Walter A. Sontag

Nicht nur Vogelliebhaber und Vogelbeobachterinnen werden dieses Buch mögen und es immer wieder gerne zur Hand nehmen. Dies auch wegen der schönen Optik und der angenehmen Haptik, die die Leserin ansprechen und die Lektüre des Buches zu einer Freude machen.

Walter A. Sontag ist am Naturhistorischen Museum in Wien tätig und forscht seit mehr als 40 Jahren über Vögel, ihre Arten und Varianten, ihr Leben und ihr Verhalten. In seinem unterhaltsamen und interessanten Buch erzählt er von den unterschiedlichen Persönlichkeiten in der Vogelwelt, kuriosen Eigenarten wie den sprechenden Krähen oder die starke Gruppenbindung beispielsweise in der Starenwelt. Er erläutert die Auswirkungen, die Licht und Geräusche der Menschen auf die Vögel haben, zum Beispiel auf den Erfolg bei der Brautwerbung oder das Brutverhalten.

Sein Buch ist in gut überschaubare Kapitel aufgeteilt, die sich verschiedenen Themen widmen wie der Fortpflanzung, den Sinnen der Vögel und wie sie sich an das Zusammenleben mit dem Menschen angepasst haben, der Vielfalt der Arten und Varietäten und wie sie miteinander auskommen. Bei der Lektüre dieser Kapitel erfährt man so viel Neues und Interessantes, vertieft das vorhandene Wissen und erfreut sich zudem an den reichlich vorhandenen farbigen Abbildungen und den gelungenen Fotografien.

Es ist sicher kein Buch, welches man in einem Zug durchliest wie einen Roman. Eher wird man immer wieder danach greifen, ein Kapitel lesen, etwas darin nachschlagen oder noch einmal lesen. Durch den recht lockeren und flüssig lesbaren Schreibstil des Autors, die zahlreichen Beispiele und Geschichten von besonderen Vögeln mit besonderen Charaktereigenschaften wird der Text unterhaltsam und die Lektüre zu einem Vergnügen. Natürlich kann der Autor den Wissenschaftler nicht ganz verleugnen und so wird der Text doch auch immer mal wieder etwas trocken wissenschaftlich. Zahlreiche Anmerkungen und ein Verzeichnis am Ende ergänzen das Buch.

Wenn es denn etwas zu bemängeln gibt, dann ist es die beim Druck verwendete viel zu kleine Schrift, die das Lesen, auch bedingt durch die langen Zeilen auf den schmalgeränderten Seiten, recht beschwerlich macht. Davon unbenommen ist das Buch ganz sicher zu empfehlen, für alle, die sich für Vögel interessieren, die die Einzigartigkeit dieser Tiere lieben und natürlich für diejenigen, die zu Vogelliebhabern werden wollen.

Walter A. Sontag - Das wilde Leben der Vögel
C.H.Beck, März 2020
 Gebundene Ausgabe, 240 Seiten, 23,00 €

Walter A. Sontag ist Associate Scientist am Naturhistorischen Museum in Wien. Der Biologe erforscht die Variabilität und Persönlichkeit von Vögeln in aller Welt. In diesem Buch erzählt er von seinen oft überraschenden Erkenntnissen. Vögel leben in ganz verschiedenen Gebieten der Erde und haben sich an ihre jeweilige ökologische Nische angepasst. Die Tiere unterscheiden sich nicht nur äußerlich in eine Vielzahl von Arten, sondern entwickelten eigene Persönlichkeiten und besitzen oft mehr Intelligenz, als wir ihnen zutrauen.

Da ich wenig Ahnung von Vogelkunde habe, fiel mir der Einstieg ein wenig schwer. Ich hatte das Gefühl, dass der Autor möglichst viel Information in den schmalen Band pressen wollte. Ein Glossar mit ein paar mehr Erklärungen hätte mir weitergeholfen. Schön ist aber das Verzeichnis der besprochenen Tiere und das Literaturverzeichnis.

In den vier Kapiteln geht es um die Mannigfaltigkeit der Vogelarten, ihre Beziehung zu anderen Tieren, ihre Fortpflanzungsgewohnheiten und ihre Beeinflussung durch den Menschen. Auch die aktuelle Forschung und die Theorien verschiedener ForscherInnen werden erläutert. Es werden zahlreiche Beispiele gegeben und mit schönen Farbfotos ergänzt. Man spürt auf jeder Seite die Begeisterung des Autors. 

Aufgrund der Fülle der Informationen nicht immer einfach zu lesen, aber für Vogelnarren sehr interessant und voller überraschender Forschungsergebnisse über oft zu Unrecht unterschätzte Tiere.

Manchmal sagen wir Menschen, das ein anderer Mensch, der uns sonderbar erscheint, ein „Vogel“ sein. So unrecht haben wir mit dieser Beurteilung nicht! Jeder Mensch ist unterschiedlich und genau so ist es in der Vogelwelt. Auch da gibt es regelrechte „Kauze“ die aus der Reihe fallen mit ihrem Verhalten. 

Walter A. Sonntag hat mit diesem Buch ein echtes Lesehighlight für Vogel-Beobachtungs-Liebhaber geschaffen. Als Ornithologe weiß er natürlich genau, mit welchen Vögeln er uns um den Finger wickelt und beschreibt nicht nur mit Humor sondern auch mit Herz und Verstand wirklich wunderbar und zum Teil amüsant, was in der Vogelwelt alles so für Charaktere zu finden sind. Es gibt dauerhafte Singles mit einem ruckartigem Liebesverhalten rein für die Fortpflanzung, es gibt Zicken, Tänzer, Nutznießer die andere Tiere ausnutzen um immer den besten Blick zu haben, es gibt Schreihälse, schöne und weniger schöne Exemplare....alles erinnert dabei stark an unsere Menschenwelt. Sonntag geht wirklich wunderbar ins Detail ohne dabei lehrhaft zu klingen. Er beschreibt wahrlich ansprechend und spannend. Ich hätte nie gedacht, das Vogelkunde so lustvoll sein kann! Zudem sind die farbigen Illustrationen eine wunderbare Untermalung und begleiten sehr stilvoll Text und Kapitel.

Ein wirklich wunderbares Buch für alle, die die Vogelwelt mit anderen Augen sehen - 5 von 5 Sterne!