Der Konzeptkünstler Samson Kambalu erzählt in seinem ersten Roman seine Kindheit in Malawi, Südostafrika, auf leichte, witzige und jugendlich frische Art.
Der Jive Talker ist Samson's Vater und Jive steht für irreführendes, leeres oder grossspuriges Gerede. Und solche Geschichten hört die Familie viele, vorallem wenn der Vater zu tief ins Glas geschaut hat. Samson's Vater muss seinen Traum Doktor zu werden gegen eine Anstellung als Hilfsarzt und eine immer grösser werdende Familie eintauschen. Der grösste Schatz im Hause Kambalu ist das Buchregal, in dem die bibliophilen Schätze gestapelt liegen und die mit jedem Umzug - und das sind einige - mitkommen. Der Optimismus, die Liebe zu Nietzsche und der Drang zum Philosophieren werden den Kindern förmlich eingeimpft.
Kambalu erzählt mit einem ungeheuren Gespür für Humor von seiner Jugend und christlichen Familie. Samson kam als 5. von 10 Kindern zwei Monate zu früh auf die Welt. Er ist immer ein schwächlicher Bub, der Malaria, einen Hundebiss im Gesicht, einen Sturz in den Brunnen und noch andere Unglücksfälle überlebte. Tragik und Komik liegen immer nur einen Fingerbreit auseinander. Die Familiengeschichte ist untrennbar mit dem afrikanischen Dilemma verknüpft. 1995 stirbt der Vater an Aids, die Mutter 2002 ebenfalls an Aids. Sie war die sechste in der Familie, die an Aids starb.
Samson bekam ein Stipendium und hatte die Möglichkeit zu studieren. Er organisiert in Malawi die erste Konzeptkunstausstellung. Bekannt wird er auch mit seinem Holy Ball, einem mit Bibelseiten beklebten Ball - seine eigene Religion.
Der Autor erzählt, er habe das Buch geschrieben, um wieder zu seiner Kunst zurückzufinden. "Als meine Mutter 2002 starb, fühlte ich mich, als hätte ich sie für die Kunst geopfert. Ich war damals schon in Europa und hätte ihr Medikamente schicken können. Doch anstatt einen Job zu suchen, blieb ich Kunststudent ohne einen Groschen Geld. Dieser Preis war zu hoch. Und so ist das Buch ein Versuch, damit zurechtzukommen. Aber ich glaube, ich kann die Kunst wieder lieben."