Robert Focken

Entgegen aller Gewohnheit bin ich in diese Reihe mit Band 3 eingestiegen, da sich die Gelegenheit ergab, an einer autorenbegleiteten Leserunde teilzunehmen. Und dank der ausführlichen historischen Einordnung im Nachwort (das man durchaus zu Beginn lesen sollte) war das für das Verständnis gar kein Problem.
Robert Focken zeichnet dem Leser ein sehr eindrückliches Bild der Verhältnisse im Frankenreich des ausgehenden 8. Jahrhunderts. Mit zahlreichen Feldzügen sichert Karl der Große seine Macht, unterwirft und christianisiert die Sachsen und dehnt sein Reich bis zum Ende seiner Herrschaft auf ein Gebiet zwischen Atlantik, Nordsee und Mittelmeer erstreckt und im Osten noch abhängige Gebiete umfasst, die von Oder und Donau begrenzt werden. Im vorliegenden Band geht es um die Unterwerfung Tassilo III. und damit seines Herzogtums Bayern.

Zum Inhalt ist in der Kurzbeschreibung schon genug gesagt, finde ich. Der Autor nimmt uns mit an den Hof Karls und seiner Gemahlin Fastrada, die sich beide in tiefer Abneigung zugetan sind, gewährt uns Einblicke in das Intrigenspiel von Leutberga, der Gattin Tassilos, lässt uns Gefechte und Scharmützel erleben und erzählt „nebenbei“ sehr spannend und unterhaltsam noch eine wunderbare Geschichte von Freundschaft, Loyalität und Liebe. Wie er Arnulf sich seinem Sohn Arthur nach und nach immer mehr öffnen lässt, ist allein schon Grund genug, das Buch zu lesen. Und der großartige, stimmige Schluss ist für mich ein echtes Meisterstück. Man bekommt direkt Lust, die Fortsetzung zu lesen. Die gibt es leider noch nicht, ist aber bereits angekündigt.

Freunden historischer Romane lege ich dieses Buch durchaus ans Herz. Und allen, die bei „historischer Roman“ an die umfangreichen Werke von Ken Follett oder Rebecca Gablé denken und darum eher die Finger davon lassen, sei gesagt, dass Robert Focken auch auf erheblich weniger Seiten ein ebenso deutliches Bild der damaligen Zeit zu malen versteht. 

Dieser Historien-Roman handelt von Arnulf, einem Frankenkrieger, der im Dienste von Karl dem Großen steht. Obwohl Arnulf stets loyal zu seinem König steht, bringen den Frankenkrieger die Pläne von Karl dem Großen bald in große Gefahr - ehe er sich's versieht, ist er gefangen in einem Netz gefährlicher Intrigen, geheimer Missionen, und blutiger Kämpfe. 

Die dargestellte Geschichte ist zweifelsohne einer der bestrecherchierten Historienromane die ich bisher gelesen habe, und ich fand es sehr erfrischend, dass hier mal nicht einer der "großen Momente der Geschichte" dargestellt wurde, sondern ein bisher eher weniger beleuchtetes Kapitel (zumindest, wenn man wie ich, eher zu Geschichts-Laien zählt).

Das Buch schafft es, einen authentischen, sympathischen Helden ebenso wie unangenehme Antagonisten zu porträtieren. Es wird nicht nur aus Arnulfs Sicht erzählt, sondern auch aus Sicht der Antagonisten - die alle "Menschen" bleiben, nicht als reine Gegenspieler auftreten, sondern mit nachvollziehbaren Hintergründen. 

Dennoch hatte ich manchmal etwas Schwierigkeiten, die verschiedenen Handlungsstränge und vor allem die Intrigen zu verfolgen. Hier wäre es schön gewesen, das Tempo etwas langsamer anzusetzen - das Buch hätte ja ruhig auch etwas dicker ausfallen können - oder die Beweggründe und Vorgänge etwas genauer zu erläutern. 

Von diesem kleinen Kritikpunkt abgesehen ist aber die spannende, hervorragend recherchierte und äußerst authentische Geschichte jedem Fan von Historienromanen absolut zu empfehlen.

Klappentext:

Der Krieger Arnulf hat es als Truppenführer des Frankenkönigs Karl zu Ruhm gebracht. Einst unfreiwillig in das Heer Karls geraten, wird Arnulfs Schwert nun überall gefürchtet.
Folglich wählt der König Arnulf für einen verwegenen Plan aus, um seinen letzten Rivalen, den Bayernherzog Tassilo, in die Knie zu zwingen. Tassilo hat, angetrieben von seiner rachsüchtigen Frau Leutberga, einen Trumpf in seine Hand gebracht: einen totgeglaubten Neffen Karls, der seinen Thron stürzen könnte. Arnulf stößt mit wenigen Gefährten in das Herz Bayerns vor und riskiert alles, um den Karolinger-Prinzen zu fassen. Unterdessen aber ist Arnulfs Frau den tödlichen Intrigen bei Hofe schutzlos ausgeliefert. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt, an dessen Ende eine Katastrophe droht.

Meinung:

Dies ist der dritte Teil um den Krieger Arnulf. Ich kenne die ersten Bücher nicht, dies ist aber auch nicht notwendig. Jedes Buch ist in sich abgeschlossen. Durch die sehr bildhaften Beschreibungen fühlt man sich von Anfang an in die damalige Zeit zurückversetzt und mittendrin. Die Kampfszenen sind brutal, aber passt zur dieser Zeit. Arnulf ist ein sehr starker Charakter und war mir sofort sympathisch. Man erfährt so viel von der damaligen Zeit und wie die Personen gelebt haben. Hier hat der Autor richtig gut recherchiert. Die Spannung ist von Anfang an hoch und lässt auch die ganze Zeit nicht nach. Man fiebert mit und kann das Buch gar nicht mehr aus den Händen legen. Sehr interessant und lesenswert finde ich das Nachwort, wo historische Fakten beschrieben werden.

Das Buch hat mir sehr gefallen und kann ich allen empfehlen, die gerne historische Romane lesen.