Nino Haratischwili

1218 Seiten Print oder 2491 KB als eBook, das sind schon per se beachtliche Dimensionen. Warum sollte man sich das antun?
Zum Beispiel weil es die georgische Schriftstellerin Nino Haratischwilli schafft, einen auf jeder Seite ihres Opus und in jedem Abschnitt ihres epochalen Werkes in vielen Facetten zu fesseln.
Im Vordergrund steht als Handlungsstrang die Saga der georgischen Familie Jaschi, die ab Beginn des 19. Jahrhunderts bis in die Neuzeit erzählt wird. Über mehr als hundert Jahre und durch sechs Generationen hindurch - da wirken Thomas Mann’s Buddenbrooks wie eine Kurzgeschichte.
Der Roman setzt sich aus acht Büchern zusammen, wobei sieben von acht Teilen einen Frauen-Namen tragen, nämlich den der Hauptprotagonistin in der jeweiligen Zeit. Schon einmal beachtlich in einer Männer-dominierten russisch-georgischen Gesellschaft jener Tage. Dennoch kommen die Männer nicht zu kurz, anders könnte es auch gar nicht sein, wurde die Politik in Gesellschaft und Familie zu fast allen Zeiten von Männern gemacht. Wie so oft sind es aber die Frauen, die dafür sorgen, dass die Familiengeschichte immer weitergeht, dass alle immer wieder überleben. So ist es während der Oktoberrevolution, während des Zweiten Weltkrieges, während der Auflösung des Sowjetunion und während der Bürgerkriege rund um den georgischen Weg in die Unabhängigkeit.
An all dem lässt einen die auf Deutsch schreibende und in Berlin lebende Autorin teilhaben und zwar nicht wie im Geschichtsunterricht, sondern indem sie die einzelnen Episoden der Roman-Handlung wunderbar mit den historischen Ereignissen verbindet. Dabei hetzt sie nie entlang der scheinbar so langen Zeitachse. Nein, sie taucht makroskopisch ein in jede Szene, malt diese mit ruhiger Hand aus, schildert zeitlos gültige Familien-Interaktionen ohne Beschönigung, schafft Emotionen, die jeder Romanfigur ihren einzigartigen Charakter verleihen und den Leser zum Mitfühlen und zur Reflexion anregen.
Ganz unabhängig von der Familiensaga vordem Hintergrund von Kommunismus, Sozialismus und schließlich Kapitalismus ist es spannend so ganz nebenbei mehr über Georgien zu erfahren, nicht nur im Hinblick auf die Historie des Landes, sondern auch dessen Landschaft, Kultur und die Mentalität seiner Menschen. Auch das wird von Nino Haratischwilli im richtigen Mass vermittelt. Wer weiß im Westen schon, dass man Georgien gerne als das Italien des Ostens bezeichnet. Und die Georgier selbst sind fest überzeugt, dass Gott - nachdem er vom Schöpfungsakt erschöpft war - sich ein Fleckchen Erde als sein eigenes Urlaubsparadies übrig gelassen hat - Georgien. So zumindest Nino Haratischwilli in ihrem beindruckenden Roman.

Georgien, 1900: Die Geschichte der Familie wird ab der Geburt der Tochter Anastasia (genannt Stasia) erzählt. Als Tochter eines Schokoladenfabrikanten hat sie Zugang zur Oberschicht und heiratet den Weißgardisten Simon Jaschi, der seine Familie bald verlassen wird, um dem Staat zu dienen. Das Buch zeigt die Familiengeschichte vor dem Hintergrund der politischen Umwälzungen, spannt den Bogen vom Zarenreich, über die russische Revolution, den Ersten Weltkrieg, die Gründung der Sowjetunion, den Zweiten Weltkrieg bis hin zum Zerfall der Sowjetunion und der Entstehung einzelner Staaten.

Begleitet wird die Familie von einem Schokoladenrezept, das nicht nur außergewöhnliche Geschmacksnuancen aufweist, sondern auch mit einem Fluch belegt zu sein scheint. Diese dickflüssige, dunkelbraune Masse zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte, die sich quer über Europa spannt und schließlich wieder nach Georgien zurückfindet.

