Robert Louis Stevenson

Die Schatzinsel gilt als das Urgestein der Piratenliteratur, und genau das merkt man der Geschichte auf jeder Seite an. Holzbeine, Augenklappen, Schatzkarten mit einem roten „X“ und meuternde Matrosen – das Buch bedient wirklich jedes erdenkliche Klischee. Für einen modernen Leser wirkt der Handlungsverlauf dadurch oft sehr vorhersehbar und phasenweise etwas starr.

Der einzige echte Lichtblick im Buch war für mich Long John Silver. Seine schamlose Wandelbarkeit, das ständige Wechseln der Fronten und seine unberechenbare Art haben Dynamik in die Geschichte gebracht. Seine finale Wende war tatsächlich das Einzige, was mich im gesamten Handlungsverlauf noch überraschen konnte.

Der Autor des berühmten Klassikers „Die Schatzinsel“ zeigt sich hier von einer ganz anderen Seite. Fast leichtfüßig folgt man dem Autor und seiner Reisegefährtin über Stock und über Stein durch die Hügel der Cevennen.

Eure wunderbarer Mischung: Naturbeschreibungen wechseln mit der regelmäßige Einkehr in dörfliche Zivilisation ab. Dabei kommen auch die verschiedensten menschlichen Charaktere ins Bild, die sich durchaus von Landschaft zu Landschaft unterscheiden. Darin eingebettet Geschichtliches wie die religionskriegerischen Aufstände der Kamisarden und die Tyrannei der Kirche. Glaube gegen Glaube. 

Stevenson gelingt es, seine kleinen Abenteuer im Unbekannten lebendig werden zu lassen wie die Geschichte der wölfischen Bestie und sein Besuch in dem Trappistenkloster „Unsere Liebe Frau vom Schnee“, immer wieder unterbrochen von kleinen stilistischen Stillleben wie die Nächte unter dem Himmelszelt. 

Und nicht zu vergessen: Modestine, die sturköpfige kleine Eselin, und die zarten Bande, die zwischen ihnen in dieser zwölftägigen Reise geknüpft wurden. Modestine ist durchaus würdig, in das Pantheon der berühmten Esel aufgenommen zu werden:

Die Esel von Nasreddin Hodscha und Apuleius, der Esel Balthasar und Buridans Esel. Der Esel der Bremer Stadtmusikanten und der des Sancho Panda, der Dukatenesel und der Esel von Jesus am Palmsonntag beim Ritt nach Jerusalem. Und nicht zu vergessen, Platero von Juan Ramón Jiménez. 

Diese kleine -Reiselektüre hat eine Ausstrahlung, an der es den meisten der heutigen “Wanderbeschreibungen“ mangelt: Bescheidenheit statt ausuferndes Mitteilungsbedürfnis. Stevenson wollte weder sich noch sonst jemand etwas beweisen, das Unterwegssein war sein Elixier. Vielleicht wird es ein paar animierte Leser geben, die dem Weg von Modestine und Stevenson folgen. Aber es wird kein Camino-Massenphänomen werden.

Auf dass diese sich amWind , der in den Bäumen singt und dem Sonnenlicht, das im Galopp über die Hügel  zieht, erfreuen. 

Wie der Titel bereits verrät, begleitet man Stevenson auf seiner Wanderung durch die französischen Cévennen. Mit dabei ist eine Eselin, die sein Gepäck tragen soll. Schnell wurde mir jedoch klar, dass dies kein moderner Reisebericht ist, sondern ein Werk aus dem 19. Jahrhundert. Darauf sollte man sich sowohl inhaltlich als auch sprachlich einstellen.

Die Sprache empfand ich als durchaus anspruchsvoll. Es ist für mich kein Buch, das man einfach nebenbei liest. Manche Sätze musste ich mehrfach lesen, und obwohl die Anmerkungen der Herausgeber sehr hilfreich sind, habe ich zusätzlich immer wieder recherchiert, um historische Bezüge, Redewendungen oder Anspielungen besser zu verstehen. Zudem hatte ich anhand des Klappentextes einen etwas anderen Reisebericht erwartet. Stevenson beschreibt Landschaften und Begegnungen, greift aber auch häufig auf literarische und historische Bezüge zurück. Das wirkte auf mich stellenweise etwas sprunghaft, und manchmal fehlten mir die Übergänge.

Trotzdem bin ich sehr froh, dieses Buch gelesen zu haben. Auch wenn meine ursprünglichen Erwartungen nicht erfüllt wurden, war es eine bereichernde Leseerfahrung. Gerade weil sich das Buch sprachlich und inhaltlich so deutlich von dem unterscheidet, was ich normalerweise lese, ist es mir in Erinnerung geblieben.

Empfehlen würde ich es allen, die bewusst einmal aus ihren gewohnten Lesemustern ausbrechen möchten. Mit seinen rund 200 Seiten ist es keine allzu lange Lektüre, sondern vielmehr eine kurze literarische Reise in eine andere Zeit und eine andere Art des Erzählens. Für mich war das stellenweise herausfordernd, insgesamt aber sehr lohnend.