Nach einem Abstecher zum Wohnsitz der Familie Wells und einer Fahrt im Orientexpress geht es für die Nachwuchsdetektivinnen Daisy Wells und Hazel Wong zurück ans Internat Deepdean, wo fünf ältere Schülerinnen, angeführt von ihrer Freundin Elisabeth Hurst, die Jüngeren nicht nur massiv schikanieren, sondern auch private Geheimnisse ausspionieren und herumtratschen. Als Elisabeth tot aufgefunden wird, glauben zunächst alle an einen tragischen Unfall... nur Daisy und Hazel vermuten einen Mord. Ihre Verdächtigen haben sie schnell eingekreist: es sind die fünf Mädchen aus dem Dunstkreis der Toten, die vielleicht doch nicht so gut mit Elisabeth befreundet waren, wie alle dachten.

Ich muss mich wiederholen: Diese Serie ist toll und auch der vierte Fall ist durchweg überzeugend und fesselnd. Daisy und Hazel lösen ihn wieder bravourös durch heimliches Bespitzeln, Befragungen und Kombinieren, ganz nach klassisch-britischer Detektivart. Ich könnte mir gut vorstellen, Hazel und Daisy noch viele Jahre lang weiter zu begleiten. Die Serie ist auf einem konstant hohen Niveau, weder die Protagonisten noch die Fälle werden langweilig.

In diesem Zusammenhang ein besonders dickes Lob für die Charakterentwicklung von Daisy und Hazel. Es ist klasse zu sehen, wie beide nicht nur älter werden, sondern auch reifer. Hazel ist inzwischen viel mutiger. Sie traut sich, der dominanten Daisy, wenn es sein muss, zu widersprechen. Davon ist Daisy natürlich nicht begeistert und es kommt im vierten Buch zu einigem Streit, aber auch zu Versöhnungen und wertvollen Einsichten.

Robin Stevens widmet sich dieses Mal Themen wie Mobbing und Machtmissbrauch und schreibt dabei Freundschaften und Toleranz besonders groß. Die Mädchen lernen, dass man am stärksten ist, wenn man gemeinsam an einem Strang zieht und Respekt im Umgang mit anderen die Grundlage für ein gutes Miteinander ist. Die Autorin begegnet ihren jungen Lesern dabei ganz wunderbar auf Augenhöhe, liefert altersgerechte Unterhaltung, platziert ihre Plots aber nicht in einer rosawattebauschigen Fantasiewelt, sondern nimmt auch das kindliche Bedürfnis nach Wahrhaftigkeit ernst. Obwohl es in jedem Buch um Mord geht, wird im Laufe der Geschichten immer sehr behutsam für die Hintergründe sensibilisiert. Gleichzeitig webt Robin Stevens interessante politische Details in die Handlungen ein. Vom judenfeindlichen Hitler-Deutschland über die Benachteiligung von Frauen in der Gesellschaft bis hin zu engstirniger Homophobie schimmert immer wieder der Zeitgeist der 30er Jahre durch. Das alles in so spielerischer Form, dass die Bücher nie angestaubt oder belehrend, aber immer lehrreich wirken.

Einziges kleines Manko des neuen Falls: Die Vielzahl an Charakteren lässt das bunte Treiben an der Deepdean beeindruckend lebendig erscheinen, anfangs aber auch etwas unübersichtlich. Etliche Male musste ich zum Personenverzeichnis zurückblättern und konnte insbesondere den fünf Verdächtigen ihre jeweiligen Hintergründe erst nach einer Weile richtig zuordnen. Deren Besonderheiten hätte man zu Beginn etwas feiner herausarbeiten können.

Fazit: Zum ersten Buch hatte ich noch etwas Kritik, seitdem hat mich jeder weitere Band der Reihe begeistert. "Feuerwerk mit Todesfolge: Der vierte Fall für Wells & Wong" war Lesespaß pur - von der Charakterentwicklung, über die lehrreichen Botschaften, den Humor, viel turbulentem Internatsrummel und spannender Detektivarbeit ist der neue Fall wieder rundum gelungen. Von mir eine Empfehlung von ganzem Herzen für diese besondere Kinderkrimiserie.