Robert Schneider

Anfang des 19. Jahrhundert wächst Elias Alder inmitten eines hinterwäldlerischen Vorarlberger Bergdorfs heran. Schon von klein an wird die Zukunft des Jungen umzäunt von Hinterlist, Kleingeistigkeit, Brutalität und religiösem Wahn. Mit fünf Jahren durchlebt Elias eine kosmische Transformation, die sein musikalisches Genie erweckt, ihn aber auch äußerlich entstellt und in den Augen des Dorfes weiter zum Außenseiter macht. Inmitten der feindlichen Umgebung sind es bloß die Liebe zu Elsbeth und zur Musik, die seinem kurzen Leben etwas Licht schenken. 

Neben der grimmigen Grundstimmung und den magischen Elementen zeichnet den Text vor allem seine sprachliche Originalität aus: Mit alten Dialektbegriffen, ironischem Bildungswortschatz und teilweise komplett erfundenen Begriffen erschafft Schneider einen einzigartigen Text, der lange nachhallt. 

Wem Patrick Süßkinds "Das Parfum" gefallen hat, der wird sicher auch mit "Schlafes Bruder" schöne und schauerliche Lesestunden verbringen können.   

Ich hatte gehofft, dass Schlafes Bruder mich berührt oder zumindest fesselt, aber leider war das nicht der Fall. Der Schreibstil ist zwar schön und besonders, aber die Geschichte war mir zu traurig, zu dunkel und einfach zu bedrückend. Ich konnte mit den Figuren nicht so richtig mitfühlen und musste mich eher durchkämpfen, als dass ich gerne weitergelesen habe. Vielleicht liegt’s auch daran, dass das Buch einfach nicht mein Geschmack ist. Für andere kann es sicher tiefgründig und bewegend sein, aber mich hat es eher runtergezogen.

Klappentext (LB): "»Das ist die Geschichte des Musikers Johannes Elias Alder, der zweiundzwanzigjährig sein Leben zu Tode brachte, nachdem er beschlossen hatte, nicht mehr zu schlafen.«
So beginnt der Debütroman von Robert Schneider, mit dem ihm vor 30 Jahren ein literarischer Welterfolg gelang. Der Auftaktsatz nimmt die Geschichte über das Leben eines Genies in der Enge eines österreichischen Bergdorfs vorweg: Schon als Kind ist der 1803 geborene Elias Außenseiter, sein außergewöhnlich scharfes Gehör und sein musikalisches Talent sorgen bei den Dorfbewohnern für Aufsehen und Argwohn. Die unerfüllte Liebe zu seiner Cousine Elsbeth quält ihn im Laufe der Jahre, und sie treibt ihn an. Bei einem Orgelwettbewerb in Feldberg improvisiert Elias über den Bach-Choral »Komm, o Tod, du Schlafes Bruder« und entfacht eine ungeahnt starke Wirkung auf sein Publikum und sich selbst."

Cover: Das Cover mit dem Jungen passt irgendwie nicht ganz zu der Geschichte, aber vielleicht soll das Elias zeigen bevor er seine Verwandlung hatte!? Besonders ansprechend finde ich das Cover nicht. Hier zählt ja aber eh eher der Titel/Autor.
Schreibstil: Der Schreibstil ist nicht ganz zeitgenössisch, aber gut lesbar. Der Erzähler benennt immer wieder die "Leserschaft" direkt, wodurch er uns quasi die Geschichte selbst erzählt.
Charaktere: Elias ist mir die ganze Zeit über suspekt. Natürlich habe ich auch teilweise Mitleid mit ihm oder freue mich für ihn etc., aber richtig sympathisch konnte er mir nicht werden. Schön fand ich, wie er mit seinem kleinen Bruder umgeht. Auch Peter ist sehr seltsam, falsch, brutal, beängstigend und erst am Ende dann sympathisch. Auch Elias Eltern sind mir beide auf ihre Art unsympathisch, aber vielleicht waren sie einfach überfordert und eben einfachere Menschen. Elsbeth war mir hier als einzige sympathisch. Die Dorfbewohner und auch andere waren zumeist auch unsympathisch, neidisch, unreflektiert, egoistisch.
Inhalt: Zu Anfang ist das Ende und dann geht es erst mit Elias los. Alles nicht so angenehm mit seiner Familie und den Leuten. Was da mit ihm passiert ist sehr kurios, unverständlich und doch so gut beschrieben, dass man es sich vorstellen kann. Das mit der Musik ist spannend, generell kenne ich das mit anderen Dingen (z.B. lesen), dass man die Zeit etc. vergisst. Alles ist befremdlich und auf jeden Fall keine Wohlfühllektüre. Irgendwie regt es auch immer mal zum Nachdenken an, ist aber doch eher negativ behaftet und lässt mich insgesamt etwas ratlos oder auch unzufrieden zurück.
Zitat: "Eine jede Hoffnung ist ohne Sinn. Kein Mensch verfalle auf die Idee, auf die Erfüllung seiner Träume zu sinnen. Vielmehr soll er den Irrsinn des Hoffens begreifen. Hat er ihn begriffen, darf er hoffen. Wenn er dann noch träumen kann, hat sein Leben einen Sinn." (S. 135)

Diesen Klassiker sollte man gelesen haben!