Adam, ein fünfzehnjähriger Junge, lebt im Amsterdam des 17. Jahrhunderts. Als sein Vater erfährt, dass die gesamte Handelsflotte, die er nach Amerika geschickt hat, verloren gegangen ist, verspricht er, mit seinem neuen Schiff die Überlebenden zu suchen und in die Heimat zurückzubringen. Doch bevor er sein Versprechen einlösen kann, erleidet er einen Herzanfall. Adam ist plötzlich Herr des Hauses Windjammer. Die Entscheidungen aber trifft sein Onkel. er treibt das Handelshaus weiter in den Ruin. Was kann Adam tun? Warum läuft ihn das Mädchen Jade, Tochter eines Bankiers, immer wieder über den Weg? Was hat es mit der schwarzen Perle auf sich?
Das Jugendbuch ist spannend geschrieben. Der Autor bemüht sich um historische Glaubwürdigkeit. Die Zeitverhältnisse wurde ausgezeichnet recherchiert. Allerdings sprechen einige wenige Details dafür, dass dem Buch eine Fortsetzung folgen sollte.