Tom Rachman

Charles Bavinsky betet seit seiner Kindheit seinen berühmten Vater an, der ein Künstlerdasein führt, wie man es sich vorstellt. Frauen überall, Kinder überall, Verantwortung für nichts übernehmend. Komisch, dass er nicht in Paris lebte, wo der Bohemien zuhause gewesen ist. Aber nein, Baer Bavinsky lebt in New York, in Italien, in Frankreich, wo er ein Ferienhaus in einer abgelegenen Gegend besitzt und sich ein guter Teil der Handlung abspielt. Aber das sind schon Einzelheiten. 

In „Die Gesichter“ zeigt Tom Rachman Abhängigkeiten auf. Es ist nie leicht, Kind einer Berühmtheit zu sein. Man wird immer an der Celebrity gemessen, schwer ist es, aus dessen Schatten zu treten. Charles Bavinsky gelingt dies nicht nur nicht, er will es auch nicht. Mit Bravour und mancher Volte gelingt es Rachman das Leben eines Mannes zu zeigen, der schwer Zugang zu sich selbst findet, da er sich nicht abgrenzen kann von seinem „Vorbild“. Doch Baer Bavinsky ist leider ein durch und durch egozentrischer Mensch, der zerstört, was sich in seinem Umfeld befindet; Charles durchschaut dies freilich nicht. Und dann ist es zu spät. 

 Der Kommentar und das Leseerlebnis:
„Die Gesichter“ ist ein faszinierender Roman über eine Verblendung, die jahrzehntelang anhält. Die vielen Facetten fataler psychischer Abhängigkeit, die von einer Überfigur ausgelöst wird, werden von Rachman in einer abwechslungsreichen Handlung präsentiert. Es ist schwer zu ertragen, wie und dass Charles Bavinsky sich nicht von seinem Vaterbild lösen kann. Ein Leben lang will er nur die Anerkennung des Vaters, alles andere ist ihm eigentlich egal. Auch wenn Rachman die Sehnsucht nach Anerkennung durch den Vater in einen Künstlerroman packt, ist das Problem doch ein modernes und allgemeingültiges und dürfte vielen Menschen bekannt sein. 

Schließlich findet Charles Bavinsky doch noch einen für ihn gangbaren Weg, sich zu behaupten und seine Künstlerseele zu nähren und zu retten, doch moralische Skrupel machen ihn fertig. 

Fazit: Was ich soll ich sagen? Ein Rachman eben. Mausert sich allmählich zu einem Lieblingsautor. Nicht nur seine Hauptfiguren, auch die Nebendarsteller haben Gesicht, Charakter und Kontur. 

Kategorie: Anspruchsvolle Literatur
 Verlag dtv, 2018

Dora Frenhofer erzählt. Erzählt von sich und ihrem jüngeren Mann, dem „Senilitätsassistenten“, der ihr sagen wird, wann es Zeit wird, ihr Leben selbst zu beenden…
 - … um im nächsten Kapitel gibt es diesen Mann gar nicht, Dora lebt alleine in einem Häuschen in London. Ich bin verwirrt. Was soll ich denn dieser Dora Frenhofer nun glauben? Was ist erfunden, was ist Realität? Aber – naja… Dora Frenhofer selber ist ja auch eine erfundene Figur. Ist nicht alles, was auf einem Blatt Papier steht, am Ende erfunden? Selbst wenn es nicht erfunden ist?!

Tom Rachman steigt in seinem Roman ganz tief hinunter in die Seelen von Schreibenden. (Fast) alle seine Figuren schreiben. Sind sie alle Hochstapler? Sie schreiben Bücher, Artikel oder Witze, verfassen Briefe oder Memoiren. Ihre Geschichten stehen in kurzen Episoden für sich alleine und verweben sich doch in ein weltumspannendes Geflecht von Schreiben, Lesen und Nicht-gelesen-werden. Dabei treibt Rachman die möglichen Auswirkungen des Schreibens durchaus auf die Spitze und mehrere Protagonisten und Nebendarsteller in den Tod.

Ich hätte diese Drastik wahrscheinlich nicht ausgehalten, wenn der Autor sie nicht in durchaus plausible Umstände eingebettet und sie mit glaubwürdigem Personal ausgestattet hätte. Die plastische Charaktergestaltung ist es, die dieses Werk durch alles hindurchträgt, was Dora Frenhofer – oder ist es Rachman?! – ihren Bekannten zumutet. Die Vielschichtigkeit der Lebensentscheidungen und damit verbundenen Fragestellungen überzeugt.

