Manchmal trifft man auf Bücher, die einem das Hirn fröhlich durchkitzeln und gleichzeitig das Herz für die verrückten Wunder der Natur öffnen. Lebenskünstler von Russ Hodge ist genau so ein Buch. Hier geht’s um Tiere, die Dinge draufhaben, für die Marvel sich schämen würde, weil es zu abgefahren wirkt. Nacktmulle, die blind und ohne jede Verkehrsregel durch ihre Tunnel donnern – und dabei trotzdem Sozialgefüge wie ein Schweizer Uhrwerk haben? Her damit!
Jede Seite ist wie eine Expedition in einen biologischen Zirkus, bei dem man nicht weiß, ob man lachen, staunen oder gleich beides gleichzeitig machen soll. Giraffen mit Hochdruckleitung im Hals, Maulwurf-Damen als muskelbepackte Gladiatorinnen, Bärtierchen als knuddelige Weltraum-Survivor – das liest sich wie ein Best-of der Natur-Avengers. Russ Hodge schafft es, wissenschaftliche Fakten so charmant zu verpacken, dass man denkt, man sitzt mit einem alten Kumpel bei einem Bier, während er einem von den verrücktesten Forschungsmethoden der Welt erzählt.
Und dann kommen noch die Illustrationen von Kat Menschik ins Spiel. Die sind nicht einfach nett anzusehen, die sind Kunst. Jede Zeichnung macht aus den tierischen Freaks kleine Popstars, denen man am liebsten Fanpost schicken möchte.
Man lernt jede Menge, ohne dass es sich nach Lernen anfühlt. Eher wie eine Runde skurriler Anekdoten, die sich aber tief ins Gedächtnis brennen. So ein Buch, das man abends mal kurz aufschlägt und sich dann zwei Stunden später dabei ertappt, wie man überlegt, ob man Bärtierchen als Vorbild für das eigene Leben nehmen sollte. Ein Fest für neugierige Köpfe, die sich gern mal von der Natur zeigen lassen, was wirklich möglich ist.
Lebenskünstler ist für mich der Beweis: Die besten Superhelden tragen kein Cape, sondern haben Borsten, Tentakel oder einfach extrem gute Laune beim Tunnelbuddeln.
