Der Reichskanzler

In seiner zweibändigen Biographie zeichnet Otto Pflanze nicht nur ein eindringliches und oft überraschendes Bild des Reichsgründers, sein Werk ist zugleich auch eine mit großer Kenntnis geschriebene Geschichte Deutschlands im 19. Jahrhundert. Pflanzes Darstellung vereinigt in sich ökonomische, soziale, politische, intellektuelle sowie institutionelle Aspekte der deutschen Geschichte und setzt sie in Beziehung zu Bismarck und seiner Karriere. Damit greift sie weit über den Rahmen einer traditionellen Biographie hinaus und rückt Bismarck "in den Strom der Zeit".§Pflanzes Bismarck kehrt von den Höhen der Hagiographie und der Dämonisierung zurück auf ein menschliches Maß; er erscheint als ein Mann von außergewöhnlicher Komplexität des Charakters und unabweisbarem Genie, ist brillant und scharfsichtig, aber auch machtbesessen und narzisstisch. Sowohl der Politiker als auch der Mensch Bismarck gewinnen in dieser Biographie historisches Profil.