Tayari Jones

Ich habe von Tayari JOnes "In guten wie in schlechten Tagen" gelesen, und von diesem Buch war ich wirklich sehr angetan. Insofern war ich sehr gespannt und erwartungsvoll auf das "zweitbeste Leben".

Wunderschön finde ich das Cover, auf dezentem schimmerndem Rot Zweig e und Vögel, einer sitzend, einer mit weit ausgebreiteten Flügeln in Silber. Ob sie wohl die beiden Mädchen darstellen sollen.

Die Story an sich ist super interessant: ein Bigamist, zwei Frauen, zwei Töchter, von denen nur das eine Frauenpaar vom anderen weiß und kräftig damit beschäftigt ist, die anderen auszuspionieren, den Mann auszuspielen usw.

Gut finde ich, dass der Roman aus Sicht der beiden Töchter erzählt wir, erst die "illegale", dann die "rechtmäßige".

Trotz der heftigen Eskalation am Schluss hat mich die Geschichte nicht wirklich gepackt. Ich weiß nicht, woran es lag. Ich habe mich einfach nicht "mittendrin" gefühlt.

Celestial und Roy sind jung, erfolgreich und verliebt. Sie beschließen, ihr Leben gemeinsam zu gestalten und heiraten. Das frische Glück wird aber bereits nach etwas mehr als einem Jahr auf eine harte Probe gestellt - denn Roy muss für eine Tat, die er nicht begangen hat, für 12 Jahre ins Gefängnis...

Wie viel kann eine Ehe aushalten? Was übersteht eine leidenschaftliche Liebe, die doch so fragil ist? Tayari Jones zieht in ihrem Roman "In guten wie in schlechten Tagen", übersetzt von Britt Somann-Jung, einen Faden nach dem anderen aus dem Geflecht der Liebe zwischen Roy und Celestial  - befeuert von Rassismus, Polizeigewalt und Willkür in der Justiz. 

Der Roman ist in mehrere Teile aufgeteilt. Im ersten nähern wir uns dem Unglück, die Figuren werden eingeführt, die Lesenden erfahren Details über ein aufstrebendes afroamerikanisches Ehepaar der Mittelschicht in den 10er Jahren des 21. Jahrhunderts. Der zweite Teil besteht zu großen Teilen aus einem Briefwechsel zwischen Roy und Celestial - aus dem Gefängnis heraus. Gerade dieser zweite Teil war eine Wucht für mich! Der dritte Teil beschäftigt sich mit der Zeit danach - hierzu möchte ich nichts verraten. Durch die verschiedenen Perspektiven, Zeitebenen und auch Stile wird das Buch sehr abwechslungsreich und flüssig zu lesen.

Angenehm war die Geschichte jedoch zu keinem Zeitpunkt. Tayari Jones arbeitet in "In guten wie in schlechten Tagen" mit den Zwischentönen von Beziehungen - und diese sind bei Roy und Celestial mehr als schrill und misstönend. Aber auch die Protagonist*innen selbst sind mir extrem unsympathisch gewesen. Die Geschichte ist durchzogen von traditionellen und veralteten Rollenbildern, vor allem Roy klammert sich an die Vorstellung des "Mannes" in der Ehe - und die damit einhergehenden Pflichten von Celestial als Ehefrau. Zugleich zeigt die Autorin aber auch einen Gegenentwurf dieser starren Rollen, diesem Zwang der Kernfamilie auf - in Form von Freund*innenschaften und Passion im kreativen Schaffen.

Ich bin letztlich nicht mit dem Buch warm geworden. Eine Empfehlung ist es mir aber dennoch wert - denn die Autorin schreibt von einer in der Literatur immer noch viel zu selten beleuchtete Lebensrealität: Zweier Schwarzer Menschen im Amerika der Mittelschicht - verbunden durch eine höchst zerbrechliche Liebe.

Das Jahr 1979 wird für einige Kinder in Atlanta ein sehr besonderes Jahr. Manche kehren nach den Sommerferien in ihre Klassen zurück und manche der Kinder verschwinden.

Im ersten Teil des Romans lernen wir LaTasha und ihre Familie kennen. La Tasha ist im letzten Jahr der Grundschule, in ihrer Umgebung verändern sich die Gegebenheiten. Der Vater zieht für kurze Zeit aus, doch als immer mehr Kinder verschwinden, kehrt er zurück zu seiner Familie. 

Die gesamte Umgebung ist schockiert und erschüttert ob dieser unfassbaren Ereignisse. Den Kindern wird eine besondere Fürsorge zu Teil, sie werden bewacht auf Schritt und Tritt. Und doch ist wieder eines aus ihren Reihen spurlos verschwunden.

Der zweite Teil dreht sich um Rodney. Er ist ein gewissenhafter und freundlicher Junge, der wohl ein besonderes Gespür für seine Mitschüler hat. Im familiären Bereich gerät er immer wieder in Stresssituationen mit seinem Stiefvater, der meint, ihm Zucht und Ordnung beibringen zu müssen.

Im dritten und letzten Teil des Romans lernen wir Oktavia kennen. Sie besucht mit LaTasha und Rodney dieselbe Klasse. Oktavia ist eine Außenseiterin. Sie ist die dunkelste von all ihren dunkelhäutigen Klassenkameraden* und wird sehr oft gehänselt. > Watussi < schreit man ihr nach. Das sie mit ihrer Mutter in einem Sozialbau wohnt, macht die Sache nicht besser. Oktavia freundet sich behutsam mit einem Jungen an, doch dann ist dieser ebenfalls vermisst.

Dieser narrative Roman entstand durch die Kindheitserinnerungen von Tayari Jones. Damals erschütterte eine bis heute unaufgeklärte Verbrechensserie ihre Heimatstadt. In > Das Jahr, in dem wir verschwanden < lässt die Autorin die Kinder zu Wort kommen, erzählt also aus der Sicht des jeweiligen Kindes. Sie vermittelt die Angst, die Hilflosigkeit, die Sorgen und gibt Einblicke in die verschiedenen Elternhäuser. Diese Geschichte hat gleich zu Beginn so einen unglaublichen Sog entwickelt, dass ich das Buch kaum weglegen konnte. Sie ist einfühlsam und unfassbar spannend geschrieben. Und dies aus der Sicht der Kinder zu sehen, finde ich hier sehr gelungen. Große Leseempfehlung!