Nathan Hill

Placebos und Autosuggestion - das ist der Kitt, der den Roman und auch die Beziehung von Jack und Elisabeth zusammenhält. Dabei springt der Autor meisterhaft durch die geschätzt 40 Lebensjahre der beiden, erzählt abwechselnd verschiedene Episoden der Vergangenheiten und der Gegenwart - mal die Geschichte Jacks, mal die von Elisabeth und mal die des Paares.

Beide haben ihre Familien verlassen, um sich selbst neu zu erfinden; sie reden sich ein, dass ihnen genau das gelungen ist, doch schon bald kommt beim Lesen der Verdacht auf, dass es sich eher um ein "Placebo" handelt: denn dazu forscht Elisabeth und ihre Theorie ist, dass man nicht nur Krankheiten mit Placebos behandeln kann, sondern auch eine Liebesbeziehung schaffen.

Besonders gelungen sind aus meiner Sicht zwei Passagen: einmal der Teil, in dem Hill eine Unmenge psychologischer Studien zum Umgang mit Kindern einfließen lässt, als die ausgebildete Psychologin Elisabeth nicht mit ihrem Sohn zurechtkommt; zum anderen die Passage, in der Hill die Funktion verschiedener Algorithmen beschreibt um zu erzählen, wie Jack's Vater immer mehr in den Sog von Social Media gerät.

Insgesamt 597 Seiten (englischsprachige Ausgabe) Lesevergnügen, das keine Minute langweilig war.

Jack und Elizabeth lernen sich in den neunziger Jahren kennen und lieben. Witziger Weise liegen ihre Wohnung direkt gegenüber im Künstler- und Studentenviertel von Chicago. Sie können sie gegenseitig in die Fenster schauen und machen davon auch reichlich Gebrauch. Sie beobachten sich, begegnen sich auf einem Event, die Funken sprühen und sie heiraten schließlich. Zwanzig Jahre später hat sich die Beziehung sichtlich abgekühlt und Fragen zum Zusammenleben werden gestellt, die sie zurückführen in ihre Kinder- und Jugendtage. Dabei kommen soziale Unterschiede in die Waagschale. Zweifel an der Kindererziehung kommen auf. Die Veränderungen von Beziehungen sind Teil unsers Lebens, geben Auskunft über unsere Entwicklung. Beispielhaft skizziert der Autor in seinem Buch diesen Vorgang.

Blickt man genauer und tiefer in die Geschichte, die Nathan Hill in seinem Roman 'Wellness' präsentiert, erkennt man den scharfen sozial- und gesellschaftskritischen Blick auf Absurditäten, die den Alltag bestimmen und scheinbar das große Glück mit vollkommener Zufriedenheit versprechen. Die vielen Dialoge im Buch eigenen sich wunderbar zum Vorlesen und Uwe Teschner setzt seine zauberhafte Stimme gekonnt ein, um den Charakteren Leben einzuhauchen. Ich empfehle dieses Hörbuch.

Wellness ist so viel mehr, als es auf den ersten Blick scheint. Jack, Fotograf beziehungsweise Künstler aus einfachen Verhältnissen und Elisabeth, die Physiologin aus reichem Hause wurden ein Paar. „Kommst du?“ - der erste Satz zwischen den beiden, als würden sie sich schon ewig kennen und das Gefühl von Liebe auf den ersten Blick, die aber durch den Alltag immer wieder verschwindet. Während Jack sich wirklich stets bemüht, wendet Elisabeth alle ihre gelernten Wissen erreiche bei ihrem Sohn an, macht Tests, versucht ihm beizubringen, wie man sich korrekt verhält. Im Laufe der Geschichte erfährt man so viel über die Vergangenheit ihrer beider Familien. Witzigerweise erkenne ich erst jetzt, beim Schreiben der Rezi, dass Homz ein Bindeglied zwischen ihnen ist (sind sie etwa doch aus dem selben Holz geschnitzt? Könnte das Holz, mit dem sein Bater am Ende Geld macht, jenes alte Holz sein, dass ihre Vorfahren einst verkauft hatten und zu Reichtum erlangten? Wenn ich es nochmal lese, werde ich auf diese Verbindung genauer achten) und auch Feuer ist ein wiederkehrendes Thema. Zwischen Placeboeffekten und Verkaufsstrategien pendelt die Liebe nicht nur zwischen ihnen beiden, sondern der Gesellschaft. Wirklich toller Roman. Allerdings waren mir die Erklärungen aus der Vergangenheit oder zu Studien manchmal etwas zu langatmig.

Dennoch eine klare Leseempfehlung.