Toni Morrison

Was für ein Meisterwerk! Ich musste etwas grüblen, was ich zu Morrisons „Beloved“ schreibe. Es ist ein intensives, emotionales Buch, dass den Schmerz und die Nachwirkungen der Versklavung der Schwarzen in den USA langsam und dann immer heftiger in unsere Leseempfindung bringt.

Ich wusste sehr wenig über den Plot und das war genau passend für meine Lektüre. Ein Bisschen erfahrt ihr auch in dem Vorwort der Autorin selbst. Den Roman und das Vorwort liest Abak Safaei-Rad und sie hat eine wundervolle Stimme, die selbst die traumatischen Erlebnisse mit so viel Empathie und Einfühlsamkeit liest, dass ich mich an die Hand genommen fühlte. Aber nicht falsch verstehen, die unglaubliche Kunst von Morrison liegt auch darin, dass sie Gewalt und Missbrauch reduziert schildert, gerade so, dass wir ihn uns vorstellen können, aber jeden Gewalteskapismus vermeidet. Wir bleiben somit immer in der Perspektive derer, die diese Gewalt erfahren musste. Ihre Protagonist*innen haben über die Zeit alle Coping Strategien entwickelt, wie sie damit umgehen konnten. Diese formen dann ebenso den Blick für uns als Lesende. Morrison zeigt ganz eindringlich, dass die Erlebnisse der Sklaverei transgenerational fortwirken, die Community als Ganzes und das Geschlechterverhältnis beeinflussen.

»Und deshalb, Denver, darfst du nie dorthin. Niemals. Denn auch, wenn das alles vorbei ist, aus und vorbei, für immer, wird es dort doch immer auf dich warten.«

Ich kann euch „Beloved“ nur ans Herz legen. Es ist keine leichte Lektüre, dazu sind die Themen einfach zu heftig. Aber diese Lektüre bringt so viel Empathie mit, so viel Verständnis für eine Zeit, die noch immer fortwirkt, dass mit eben das Herz aufging. Dazu wirkt Morrisons Sprache für mich (in der Übersetzung von Tanja Handels) wie ein Gedicht. In der ungekürzten Hörbuchlesung perlen die Sätze von Abak Safaei-Rad, ich hätte da noch viel länger zuhören können. Ein kleiner Hinweis: Die Lieder wurden übrigens nicht aus dem Englischen übersetzt, was ich aufgrund ihrer volkstümlichen Herkunft eine richtige Entscheidung finde. Allerdings musste ich gerade wegen der melodischen Sprache dann ein paar Mal wiederholen, um sie ganz zu verstehen. Tanja Fornaro liest das Nachwort von Bernardine Evaristo, das den Roman der Nobelpreisträgerin nochmal einordnet. Sehr gelungen finde ich den Hinweis zu Beginn über die Einordnung von rassistischer Begriffe und die Entscheidung des Verlages, den Roman von einer Schwarzen Sprecherin einlesen zu lassen.

Intensiv, empathisch, sprachlich ein Gedicht. Vollste Empfehlung. Begeisterte 5 von 5 Sternen.

In der Originalausgabe erschien Toni Morrisons Roman „A Mercy“ 2008 und wurde jetzt unter dem Titel „Gnade“ in der deutschen Übersetzung von Thomas Piltz und überarbeitet und sprachlich aktualisiert von Mirjam Nuenning veröffentlicht. Seit „Sehr blaue Augen“ war mir klar, dass ich unbedingt mehr aus der Feder der Literaturnobelpreisträgerin lesen muss – und wie sehr hat mich „Gnade“ darin bestätigt! Denn dieser sprach- und bildgewaltige Roman hat mir beim Lesen einerseits extrem viel abverlangt und hat andererseits tiefe Spuren in meinem Herzen hinterlassen.

Toni Morrison widmet sich in „Gnade“ dem wohl dunkelsten Kapitel der US-amerikanischen Geschichte – der Zeit der Kolonialisierung und Sklaverei. Schauplatz der Handlung sind die nordamerikanischen Kolonien Ende des 17. Jahrhunderts – hier hat sich der Farmer und Geldverleiher Jacob Vaark auf geerbtem Land ein neues Leben aufgebaut. Nach seinem plötzlichen Tod bleiben vier Frauen schutzlos zurück: seine Frau Rebekka, die von ihren Eltern als Ehefrau in die Kolonien „verkauft“ wurde, die indigene Hausangestellte Lina, deren gesamte Familie von den Siedlern getötet wurde, die Waise Sorrow, die nach einem Schiffbruch gerettet und als sogenanntes „Mischlingskind“ von niemandem so richtig akzeptiert wurde, und das Sklavenmädchen Florens, das Jacob Vaark zur Begleichung einer Schuld übereignet wurde.

Diese vier Frauen tragen ihre Geschichten in sich und versuchen, sich mit ihrem neuen Leben zu arrangieren – denn sie wissen, ohne Jacob, der ihnen Schutz bot, könnten sie praktisch zu Freiwild werden. Toni Morrison skizziert mit Jacob Vaark einen zwar grundsätzlich gutherzigen Mann, der angesichts der Sklaverei in den Kolonialstaaten ein mulmiges Gefühl hat und sich der schutzlosen Frauen Lina, Sorrow und Florens annimmt – der sich aber trotz allem das System der Sklaverei zunutze macht, um seine Farm aufzubauen und ein gutes Leben zu führen. Am interessantesten und ohne Frage schmerzvollsten aber fand ich die Geschichten ebenjener Frauen.

Ohne etwas zu beschönigen, erzählt Toni Morrison von Unmenschlichkeit und Gewalt und geht dabei der Frage nach, was einen Menschen zum Sklaven eines anderen macht. Gerade Florens‘ Schicksal ist vor diesem Hintergrund unglaublich schmerzvoll und furchtbar – ebenso wie ihre Entwicklung vom unschuldigen Mädchen zur hörigen Sklavin. Es sind Perspektiven, die wehtun, und genau das sollen sie auch. „Gnade“ ist deshalb für mich einer der besten Romane der letzten Jahre und einer, den meiner Meinung nach jede*r gelesen haben sollte. Denn leider, das muss ich so deutlich sagen, ist er nach wie vor erschreckend aktuell.

Das Buch wurde bei uns im Buchclub vorgeschlagen, aber nicht gewählt. Schade, denn dies ist ein Buch, das sich zu besprechen lohnt. Es ist voller Bilder und Metaphern und gleichzeitig auch sehr direkt.

Es geht um Freundschaft (zwischen Sula und Nel, aber auch Hannahs Unfähigkeit welche zu schließen), Sex (und wie freizügig die Peace Frauen ihn sich auf verschiedene Art holen), Liebe (zwischen Freundinnen, zwischen Mutter und Kind, oder das Fehlen davon) , Betrug (Fremdgehen, unterlassene Hilfeleistung) und Tod (aus Liebe, aus Versehen) und das alles umwoben von Rassismus.

Glaube das Buch kann man mehrmals lesen.