Die acht Leben der Familienmitglieder werden in den jeweiligen Kapiteln in den Mittelpunkt gestellt und zeigen die Höhen und Tiefen der Generationen auf. Beginnend mit Stasia, begleiten wir ihre Schwester Christine, die nächste Generation Kostja und Kitty, verfolgen das Leben Elenes, dürfen Daria und Niza beobachten, bis wir bei der jüngsten im Bunde – Brilka, dem achten Leben – anlangen.

Die weiblichen Figuren der Familie werden hier meistens in den Fokus gestellt. Und diese detailreich gezeichneten Charaktere haben mich überzeugt und ich bin ihnen gerne auf einem Stück ihres Weges gefolgt. Keine Übermenschen, sondern zum Teil schwierige Charaktere mit Höhen und Tiefen, die durch das feine Netz der Familie zusammengehören, auch wenn sie sich nicht unbedingt nahe stehen.

„Teppiche sind aus Geschichten gewoben. Also muss man sie wahren und pflegen. Auch wenn dieser jahrelang irgendwo verpackt den Motten zum Fraß vorgeworfen wurde, muss er nun aufleben und uns seine Geschichten erzählen. Ich bin mir sicher, wir sind da auch eingewebt, auch wenn wir das nie geahnt haben.“

Das Buch beeindruckt bereits durch die Seitenanzahl und hat mich die letzten Jahre auch davon abgehalten, es zu lesen. Als ich mich nun endlich dazu aufraffte, wurde ich nicht enttäuscht. Denn das Buch ist unglaublich, es fesselt über mehr als 1200 Seiten den Leser, schafft eine Beziehung zur Familie Jaschi und gibt einen Überblick über die historischen Ereignisse Georgiens und Russlands. Nino Haratischwili hat ein wahres Meisterwerk geschaffen und verdient uneingeschränkte 5 Sterne.

2018 war Georgien das Gastland der Frankfurter Buchmesse. Das Buch, um das es hier geht, kam bereits 2014 auf den Markt. Seitdem ist das Kaukasusland in unseren Breiten nicht mehr ganz so unbekannt. Trotzdem muss ich gestehen, dass ich bisher wenig über die Geschichte des Landes an der Schnittstelle zwischen Europa und Asien wusste. Das hat sich nun ein wenig geändert.

Nino Haratischwili hat in ihrem Buch nicht nur über 100 Jahre der Familie Jaschi beleuchtet, sondern auch politische Ereignisse mit eingebaut, die das Leben der Menschen unmittelbar berührten. So ist ein rundum gelungenes Werk entstanden, das sich an manchen Stellen so süffig wie frisch gekochte Schokolade las (immerhin besaß die Familie einst eine Schokoladenfabrik und das Rezept für die heiße Schokolade wurde heimlich an nachfolgenden Generationen weitergereicht). Auf anderen Seiten, in denen es um die Grausamkeiten der Machthaber geht, stellten sich der Leserin die Härchen am Arm auf und der Kopf kam mit dem Schütteln nicht mehr nach.

Insgesamt lernen wir sechs Generationen der Familie mal mehr, mal weniger ausführlich kennen. Sehr hilfreich ist dabei der Stammbaum auf der Innenseite des Umschlags. So kann man jederzeit nachschauen, wer denn nun nach Moskau geht und wer nach Westeuropa. Die Geschichten überlappen sich, gehen ineinander über, verwachsen miteinander. Auch wenn Niza Jaschi in ihrer Erzählung für ihre Nichte Brilka sieben Familienmitglieder nacheinander besonders heraushebt, lassen sich die Zusammenhänge wegen der Gleichzeitigkeit gar nicht entflechten.

Der Schreibstil ist angenehm, so dass ich über diverse Längen großzügig hinwegsehen konnte. Bei genauerem Hinsehen zeigt das passend ausgesuchte Cover Nizas „Überfressensein an Worten“ (Seite 1198). Gut gefallen hat mir die Einbeziehung der politischen Tatsachen. Da werden nicht nur die Unruhen in der Sowjetunion beleuchtet, sondern auch deren Auswirkungen auf Europa (Prager Frühling 1968, Wiedervereinigung Deutschland 1989). Trotz der guten Lesbarkeit bedeutet der Umfang des Buches eine Herausforderung: 1279 Seiten sind viel und das Gewicht des Buches nicht zu verachten. Trotzdem lohnt es sich, diesen Wälzer zur Hand zu nehmen. Gerne gebe ich 4,5 Sterne.