Randall Munroe

Randall Munroe ist Physiker und bezeichnet sich selbst als eine Art Dr.-Sommer für verrückte, wissenschaftliche Fragen. Der Autor betreibt eine Webseite, auf der Menschen die absurdesten Fragen stellen können, die Munroe mit zur Hilfenahme wissenschaftlicher Erkenntnisse beantwortet. Ein Beispiel für eine solche ist: „Aus welcher Höhe müsste man ein Steak abwerfen, damit es gar ist, wenn es am Boden ankommt?“

Munroe bemüht sich mit großer Genauigkeit zu antworten. Er gibt sich nicht mit einer einfachen und kurzen Rückmeldung zufrieden, nein, er liefert eine ausführliche, fundierte Erklärung. Manche Beschreibungen führten für mich jedoch zu weit. Detailreiche und ausufernde Erklärungen wurden mir teilweise zu lang, um tatsächlich die komplette Beantwortung zu lesen. Was sicher auch der Tatsache geschuldet ist, dass ich kein besonders naturwissenschaftlich begabter Mensch bin. Ein bisschen weniger wäre an der ein oder anderen Stelle mehr gewesen.

An und für sich ist es eine stellenweise komische und durchaus intelligente Lektüre, die naturwissenschaftlich interessierten Menschen sicher eine Menge Freude bereiten wird.

Ich hatte viel Gutes vom Vorgängerband "What if" gehört, und als ich dann die Möglichkeit erhielt, den Nachfolger "How to" als Rezensionsexemplar zu erhalten, habe ich zugegriffen. Wie schon im Klappentext zu lesen, beschäftigt sich Randall Munroe mit Lösungsmöglichkeiten auf Fragen, die man sich (womöglich nicht) stellt. Zum Beispiel die Fragen, wie man aus dem Weltall ein Paket verschickt oder wie man sein Haus auf dem Mars mit Energie versorgt. Unterschiedliche Ideen werden physikalisch untersucht und dargelegt.

In der Schule war ich nie ein Fan von Physik. Ich hatte keine Lust auf irgendwelche Berechnungen gehabt und war dann sehr froh, als ich auf dem Gymnasium endlich Physik abwählen konnte. Ich interessierte mich einfach nicht für irgendwelche Koeffizienten von irgendwas oder Luftwiderstände. Tja, aber sich die Frage zustellen, wie viele Helikopter man braucht, um eine Umzug zu stemmen oder ob es noch bessere Ideen gibt, machte das Physikalische interessant.

 Die Lösungsideen, die Randall Munroe auf sehr witzige Art und Weise darlegt - Sarkasmus lässt grüßen - sind nämlich meistens auf den ersten (und auch auf den letzten) Blick an den Haaren herbeigezogen. Trotzdem hatte ich Spaß beim Lesen. Klar, einige Fragen sind interessanter als andere. Und mein Interesse an Physik ist nicht so gesteigert worden, dass ich jetzt sagen würde, dass ich Physik unterrichten wollen würde. Aber es zeigt, wie wichtig Physik in unserem Leben ist. Übrigens werden die Erklärungen durch seine Strichmännchenzeichungen aufgelockert und teils auch verständlicher gemacht. 

Ein Zitat, das den Geist des Buches gut einfängt: "Ich finde finde es wirklich toll, dass man der Physik alberne Fragen stellen kann [...] und dass die Physik darauf antworten muss."

Das ist das, was das Buch tut: alberne Fragen stellen und ganz wissenschaftlich beantworten. Das macht es zugleich interessant als auch witzig. Dazu sind auch die kleinen Szenen mit den Strichmännchen sehr unterhaltsam.

Was soll man sagen, das Buch beantwortet keine Fragen so, wie man es erwarten würde. Eigentlich kann man mit keiner Antwort direkt etwas anfangen, obwohl die Fragen schon praktischer Natur sind. Manchmal sind auch die Fragen unsinnig, aber die Antworten sind es eigentlich immer.

Letztendlich ist es ein Sachbuch, das einem durchaus einiges beibringt, wenn auch nie das, was es scheinbar beantworten will. Zum Beispiel im Kapitel, in dem es ums Klavierspielen geht, lernt man etwas über Ultraschall und Infraschall. Beim Kapitel über schnelle Fortbewegung geht es unter anderem um Relativität. Also hat man hier Wissen getarnt als blöde Antwort, sodass man kaum das Gefühl hat, ein Sachbuch zu lesen.

Fazit
"HOW TO - Wie man's hinkriegt" verrät einem vielleicht nicht wirklich, wie man irgendwas hinkriegt, aber trotzdem lernt man das ein oder andere und hat dabei vielleicht sogar Spaß.