Die letzten 100 Seiten fühlten sich etwas arg trostlos, langatmig und konstruiert an, das kann das insgesamt sehr eindrückliche Leseerlebnis aber nicht nachhaltig schwächen.
Denn Tom Rachman führt alle offenen Enden gekonnt zusammen und bindet noch ein Schleifchen in Form eines raffinierten Mini-Plottwists um das Gesamtpaket.

Alles in allem eine sehr kluge, facettenreiche, charakterstarke, hinter- und tiefsinnige Lektüre mit Potential zum „Hängenbleiben“.

Tom Rachman ist mit seinem Roman „Die Hochstapler“ ein kleines Kunststück gelungen, denn obwohl der Roman keine lineare, durchgängige Handlung hat, wird man als Leser ganz tief in ihn hineingezogen. Woran das liegt? Rachman ist ein wahrer Meister der Figurengestaltung und so schafft er es in seinem episodisch wirkenden Text in jedem Kapitel Interesse an Leben und Charakter des jeweiligen Protagonisten zu wecken, manchmal in solchem Maße, dass man gar vergisst, dass es sich hier wieder nur um einen weiteren „Romanbeginn“ handelt – denn genau darum geht es in „Die Hochstapler“. 

Rachmans Roman ist eine Ansammlung von Romananfängen, von ersten Kapiteln, erdacht von der alternden und unter beginnender Demenz leidenden Dora Frenhofer. Jedem Kapitel ist ein kleinerer Abschnitt „fiktionaler Realität“ vorangestellt, in dem eine Begebenheit aus Doras Alltag, z.B. eine Begegnung mit einem Lieferanten, eine Erinnerung an den verlorenen Bruder, präsentiert wird. Bruchstücke aus dieser „fiktionalen Realität“ finden sich dann im Folgekapitel wieder, in dem ganz tief in das Seelenleben, die Motivationen und Tragödien einer immer wieder anderen Hauptfigur eingedrungen wird. Dennoch stehen diese Episoden nicht lose nebeneinander. Das verbindende Element der Einzelkapitel bleibt neben Dora, die meist weit in den Hintergrund gerückt als Nebenfigur auftaucht, das Schreiben bzw. die Literatur. Jedes Kapitel greift in irgendeiner Form Schreib- und Leseprozesse auf und befasst sich durchaus kritisch mit der Produktion und Rezeption von Geschriebenem. Darüber hinaus sind alle Hauptfiguren und Dora selbst thematisch durch den Begriff „Hochstapler“ verbunden, denn alle Figuren werden von ihrer Umwelt anders wahrgenommen als sie sind, wären gern anders oder werden durch zu viel Passivität in Situationen gedrängt, in denen sie als Lügner wahrgenommen werden.

Was den Roman neben seiner überaus detaillierten, genauen und begeisternden Figurenzeichnung auszeichnet, ist die Tatsache, dass er gleichzeitig einen durchaus ironischen Kommentar auf das Handwerk der Schriftstellerei liefert. Wie oft wird davon ausgegangen, dass Autoren Begebenheiten aus ihrem eigenen Leben verarbeiten? Es ist wohl eine der häufigsten Fragen auf Lesungen. Dass dies so ist – oder eben gerade nicht – mit dieser Annahme spielt Rachman auf höchstem Niveau. Denn interessanterweise sind Doras populärstes Werk ihre Memoiren, während eine „ihrer“ Figuren, ein Autor auf Lesereise wiederum komplett erfolglos ist, weil er nur aus seinem Leben berichtet. Angereichert wird diese ambivalente Betrachtung von Literatur durch bissige, mitunter sicherlich reaktiönar anmutende, Momente, in denen der Text sich in sehr deutlicher Gesellschaftskritik übt – diese Einwürfe sind gerade deshalb so amüsant wie erhellend, weil sie komplett von einer didaktischen Absicht befreit sind und trotzdem recht leichtfüßig daher kommen, denn der Roman ist einfach gut geschrieben: er zeichnet sich durch einen flüssigen und lesbaren Stil aus, der sich jeweils der Hauptfigur des Kapitels anzupassen scheint.

„Die Hochstapler“ ist ein überaus intelligenter, sehr innovativer Text, der für Leser, die Freude an Metafiktion, dem Literaturbetrieb, treffender Gesellschaftskritik und ausgereifter Figurenzeichnung finden, sehr viel zu bieten hat. Die einzelnen Zusammenhänge und Versatzstücke zu erkennen und zu verbinden, bietet dazu auch noch ein wenig Rätselfreude. Für Leser, die es nach einer durchgehenden Story verlangt, halte ich den Roman jedoch für weniger geeignet.