinen Ferien auf den Scilly-Inseln sämtliche Bücher von Arthur Ransome gelesen."

Manchmal erwischte der Großvater Michael, wie der ihn anstarrte. Aber die Angst war verschwunden und Michael konnte ihn dann anlächeln.

Und genau das war es, was der Großvater an Michael so mochte: Dass dieser ihn ansah, den Blick nicht abwandte von seinem Gesicht, seinen Händen.

Und dann erzählte der Großvater seine Geschichte. Diese Geschehnisse, die er weder seiner Frau Annie noch seiner Tochter erzählen konnte: Michael erzählte er sie nun.

Nur Meer und Himmel ist ein kleines Meisterwerk. Mit wenigen, aber treffenden Worten und Bildern von Gemma O'Callaghan, die das Wesentliche hervorheben, zeigt Morpurgo, dass diese schreckliche Zeit nicht totgeschwiegen werden kann und darf. Er zeigt, dass eine Familie zerfallen kann, wenn man schweigt, aber auch, dass man wieder zueinander finden kann, wenn man miteinander spricht.

Michael Morpurgo ist einer der bekanntesten britischen Kinder- und Jugendbuchschriftsteller. Hauptsächlich schreibt er Abenteuergeschichten im Stil von Robert Louis Stevenson. Aber wie ich gesehen habe, hat er auch Jugendbücher über den Krieg geschrieben.

Eigentlich wollte ich gar keine Rezension schreiben. Ich finde es aber schade, wenn ein Buch im Internet kein Cover hat. (Oder einfach statt einem richtigen Cover ein verklebter Karton) Darum mach ich Fotos von den beiden Seiten des Buches, und ich würde es sehr nett finden, wenn die lovely books-leute das Cover aktualisieren. Danke!