Sabine Weiss

Edward Clare ist der Premierminister von Großbritannien. Verheiratet mit der intelligentesten Frau des Landes und Vater von drei Kindern, macht er sich viele Gedanken über die politischen Zustände in Afrika. Leider hat er überhaupt keine Ahnung was seine Bürger bewegt oder wie sie leben, seine Ratgeber sind ja in einer ähnlich privilegierten Stellung wie er selber. Als Edward sich auf einer Pressekonferenz lächerlich macht, beschließt er eine Woche abzutauchen und durch England zu reisen. Er bedient sich aus dem Kleiderschrank seiner Gemahlin und verlässt so unerkannt seinen Amtssitz in Begleitung des Polizisten Jack Sprat.

In dieser Satire wird der englischen Gesellschaft ein Spiegel vorgehalten. Die Idee, ist sicher nicht neu aber von Sue Townsend clever und witzig umgesetzt. Welcher Politiker benutzt schon regelmäßig die öffentlichen Verkehrsbetriebe, oder muss sich mit dem Gesundheitssystem am eigenen Leib ohne den Status des Privatpatienten auseinandersetzen? Kann es sein, dass es schwieriger ist 10 Pfund zu organisieren als Millionen? Natürlich wurde hier böse überspitzt und mancher wird denken „Ach, das ist typisch England“, aber vielleicht bleibt dem einen oder anderen Leser auch einmal das Lachen ein klein wenig im Hals sitzen. Dem fiktiven Premier Edward wird nichts erspart und so wird er mit Gewalt, Crack, Krankheit, sozialen Abgründen und seiner eigenen Familiengeschichte konfrontiert. Sein Begleiter Jack Sprat ist ein Polizist, der aus einer kriminellen Familie stammt und Edward bzw. ‚Edwina‘ durch seine Abenteuer führt.

Nach der Lektüre des Buches wünscht man sich, unsere Spitzenpolitiker würden die Idee aufgreifen und ihren Urlaub einmal sinnvoll verbringen. Sue Townsend konnte mich schon mit den Tagebüchern des Adrian Mole und ihrer Reihe um das abgesetzte britische Königshaus begeistern und hat mich auch diesmal nicht enttäuscht.

Auf Einladung hin, tourt Marie mit ihren Wachsfiguren und ihrem Sohn durch England. Zunächst bleiben die erhofften Einnahmen jedoch aus, weil ihr Gastgeber sich an ihr schadlos hält und sie nicht aus dem Vertrag herauskommt. Als diese Hürde bewältigt ist, bricht der Krieg zwischen England und Frankreich aus und eine Überfahrt zurück in die Heimat wird unmöglich. So führen Marie und ihr Sohn weiterhin ein Nomadenleben, stellen ihre Figuren aus und suchen sich einflussreiche Kundschaft, die für neues Publikum im Kabinett sorgt. Als der Krieg endet, hat Maries Mann das Vermögen in Frankreich durchgebracht und sie hat nichts wohin sie zurückkehren kann. Aber ihr zweiter Sohn schließt sich ihnen an und schon bald, wird die nächste Generation das Wachsfigurenkabinett übernehmen.

Schon mit dem ersten Roman tat ich mich etwas schwer. Das lag nicht an der Thematik, denn ich finde Madame Tussaud hat ein wirklich aufregendes Leben geführt. Sie war Zeitzeugin der französischen Revolution und auf Augenhöhe mit dem Who-is-Who ihrer Zeit. Es war vielmehr der Schreibstil der bar jeder Spannung alles einfach so herunterratterte. Beim zweiten Teil empfand ich es als noch schlimmer. Ich musste mich oft zwingen weiterzulesen. Natürlich ist es nicht leicht, aus einem solchen bewegten Leben einen Roman zu erstellen, aber gerade im Roman hat man im Gegensatz zur Biographie doch eine gewisse Gestaltungsfreiheit. Es waren durchaus spannende Ansätze vorhanden. Vielleicht hätte man Maries Kampf aus dem Vertrag zu kommen ein bisschen blumiger ausschmücken können, zumal ihr Partner die Paraderolle des Fieslings abgegeben hätte. Oder die Dramatik als sie herausfindet, dass ihr Mann alle bisherigen Ersparnisse durchgebracht hat, Marie hätte vielleicht mal ein Hotelzimmer demolieren können, als sie es herausfand. Nichts dergleichen geschieht jedoch. Vielmehr wird alles unaufgeregt aufgezählt, was Marie so erlebt hat und selbst als Madame Tussaud bei einem Schiffbruch fast ihr Leben verliert, kam bei mir nicht wirklich die Dramatik der Situation zum Tragen.

Sei es wie es sei. Ich habe auf alle Fälle dennoch etwas über das bewegte Leben, dieser interessanten Frau gelernt. Aber ich glaube Die Autorin und ich werden nicht warm miteinander.  

Als junges Mädchen verlässt Marie Großholtz das elsässische Straßburg mit ihrer Mutter Anne. Zurück bleibt der Großvater, den sie sehr mag. Sie ist die Enkelin des Henkers von Straßburg, wird von den Kindern gehänselt und die Zukunft ist vorausbestimmt...

Das scheint auch ein Grund zu sein, warum Mutter und Tochter nach Paris zu ihrem Onkel Curtius reisen. Curtius betreibt ein Wachsfigurenkabinett, Anna ist dort die Haushälterin, Marie soll ihr dort zur Hand gehen. Doch Marie entdeckt ihren Onkel bei der Arbeit mit Wachs und schaut ihm heimlich zu. Sie schleicht sich während seiner Abwesenheit ins Atelier und versucht sich auch im Wachs formen. Der Titel des Buches ist irritierend, da sie später Formen mit Wachs ausgießt und ganze Körper formt sowie Totenmasken berühmter Adlige und Revolutionäre abnimmt.

Curtius erkennt ihr Potential und fördert sie. Marie erlernt die Kunst der Wachsherstellung und auch den Umgang mit dem Kunden, die das Kabinett/ Wachssalon besuchen.

Sie gerät wie auch ihre Mitmenschen in die Wirren der französischen Revolution,  und versucht trotzdem, angepasst an die Gegebenheiten, ihre Kunst auszuführen. Die Freundschaft zu ihrer Freundin Laure wird auf eine harte Probe gestellt.

Meine Meinung:

Der Anfang las sich wunderbar, ich konnte mich sehr gut in die Geschichte rein versetzten und dachte auch kurz drüber nach - mit Wachsformen anzufangen - so sehr hat mich der Roman anfangs begeistert. Was passierte dann? Die Figuren um Marie waren recht gut beschrieben, doch nicht alle konnten mich über die Länge des Romans überzeugen.
Störend war der Lesefluss zum Teil durch die Zeitsprünge. Der Roman steuerte immer mehr auf die Revolution zu. Hier hat die Autorin sehr gut recherchiert. Der Roman wurde seinem Titel nicht gerecht. Es existieren wenige Beweise über das Leben der Madame Tussaud. Auch erfährt der Leser erst zum Ende, das zu schnell abgehandelt wurde, wie Marie Großholtz zu ihrem berühmten Namen kam. Und der Name- Marie kam so oft vor, auf jeder Seite gefühlte sechs Mal.. was mich wirklich sehr nervte.

Vielleicht ist ja der Folgeroman (Das Kabinett der Wachsmalerin) vielversprechender. Ich werde ihn trotz der Schwächen von Band 1 lesen.  Ich vergebe 3 Sterne- ein eher durchschnittlicher, historischer Roman.