1893 als Dorothy Rothschild in einem Sommerstrandhäuschen in New Jersey geboren, wird diese Frau, die sich selbst immer als waschechte New Yorkerin sah, später mit den größten Kreativen ihrer Zeit an dem berühmten runden Tisch im Hotel Algonquin zusammensitzen und mit ihnen gemeinsam für Furore sorgen.

Ihre Kindheit verläuft unglücklich: Sie verabscheut ihren Vater, der sie züchtigte und verliert ihre Mutter mit knapp fünf Jahren. Mit der neuen Frau ihres Vaters kommt sie gar nicht zurecht... Sie besucht eine katholische Grundschule, obwohl ihr Vater jüdisch und ihre Mutter protestantisch sind. Die jüdischen Wurzeln belasten sie schwer und ihre erste Ehe mit Edwin Pond Parker II geht sie 1917 ihren Worten nach nur ein, um ihren Familiennamen loszuwerden.

Sie ist 20, als ihr Vater stirbt und verdient sich als Pianospielerin ihren Lebensunterhalt. Nebenbei feilt sie an ihrem ersten Gedicht "Any Porch". 1914 verkauft sie es erfolgreich an das Magazin "Vanity Fair". Ihr Aufstieg als Königin der "smart crackers" beginnt: Zuerst arbeitet sie als Redaktionsassistentin für die Zeitschrift "Vogue", doch schon zwei Jahre später hat sie ihre erste Fixanstellung bei der "Vanity Fair".

Ihr Ruf als bissige Theaterkritikerin der Zeitschrift festigt sich und wird legendär. Bei "Vanity Fair" lernt sie Robert Benchley und Robert Sherwood kennen. Künftig wird dieses Trio während ihrer Mittagspausen, die sich später immer länger bis in die Nacht ausdehnen, im Hotel "Algonquin" Größen wie Noel Coward oder Harpo Marx an ihrem "runden Tisch" im Pergola Room willkommen heißen.
Von Juni 1919 bis in die frühen 1930er hinein sind diese Treffen Stadtgespräch. Alle Mitglieder des "runden Tisches" machen großartige Karrieren... ihre Exzesse und Süchte jedoch verlangen ihren Preis.

Das Leben dieser faszinierenden zierlichen Frau mit der leisen Stimme ist gekennzeichnet von den großen Erfolgen als Verfasserin von Kurzgeschichten und Gedichten und ihren Misserfolgen als Roman-, Bühnen- und Drehbuchautorin (sie wird zweimal für den Academy Award nominiert)... Diese sind auf ihre Alkoholsucht und ihre Unfähigkeit, konsequent und ausdauernd an längeren Projekten zu arbeiten, zurückzuführen.
Sie unternimmt mehrere Selbstmordversuche aufgrund ihrer unglücklichen Affären, die sie immer mit starken Trinkern eingeht. Einer davon ist Alan Campbell, den sie 1934 heiratet... Gemeinsam schreiben und trinken sie sich durch die ersten 13 Jahre ihrer Ehe. Der Zweite Weltkrieg fordert seinen Tribut - es kommt zur Scheidung.
Doch 1950 versuchen sie es noch einmal und es folgen für ihre Freunde peinliche Jahre von wüsten Szenen, Komplettausfällen aber auch erfolgreichen Momenten bis 1963.

Dottie Parker hat viele ihrer großen Freunde wie Ernest Hemingway oder F. Scott Fitzgerald überlebt, doch ihre Trinkerei und sich verändernde Zeiten fordern ihren Tribut...
Am 7. Juni 1967 stirbt sie allein an einer Herzattacke. Sie hinterlässt das Wenige und ihre Tantiemen Dr. Martin Luther King, der selbst 1968 gewaltsam den Tod findet.
Die einstige weltbekannte Königin der spitzen Zungen und der Alkoholiker wird schnell vergessen... ihre Urne wird nie bei ihrem Anwalt abgeholt und steht 17 Jahre lang vergessen in einem Schrank.
Schlussendlich nimmt sich 1988 die NAACP der sterblichen Überreste an und bettet die Urne in Baltimore zur Ruhe. Dort stehen auf einer Plakette Dottie Parker's selbst gewählte Worte: "Excuse my dust."

Das Buch ist wunderbar kurzweilig und unterhaltsam geschrieben und gespickt mit unzähligen "smart crackers" dieser faszinierenden Persönlichkeit. Es gibt ihre berühmten Kurzreime im Original zu lesen sowie unzählige Zitate und Bemerkungen... eine sehr runde Biografie!