Kay Scarpetta kehrt nach Richmond, Virginia, zurück - fünf Jahre nachdem sie dort als Gerichtsmedizinerin entlassen wurde. Doch die Begegnung mit dem alten Leben steht unter keinem guten Stern. Ihr Nachfolger bittet um Mithilfe bei einem mysteriösen Fall: Ein vierzehnjähriges Mädchen ist ohne erkennbare Ursache gestorben. Als Scarpetta die Leiche obduziert, entdeckt sie alarmierende Spuren - eine Fährte, die schließlich in ihre eigene Vergangenheit führt... Eigentlich hat sich Kay Scarpetta schon auf den Skiurlaub mit Benton Wesley in den Rocky Mountains gefreut. Doch der ehemalige FBI-Profiler muss überraschend absagen, weil ein komplizierter Fall seinen ganzen Einsatz erfordert. Was Scarpetta nicht ahnt: Es geht dabei um die Geliebte ihrer Nichte Lucy, die von einem Stalker überfallen und beinahe umgebracht wurde. Die berühmte Pathologin kann also ihrem Nachfolger in Richmond bei dem unerklärlichen Todesfall eines jungen Mädchens helfen. Eine heikle Angelegenheit: Der Gesundheitsminister persönlich fordert rasche Aufklärung, und es könnte sein, dass wichtige Spuren verwischt wurden. Scarpetta ist entsetzt über die Schlamperei, die an ihrer alten Wirkungsstätte Einzug gehalten hat. Da passt es nur zu gut ins Bild, dass sie bei der erneuten Obduktion der Toten etwas entdeckt: feine Spuren von Knochenstaub, menschliche Überreste aus dem Krematorium, die sich rätselhafterweise auch auf einer anderen Leiche finden. Während Scarpetta und ihr alter Freund Pete Marino fieberhaft nach dem Zusammenhang der beiden Todesfälle suchen, tritt der mysteriöse Stalker wieder in Aktion. Denn Lucys Geliebte war nur der kleine Fisch. Und er will den großen... Zur Autorin: Patricia D. Cornwell arbeitete als Gerichtsreporterin und Computerspezialistin in der forensischen Medizin, bevor sie ihren ersten Roman veröffentlichte. Mit "Ein Fall für Kate Scarpetta" katapultierte sie sich in die Elite der Spannungsautorinnen und gewann für ihr schriftstellerisches Debüt zahlreiche Preise. Die Autorin lebt in Richmond und Malibu.