Susanne Hornfeck

In diesem Roman geht es nicht nur um die11 Tage im Dezember 1926, in denen die berühmte Schriftstellerin spurlos verschwunden war, sondern auch um ein dunkles Kapitel der englischen und irischen Geschichte: den Heimen für ledige Mütter, wie sie zum Teil in Klöstern betrieben wurden.

Da aus dem Klappentext dieser zweite, fast schon dominante Handlungsstrang kaum hervorgeht, möchte ich auf diese Thematik gern hinweisen. Denn Nans Geschichte ist in diesem Buch ebenso präsent wie die der titelgebenden Agatha Christie.

In der ersten Hälfte des Buches hat mich der Schreibstil manchmal etwas verwirrt. Denn das Buch ist aus Nans Perspektive geschrieben, sie erzählt den Lesern in der Ich-Perspektive, wie es dazu kam, dass sie die Geliebte von Agatha Christies Ehemann wurde. Da es aber Passagen gibt, in denen Agathas Gedanken und Gefühle beschrieben wurden, war dieses Konstrukt für mich etwas merkwürdig zu lesen. Ich bin immer wieder daran hängen geblieben, woher Nan weiß wie Agatha sich zu einem bestimmten Zeitpunkt gefühlt hat oder warum sie wie gehandelt hat.

Das Buch ist spannend, ohne Frage, und es erzählt zudem von einem tragischen Stück irischer Geschichte. Dennoch hat mich das Buch aufgrund der Erzählweise nicht ganz so gepackt, wie ich gehofft hatte.

Nach der Reichspogromnacht wandern Inge Finkelstein und ihre jüdischen Eltern aus: von Deutschland geht es bis nach Shanghai. Während die Eltern mit dem neuen chinesischen Leben zu kämpfen haben und sich nicht integriert fühlen, findet Inge einen neuen Freund. Das Mädchen, das auch in Shanghai daran erinnert wird, dass Krieg herrscht, lernt Sprache, Leute und Gebräuche kennen und lieben. Als ihre Eltern Jahre später darüber nachdenken, Shanghai wieder zu verlassen, merkt Inge, wie sehr sie mit ihrer neuen Heimat verwurzelt ist.

Dieses wunderbare Jugendbuch vor tragischem Hintergrund beschreibt, wie man auch unter widrigen Umständen in einem fremden Land "ankommen" kann. Inges Kindheit und Jugend liest sich sehr gut und weiß zu beeindrucken.

In Ihrem Buch „Die Flapper“ portraitiert Judith Mackrell sechs Frauen, die ihrer Zeit zum Teil voraus waren. Im Zuge des ersten Weltkriegs, eröffneten sich gerade für Frauen Möglichkeiten, von denen sie vorher nur zu Träumen wagten. Viele begannen Berufstätig zu werden, da die Männer die sie vorher ausübten ja fort waren. Auf einmal gab es so etwas wie eine Karriere für Frauen. Diese Möglichkeit wollten sich die Damen auch nicht mehr nehmen lassen. Für einige bedeutete, dass auch ein Drahtseilakt, zwischen Familie und beruflicher Selbstverwirklichung. Die Aufbruchstimmung der Nachkriegsjahre war zu dem geprägt von Partys und allerhand Eskapaden der Reichen und Schönen.

In dem Buch gibt es zu jeder der sechs Damen je zwei Kapitel. Im ersten wird jeweils ihre Kindheit und der beginn ihres Aufstiegs skizziert. Im zweiten finden sich dann der Höhepunkt bis zu ihrem Ableben. Die erste im Bunde ist Diana Cooper, die Tochter eines britischen Aristokraten, die aus den damit verbundenen gesellschaftlichen Zwängen auszubrechen versuchte. Nancy Cunard stammte wie Diana Cooper aus der britischen Aristokratie, beide gehörten der gleichen Clique reicher Junger Briten an, die als Corrupt Coterie bekannt waren. Tamara de Lempicka hingegen hatte russisch-polnische Wurzeln und stammte ebenfalls aus Aristokratenkreisen, nach ihrer Flucht infolge der gesellschaftlichen Umstürze in Russland, war sie gezwungen sich im Paris der 1920er neu zu erfinden. Tallula Bankhead stammte aus der Oberschicht in den amerikanischen Südstaaten und träumte schon früh von einer Karriere als Schauspielerin. Zelda Fitzgerald stammte ebenfalls aus den Südstaaten. Sie galt in ihrer Zeit als der Inbegriff des „Flapper Girls“. Den meisten wird der Name heute vermutlich eher in Zusammenhang mit ihrem Gatten dem Schriftsteller F. Scott Fitzgerald bekannt sein. Die letzte im Bunde ist Josephine Baker, eine der schillerndsten Figuren der 1920er Jahre, aus ärmsten Verhältnissen im durch Rassen Konflikten geprägten Süden von Amerika aufgewachsen, machte sie als Tänzerin, Sängerin und Schauspielerin Karriere.

Für mich ein wundervoller Blick auf sechs sehr unterschiedliche, aber jede für sich, faszinierende Frauen. Sie rebellierten gegen alte Verhaltensnormen. Sie sind Vorreiterinnen für die moderne Frau von heute. Auch wenn jede von ihnen in ihrem Leben mit Problemen zu kämpfen hatten, so gingen sie doch zumeist ihren eigenen Weg. Wer sich für die Zeit oder eine der Damen interessiert macht mit diesem Buch sicher nichts verkehrt. Ich kannte zu beginn nur zwei der Damen beim Namen und bin froh die anderen mit diesem Buch ein Stück weit kennen gelernt zu haben. Besonders schön, finde ich die eingeflochtenen Zitate aus Tagebüchern, Briefen und Zeitungsartikel, mit denen die Protagonistinnen zum Teil selbst zu Wort kommen.