Dieser Roman erzählt die Geschichte eines Mannes, der in einem kleinen Dorf in der Bretagne gestrandet ist. Er nimmt sich ein Zimmer in einem Hotel, und lernt nach und nach die Bewohner des Dorfes kennen, vor allem den Wirt José des Restaurants Faro, die Hotelmitarbeiterin Madeleine sowie das schrullige Pärchen Rita und Marco. Der durchreisende Gast heißt Gabriel, der für sein Leben gerne kocht, gerade für den untröstlichen José und die junge Madeleine, die für sich selten kocht. Josés Frau ist wegen einer schweren Krankheit im Krankenhaus, und seine beiden Kinder - Junge und Mädchen – verbringen die Zeit bei Josés Schwiegermutter. José weiß nicht mehr weiter als er Gabriel kennenlernt. Gabriel muntert José auf und bekocht ihn, denn so allmählich lässt José sich gehen. Die junge Madeleine flirtet gerne mit Gabriel, und beide lernen sich über einen Kochabend näher kennen. Wenige Tage später verbringen beide schöne Stunden miteinander bei einem Ausflug. Gabriel scheut sich allerdings vor einer festen Bindung. Gabriel lernt zufällig Marco – und später auch seine Lebensgefährtin Rita – kennen, weil Gabriel ein Saxophon von Marco abgekauft hat, besser gesagt, das Saxophon gehörte eigentlich Marcos Vater. Aber Marco verflucht seinen Vater, und wünscht ihm lieber den Tod.
Der französische Autor Pascal Garnier schrieb einen tiefgründigen Roman über Menschen, die Verluste einzustecken haben wie schwere Krankheit, Tod, soziale Armut und Einsamkeit. Pascal Garnier entwickelte mit der Figur Gabriel einen einfühlsamen und hilfsbereiten Mann, der allerdings ein Geheimnis mit sich herum trägt. Zwischen und mitten in den Kapiteln sind kursiv geschriebene Textstellen, die von Gabriels Vergangenheit als Ehemann und Familienvater erzählen. Es ist ein Ereignis geschehen, dass sein Leben veränderte. Er ist mehr oder weniger auf der Flucht vor diesem Ereignis, und verschleiert sein familiäres Schicksal hinter seiner Hilfsbereitschaft.
Bei dieser Erzählung war ich am Ende sehr überrascht, in welche Identifikationen sich Menschen wie die Figur Gabriel verändern können. Zu Beginn des Romans lernt man einen gutmütigen und ein wenig verschlossenen Mann kennen. Die Entwicklung von Gabriel gefiel mir sehr gut, weil man gerade hier klar erkennen kann, wie sich Menschen verändern und zu welchen Taten sie im Stande sind, um die eigene Haut zu retten. Der Autor war mir bisher unbekannt, aber so konnte ich dank einer Bücherverschenkung (Buch aus zweiter Hand, weil zu viele Bücher im Regal standen) einer nahe stehenden Person diesen Roman kennenlernen, und habe somit wieder einen tollen Bücherschatz kennengelernt.
