T. S. Eliot

Hej ihr Lieben, mich hat es mal wieder erwischt, 🤧🤒😷 also hüte ich das Bett, trinke viel Tee und versuche zu schlafen. 😴
Aber den ganzen Tag nur herumliegen ist auf Dauer auch etwas dröge, also gönne ich mir zwischendurch ein paar Seiten in einem Buch. Gerade habe ich den Gedichtband Old Possums Katzenbuch von T. S. Eliot ausgelesen. 🐱🥰
Der hübsche Band wurde liebevoll von Axel Scheffler illustriert, der einigen von euch durch die mittlerweile zu Klassikern avancierten Grüffelo-Bilderbücher ein Begriff sein könnte, zu welchen er ebenfalls die Illustrationen beisteuerte. ☺️
Die Gedichte in denen Eliot, der selbst Katzenliebhaber war, über den Charakter der Katzen rätselt, hat der Lyriker für seine Patenkinder verfasst. Sie wurden erstmals 1939 unter dem Titel Old Possum‘s Book of Practical Cats veröffentlicht und inspirierten Andrew Lloyd Webber zu seinem berühmten Musical Cats.
Es handelt sich hier um ganz wunderbare, verspielte Verse, die dem Leser einen kurzweiligen, sehr amüsanten Zeitvertreib verschaffen. Leider ist die vorliegende Ausgabe von #beltzundgelberg bereits vergriffen und höchstens noch antiquarisch erhältlich. Wer gerne mal etwas Lyrik liest, Katzenliebhaber oder Fan des Musicals ist, sollte mal einen Blick riskieren wenn sich die Gelegenheit bietet. 😉

Old Possum, wie der Dichter T. S. Eliot liebevoll von seinen Freunden genannt wurde, schrieb das Katzenbuch (Old Possum's Book of Practical Cats) für seine Patenkinder. Dabei handelt es sich um die witzige Charakterisierung unterschiedlichster Katzenpersönlichkeiten. Da kämpft der Grimmtiger sein letztes Gefecht, die singenden und tanzenden Jellicle-Katzen haben ihren Auftritt oder Meister Mephisto vollführt seine Kunststücke. Illustriert wurde diese Ausgabe des Old Possum's Katzenbuch von Axel Scheffler, der für seine farbenprächtigen und symphatischen Kinderbuch-Illustrationen bekannt ist.
Alles in allem handelt es sich um ein zauberhaftes Bilderbuch mit ulkig-skurrilen Gedichten, als Hommage an die Katze an sich, aber auch als unterhaltsame Lektüre für erwachsene Katzenliebhaber und größere Kinder ab ungefähr 10 Jahre. Für jüngere Kinder empfinde ich die Gedichte in ihrer Art und deutschen Übersetzung als zu abstrakt und vermutlich schwer verständlich. Trotzdem könnten die lustigen Illustrationen von Scheffler auch kleineren Kindern Spaß bereiten.
Übrigens basiert Andrew Lloyd Webbers Musical Cats auf T. S. Eliots Katzengedichten.

In dieser Ausgabe ist zum Einen eine sehr interessante Einführung in das Leben und Arbeiten T.S. Eliots von seiner Frau Valerie Eliot beigeben, aber vor allem - wunderbar - die Faksimile und Transkription des Gedichtes The Waste Land, das der gute Ezra Pound so zusammen gestrichen hat.
Wie James Joyce litt ja auch Eliot unter akutem Geldmangel, er arbeite an der Universität, lebte in London und wollte sich dort als Schriftsteller einen Namen machen. Dabei blieb immer das Muss, Geldarbeit zu leisten, die die Zeit für das eigene Schaffen auf ein kleinstes minimierte.
Wie wichtig und notwendig sind auch solche Einblicke in das Leben der Schriftsteller, die jetzt, später, irgendwann zu großem Namen und Ruhm gelangen und von denen man dann als Rezipient oder später Geborener einfach annimmt, sie hätten ein doch so tolles Leben gehabt.

Ein kleiner Einblick in einen Brief an seine Mutter, 9. Juni 1918:
"We are staying ... in the street where Shelley used to live. I feel much better already, mentally and physically. The relief of being out of London, getting quite away from it at the end of the day, is very great. The train journey is restful too. ... I think I am a little fatter - you know I have lost 15 lbs since leaving Oxford [dort arbeitete er an der Uni und es gefiel im dort gar nicht]. ... I have been sitting out in a back garden all day writing about Henry James and Hawthorne. The roses are wonderful."