Robert Harris

Der histotrische Roman von Robert Harris spielt in den Tagen vor dem Ausbruch des Vesuv. Wir begleiten den jungen Wasserbaumeister Attilius, der in die Region um Pompeji entsannt wurde, um die beschädigte Aqua Augusta (ein Aquädukt) zu reparieren. Die ersten 2/3 dieses Buches drehen sich deshalb vor allem um das Aquädukt, das Leben und die Gesellschaft im alten römischen Reich und weniger um den Ausbruch des Vesuv und dessen Folgen. Hier liegt auch die, wie Ich finde, größte Stärke dieses Buchs. Harris ist unglaublich gut darin, ein realistisches und interessantes Bild der römischen Gesellschaft mit all Ihren Schattenseiten zu schaffen (siehe seine Cicero Trilogie Imperium - Titan - Dictator). In diesem Teil des Buchs zeigt sich jedoch auch die größte Schwäche des Werks. Es fällt dem Autor schwer einen mitreißenden Handlungsstrang aufzubauchen, weshalb es zu eher langwierigen Passagen zu Beginn des Buchs kommt. 

Hervorragendes Debüt, jedoch sprang bei mir der Funke nicht ganz über...

Der 1957 in Nottingham geborene britische Journalist, Sachbuchautor und Schriftsteller studierte in Cambridge Geschichte, war als Reporter bei der BBC, als Redakteur beim Observer und als Kolumnist bei der Sunday Times tätig. Neben Romanen verfasst er auch Sachbücher und lebt mit seiner Familie in Berkshire. Nachdem der Autor mittlerweile zu meinen Favoriten gehört, freute ich mich ganz besonders auf ein weiteres Werk, dieses Mal sein Debüt aus dem Jahr 1992, das auch 1994 mit Rutger Hauer verfilmt wurde.

Inhalt (Klappentext): Hitler hat den Krieg gewonnen. Großdeutschland, das vom Rhein bis zum Ural reicht, dominiert Europa. Ständige Partisanenkämpfe und der Kalte Krieg mit den USA zermürben das Reich. In Berlin geschieht ein brutaler Mord an einem Parteibonzen und Kripo-Sturmbannführer März gerät im Zuge seiner Ermittlungen gefährlich nah an die Wahrheit.

Meine Meinung: Zuerst einmal beeindruckt mich bei diesem Debüt die Fantasie des Autors, der dem Leser auf sehr anschauliche Weise das Was-wäre-wenn-Hitler-den-Krieg-gewonnen-hätte-Szenario vor Augen führt, ein Berlin im April 1964, nur wenige Tage vor dem 75. Geburtstag von Adolf Hitler und dem Besuch des US-Präsidenten John F. Kennedy (auch Letzterer scheint dem Tod entkommen zu sein, grins). In dieses interessante Setting, das mich in Harris Darstellungsweise sehr stark an einen Film Noir a la „Der dritte Mann“ erinnert hat, setzt der Autor nun den Sturmbannführer März, der einen Mord aufklären muss und dabei einem noch größeren Geheimnis auf die Spur kommt.

Allerdings fehlte mir insgesamt ein wenig die Spannung – obwohl es sehr interessant war der Detektivarbeit von März zu folgen – aber die Auflösung an sich konnte mich leider nicht sehr vom Hocker reißen, einfach deswegen, weil es thematisch um den zweiten Weltkrieg einfach nichts mehr gibt, womit ein Leser überrascht werden kann. Da kann der Autor nichts dafür, aber wenn er dieses Thema wählt, dann fürchte ich muss er sich diesem Vorwurf stellen.

Handwerklich und sprachlich gibt es allerdings nichts zu meckern und auch die Recherche ist – wie bei Harris üblich – gewohnt gut. Allein der Funke wollte eben nicht ganz überspringen, aber ich denke das lag einfach nur am Thema.

Fazit: Wie immer ein sehr gut recherchierter und auf hohem sprachlichem Niveau ausgearbeiteter History Thriller in der Was-wäre-wenn-Manier, allein die Spannung ließ ein wenig zu wünschen übrig und der Funke sprang bei mir nicht ganz über. Dafür ziehe ich einen Stern ab und empfehle es dennoch weiter; auch den Film werde ich mir noch unbedingt anschauen.