Eine Steilvorlage für einen True-Crime-Historienkrimi, denn der dem Buch zugrundeliegende Fall ist tatsächlich passiert. Spoiler: Bis heute weiß keiner, wie es wirklich war, also bietet es sich an die Lücken in der Überlieferung mit einer fiktionalen Handlung zu füllen. Der mit Geschichtsthemen bestens vertraute Ralf Günther lässt den fiktiven Kriminalbeamten Walter Beneken in dem undurchsichtigen Fall ermitteln, was über weite Teile der Handlung bestens funktioniert.
Dem glänzenden Zeitalter des deutschen "Kintopps" ein Denkmal zu setzen ist eine interessante Idee, die so noch nicht umgesetzt wurde und die schon damals skandalumwitterte Dreiecksbeziehung Lang-von Harbou-Rosenthal eine gute Wahl als zentrales Problem. Günther hält sich eng an den Fall und seine Protagonisten, Nebenhandlungen gibt es keine, alternative Verdächtige kaum. Die Beschreibungen der frühen Babelsberger Filmstudios sind plastisch und gelungen, Berlin als Metropole der "Roaring Twenties" der perfekte Schauplatz für alles weitere.
Erst gegen Ende wird langsam klar, dass es dem Autor nie darum ging, den Fall wirklich schlüssig aufzuklären. Mit dem Aufdecken von Benekens geheimer Leidenschaft stellt sich einiges plötzlich in einem anderen Licht dar, der Fokus geht weg vom Star-Paar Fritz Lang und Thea von Harbou und deren Geheimnissen, hin zum Ermittler und seiner Rolle im Nachtleben Berlins. Ein richtiger Krimi ist es dann kaum noch, vielmehr das Psychogramm einer Selbstfindung, holprig hineinmontiert in ein eigentlich gelungenes Buch.
