Various Authors

Bei diesem Buch war mir klar, dass es für mich kein leichtes Unterfangen werden würde. Ich habe in meiner Erinnerung noch nie so lange für einen Titel gebraucht wie hier, aber es hat sich gelohnt.

Das Buch ist nicht  nur optisch ein Eyecatcher auch inhaltlich erwarteten mich Märchen aus aller Welt. Bei den bekannten war es was das Verständnis angeht sehr leicht, bei den mir unbekannten musste ich im Wortschatz ein wenig mehr graben oder stellenweise sogar einen Übersetzer zur Hand nehmen. Dennoch habe ich keine einzige Zeile bereut. Es war winterlich, romantisch, abenteuerlich und fantasievoll, was sich hinter diesem wunderschönen Cover verborgen hat. Es war eine Sammlung von kleinen und großen Märchen. Die meisten nahmen nur wenig Platz in diesem Buch ein waren stellenweise max. bis zu 4 Seiten lang, aber es gab auch einige wie z.B. der Nussknacker, die sich wie ein Buch im Buch gelesen hatten.

Es waren überwiegend amerikanische Geschichten vertreten, aber auch das ein oder andere deutsche Märchen war zu finden, was mich natürlich sehr erfreut hat. Mir war gar nicht bewusst, wie hoch die Bandbreite der Märchenwelt im Rahmen des Winterzaubers ist.

Fazit

Es war für mich kein leichtes Werk, aber dennoch habe ich es gern gelesen. Es sind schöne Geschichten vertreten-von bekannt bis unbekannt und es hat mir definitiv geholfen mein Englisch und mich auf die Probe zu stellen. Nachdem ich final doch die ein oder andere mir bekannte Erzählung vermisst habe gebe ich 4 von 5 Sternen 

Diese wunderbare in Leder gebundene und mit silberner Schnittverzierung samt Leseband versehene Sammleredition des größten amerikanischen Buchhandelsunternehmens Barnes & Noble birgt auf über 600 Seiten 20 schaurige Geschichten aus dem England des 19. Jahrhunderts.

Im Zuge des Aufstiegs des Kapitalismus und der Industrialisierung im viktorianischen England sowie der sozialen Umwälzungen begannen die Engländer immer mehr Geld für Unterhaltung auszugeben. Mit der Weiterentwicklung der Druckereien und der Verwendung von Zellstoffpapier entwickelte sich sehr schnell ein eigener Industriezweig: Lesen als Freizeitgestaltung. Bald schon gierte das Volk nach den wöchentlichen Fortsetzungsgeschichten über Detektive, Bluttaten, sensationelle Forschungen, Monster oder andere Monstrositäten... Der Begriff "Penny Dreadfuls" war geboren - diese wöchentlichen Fortsetzungsgeschichten kosteten jeweils einen Penny und präsentierten entsetzliche (dreadful) Erzählungen.

Dieses Buch eröffnet den Gruselreigen mit der 1818 erschienenen Version von Mary Wollstonecraft Shelley's "Frankenstein or the modern Prometheus". Diese Version ist weniger bekannt als die von Shelley 1831 von manchem Terror befreite Geschichte. Die Geschichte um die Besessenheit Viktor Frankenstein's und die Tragik des erschaffenen Monsters liest sich in englisch viel atmosphärischer und berührender als in deutscher Übersetzung.
Diese Erzählung wie auch Washington Irving's 1824 erschienene Erzählung "The Adventure of the German Student" waren keine "Penny Dreadfuls" - vielmehr die Vorläufer. Aber sie repräsentieren wunderbar die Lust des Volkes jener Zeit nach der schaurigen Mär.

In dem Buch finden sich auch Edgar Allan Poe's "The Pit and the Pendulum" und Sir Arthur Conan Doyle's "The Case of Lady Sannox". Eine sehr grauenvolle Geschichte über einen arroganten Arzt mit fantastischem Schluss - der Mann konnte nicht nur kniffelige Kriminalfälle erfinden...

Aber auch Robert Louis Stevenson's "Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde" oder eine Erzählung von Bram Stoker finden sich hier.
Stevenson's Geschichte von 1886 ist spannend geschrieben und einmal mehr stellt man fest, wie sehr Verfilmungen vom Originalstoff abweichen können.

Am meisten beeindruckte mich James Malcolm Rymer's 1846 publizierte Geschichte "The String of Pearls or Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street". Man kennt das Musical und die herrlich schräge Verfilmung... doch der Roman ist vielschichtiger und dreht sich vielmehr um den Jungen Tobias Ragg, der von dem hässlichen undurchsichtigen Barbier Sweeney Todd eingestellt wird und durch diesen in arge Bedrängnis gerät sowie um die schwer in einen verschwundenen Mann verliebte Johanna Oakley. Dieser Mann war mit einer unglaublich wertvollen Perlenkette nach London gekommen und in der Fleet Street unbekannten Aufenthalts verschwunden...

All die Geschichten haben unterschiedliche Längen und sind mal leichter, mal auch schwieriger wegen des teilweise alten englischen Schreibstils zu lesen.
Doch alle 20 Erzählungen erzeugen durch die englische Sprache jener Zeit eine wohlig-schaurige Stimmung und vermögen auch jetzt  noch - ohne all dem psychologischen Krimskrams und diverser Blut- und Gewaltorgien heutiger Genreromane - zu begeistern und zu gruseln.