Richard Ford

Langweilig

Im Nachhinein frage ich mich, warum ich dieses Buch überhaupt gelesen habe. Die vorherigen Bände der Frank Bascombe-Tetralogie sowie andere Romane des Autors sind bei mir schon einige Jahre her und nicht mehr allzu sehr in Erinnerung. So habe ich nun feststellen müssen, dass meine Bewertungen damals auch nicht gerade euphorisch ausgefallen sind. Glücklicherweise waren die Romane aber nicht so dick wie dieser hier. 

Über 680 Seiten, deren Quintessenz man gut und gerne in 200 hätte packen können, waren kein Lesevergnügen für mich. Ich habe mich von Seite zu Seite gehangelt, immer in der Hoffnung, dass mal endlich ein bisschen Spannung oder interessanter Inhalt aufkommt, aber nein!

Richard Ford schwadroniert (aus Sicht seines Protagonisten Frank Bascombe) über die Ehen, das Leben im Allgemeinen, Immobilienverkäufe und Prostatakrebs und bildet so die Lage des Landes ab. Dabei springt er hin und her, vor und zurück, reißt dieses an, denkt über jenes nach. Aber bei allem fehlte mir die Tiefe oder eine neue Erkenntnis, die mich irgendwie weiterbringen würde.

Die Tetralogie:

1. Sportreporter

2. Unanbhängigkeitstag

3. Die Lage des Landes

4. Frank

★★☆☆☆

Das Original dieses Romans von Richard Ford erschien 1986 unter dem Titel „The Sportswriter“. Der 38-jährige Sportreporter Frank Bascombe erzählt in der Ich-Form aus seinem Leben. Seine Schriftstellerkarriere hat er nicht weiter verfolgt, er hat mit X (so heißt die Frau wirklich in dem Buch) drei Kinder, wovon eines bereits wieder verstorben ist. Der Tod des Kindes hat auch zum Ende der Ehe geführt, er hat aber seit acht Wochen wieder eine Freundin, die Krankenschwester Vicky.

An Handlung passiert nicht wirklich viel und ich habe keinen Zugang zu den Protagonisten gefunden, schon gar zum Sportreporter. Ihre Verhaltensweisen konnte ich nicht nachvollziehen, sind mir schräg und unrealistische vorgekommen, angefangen bei Franks Besuchen bei einer Handleserin über die heimliche Beobachtung seiner Kinder oder der Ohrfeige, die Vicky Frank plötzlich gibt (rororo Tb, Mai 1991, S. 237) bis hin zudem Anruf bei seiner arabischen Ex-Geliebten während er sich auf der Heimfahrt zur Identifizierung eines toten Bekannten befindet (ebd., S. 394). 

Seltsam fand ich auch, dass alle Personen einen Namen haben, außer Franks Ex-Frau, die immer nur X genannt wird und das, obwohl das gegenseitige Verhältnis ja für geschiedene Partner nicht gerade schlecht ist.

Ein bemerkenswerter Absatz für einen Schriftsteller ist mir aufgefallen: „Ich hatte, auch wenn das damals keiner wusste, alles geschrieben, was ich zu schreiben hatte, und daran ist nicht auszusetzen. Wenn mehr Schriftsteller zu dieser Erkenntnis kämen, blieben der Welt viele schlechte Bücher erspart, und mehr Menschen – Männer wie Frauen – könnten fortan ein glücklicheres, produktiveres Leben führen. (ebd., S. 51)

Detroit, das der Reporter nebst Freundin bereist, stand zum Zeitpunkt des Erscheinens des Buches offensichtlich noch deutlich besser da als heutzutage und prosperierte dank der Automobilindustrie. Das fand ich ganz interessant

Ein Satz, mit dem der Ich-Erzähler die Ähnlichkeit einer Frau mit ihm selbst beschreibt, scheint mir das Buch fast in einem Satz zusammenzufassen: „Wir waren beide verrückt und verwirrt und suchten nur nach Möglichkeiten, irgendwie zurechtzukommen.“(ebd., S. 301) Zwei Sterne.

Der neue Frod, leider nicht so grandios wie seine anderen. Frank Bascombe hat schon viel erlebt und erreicht und kennt viele Leute. Das ist glaube ich das große Problem, denn irgendwie trifft er sie alle wieder und redet und leider labert er meist nur. Viele Passagen sind viel zu langatmig und hätten eine Kürzung gebraucht.