Toni Jordan

Caddie ist fasziniert von der verstorbenen Schriftstellerin Ida Wolff.  Sie starb 1939 bei einem Brand,  bei dem auch ihr Verleger ums Leben kam und alle Exemplare ihres zweiten Buches, ebenso die Druckfahnen.
Auf einer Ausstellung über Ida Wolff trifft Caddie eine ältere Frau, die eine Bemerkung zu Ida Wolff's zweiten Buch macht, die Caddie nicht mehr aus dem Kopf geht.
Eine spannende Geschichte über ein verschwundenes Manuskript, deren Schriftstellerin und die Kraft von Büchern.
Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen erzählt und hat mich mehr gefesselt, als ich es erwartet habe.
Das Cover finde ich nicht schlecht, kann es aber nicht mit dem Buch in Zusammenhang bringen.

1986: Die australische Buchhändlerin Caddie ist ein großer Fan der amerikanischen Autorin Ida Wolff, die vor fast fünfzig Jahren bei einem mysteriösen Brand ums Leben kam. Auch ihr zweiter Roman wurde damals kurz vor der Veröffentlichung fast vollständig vernichtet. Als Caddie in einer Ausstellung zu Ida Wolff auf eine alte Dame trifft, die einige Zeilen aus dem verlorenen Werk zitiert, wird ihre Neugier geweckt. Gemeinsam mit dem Antiquar und Wolff-Experten Jamie beginnt sie, über die New Yorker Verlagswelt der 1930er Jahre zu recherchieren. Dabei begegnet sie auch ihrem früheren Literaturprofessor und Liebhaber Philip wieder, der sofort versucht, aus Caddies Nachforschungen Kapital zu schlagen.

Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen erzählt: Wir begleiten Caddies Recherchen in den 1980er-Jahren und erhalten zugleich Einblicke in das wechselvolle Leben von Rachel Lehrer. Beide weiblichen Hauptfiguren sind vielschichtig und interessant gezeichnet. Sie verbindet nicht nur ihre Faszination für Ida Wolff, sondern auch die Erfahrung männlicher Gewalt und Abhängigkeit. Während Rachel mit einem jähzornigen Vater aufwächst, wird Caddie von Philip manipuliert und benutzt und läuft Gefahr, sich erneut von ihm täuschen zu lassen.

Das literarische Rätsel rund um Ida Wolffs verschwundenes Werk ist ebenso spannend wie schlüssig konstruiert. Vor dem Hintergrund aktueller gesellschaftlicher Entwicklungen gewinnt die Geschichte zusätzliche Relevanz.

Sprachlich und erzählerisch ist dieser Roman ein echtes Highlight, inhaltlich ein fesselnder literarischer Krimi über Literatur, Macht und Selbstbestimmung.

Toni Jordan, seit einigen Jahren aktive Schriftstellerin aus Australien, legt diesem Buch ein literarisches Rätsel zu Grunde, das sich in zwei Zeitebenen bewegt. 1986 besucht die nicht mehr ganz junge Buchhändlerin Caddie Walker eine Ausstellung, die die Geheimnisse um die amerikanische Schriftstellerin Ida Wolff zum Thema nimmt. Diese Ida Wolff kam 1938 bei einem – wahrscheinlich vorsätzlich gelegten – Brand ums Leben, ihr zweites Buch wurde dabei bis auf Fragmente auch vernichtet. Der erste Roman hatte die amerikanische Leserschaft in Verzückung versetzt, umso größer die Trauer um die tote Schriftstellerin und ihr zweites Werk. Die verbliebenen Fragmente lösten eine fieberhafte Suche nach eventuell vorhandenen anderen, nicht vernichteten Teilen aus, das Geheimnis blieb und wurde rund um den Erdball auch nach Brisbane getragen.

Beim Anstehen für die Tickets zu Ausstellung lernt Caddie eine Frau namens Rachel kennen, die einen Satz aus den verbliebenen Fragmenten zitieren kann und sogar noch mehr als die bekannten Worte weiß. Caddie ist aufgeregt wie nie zuvor und versucht, jene Rachel wiederzufinden, die sich kurz und knapp verabschiedet hatte.

Diese Rachel könnte also die Titelfigur Rachel Lehrer sein und so nimmt die Autorin ihre Leser mit in die 1930er Jahre in den USA, erzählt die Kindheits- und Jugenderlebnisse jener Rachel Lehrer, die im Verlauf der Handlung dann die Schriftstellerin Ida Wolff kennenlernt.

Die Zeiten wechseln mit den Kapiteln, Caddie wird immer penetranter mit ihren Nachforschungen, macht weder Halt vor ihrem Exfreund und Exprofessor noch vor Jamie, dem ein Antiquariat gehört. Dass sie beide mit ihrem Forscherdrang angesteckt hat, bemerkt sie etwas spät.

Wie sich die beiden Zeitebenen dann treffen und überschneiden, möchte ich hier nicht preisgeben. Bis zur Auflösung muss der Leser jedoch eine gewisse Geduld mitbringen, aber er darf auch nicht zu zart besaitet sein. Die Erfahrungen der Rachel Lehrer sind solcherart, dass ich sie nicht gern erlebt hätte.

Das Buch liest sich gut, die Übersetzung setzt klug die Worte in eine literarische Form des Deutschen um, ich habe zwei Kapitel im Original gelesen und glaube, die deutsche Version hat mehr Gefühl und Sinnlichkeit. Dabei wunderte ich mich, dass die „Auserwählte“ Ida Wolff im Original eine Inga Karlson ist, was nicht gerade für ihre Herkunft aus Österreich spricht. Der im Deutschen gewählte Name Ida Wolff ist da wirklich passender. Der Buchtitel wurde nicht übersetzt (The Fragments), sondern bekam den sperrigen Titel „Die Wahrheit über Rachel Lehrer“ – der Name Rachel Lehrer bleibt in beiden Ausgaben gleich – und nicht sehr anschmiegsam. Als deutschen Titel hätte ich eher „Fragmente“ gewählt, was dem vordergründigen Inhalt des Buches, nämlich der Suche nach weiteren Fragmenten von Ida Wolffs Werk viel eher entsprochen hätte. Auch das Cover birgt für mich keine besondere Spannung, es ist eigentlich zu melancholisch für den Inhalt. Ich hatte das Buch zum Lesen ausgewählt, weil mir die Kurzbeschreibung gefallen hat „Eine Buchhändlerin auf Abwegen und ein spektakulärer Cold Case der Literaturgeschichte. …“ – da wurde ich insgesamt auch nicht enttäuscht!

Fazit: Toni Jordan erzählt eine interessante Geschichte, die sich ab und an zwischen Pizzakartons und Imaginationen verirrt. Ihre Sprache ist voller Ideen und bis zum Ende war ich gern in Brisbane und fühlte mich mit Caddie Walker wohl.

Diese Rezension gibt meine eigene Meinung wieder und wurde nicht mit Hilfe von KI erstellt.