Whitley Strieber

Alle einhundert Jahre findet in der Thai-Stadt Chiang Mai ein Konklave der ältesten asiatischen Vampire statt. Als Miriam Blaylock, mit ihren 3000 Jahren eine der Ältesten, am Versammlungsort eintrifft, findet sie die Gruppe niedergemetzelt vor. Sie ist sofort in höchster Alarmbereitschaft, denn das "Buch der Namen", welches die gesamte Geschichte der Vampire samt der Namen und Aufenthaltsorte beinhaltet, ist verschwunden. Das Buch ist zwar codiert, aber Miriam's Nachforschungen deuten darauf hin, dass die Verschlüsselungen geknackt und weitere Vampirschlupflöcher vernichtet wurden. Schon bald hetzt der CIA-Offizier Paul Ward mit seinem Team hinter ihr her. Sie haben das Verzeichnis decodiert und erfahren, dass Miriam als letzte Vampirin durch Empfängnis ein weiteres reines Vampirwesen zu reproduzieren in der Lage ist... und daher vorrangig vernichtet werden muss. Als es in New York zur persönlichen Konfrontation kommt, wendet sich das Blatt plötzlich, denn Miriam's Instinkte reagieren auf Ward's Präsenz, dessen Vater vor Jahren von Vampiren getötet worden war...

Whitley Strieber (* 1945) erlangte 1978 mit dem Horror-Roman "The Wolfen" Bekanntheit und konnte diese 1981 mit "The Hunger" weiter ausbauen. Beide Romane wurden verfilmt: Ersterer mit Albert Finney und Zweiterer mit Catherine Deneuve, die die Rolle der Miriam Blaylock verkörperte. Dieser hier vorliegende Roman ist die Fortsetzung von "The Hunger" - 2001 erschienen und der Mittelteil einer Trilogie. Strieber offeriert eine faszinierende Lebens- und Liebesgeschichte dieser uralten Vampirin, die ihre verfallenden Liebhaber in Särgen auf dem Dachboden dahinsiechen lässt und jetzt mit der Gerontologin Sarah Roberts aus dem ersten Roman zusammenlebt. Die Geschichte ist prall gefüllt mit den Figuren Tiefe gebenden Informationen und Hintergründen und bietet sehr flotte actionbetonte Spannung, bei der sich die Rollen auch zu tauschen beginnen. Die entscheidende Szene, die Paul Ward und sein Team auf die Spur Miriam's bringen, erscheint in meinen Augen als dürftiger Auftakt zur Jagd. Einer jahrtausendealten Jägerin darf ein solcher Fauxpas einfach nicht passieren... doch sonst erhält der Autor bis zum letzten Viertel des Romans die straffe Dramatik. Dort verliert er sich etwas in seinen erotischen Fetischfantasien. Im Finale jedoch fokussiert sich Strieber wieder auf Miriam Blaylock und Paul Ward und bietet einen Twist, der gespannt zum 2003 erschienenen (und nicht in deutsch übersetzten) abschließenden Roman "Lilith's Dream" greifen lässt. 

Strieber hat sein Buch in zwei Teile unterteilt: Teil 1 befasst sich mit Augenzeugenberichten von Zivilpersonen, Teil 2 mit Soldaten und anderen Militärangehörigen. Die Augenzeugenberichte enthalten in allen Kapiteln Briefe, die Strieber nach seinem ersten Buch "Die Besucher" erreicht haben. Die Berichte werden dann bewertet und in ihrer Bedeutung kommentiert. Das letzte Kapitel befasst sich mit Schlussfolgerungen, die aus den Augenzeugenberichten zu ziehen sind.

Es ist interessant, die Berichte von Augenzeugen aus erster Hand zu lesen. In manchen Fällen erschienen sie mir aber etwas zu langatmig. Hier hätte man durchaus kürzen können. Bei zwei/drei Augenzeugenberichten hätte ich mir eine etwas methodischere Herangehensweise gewünscht.

Das Buch ist für diejenigen Leser zu empfehlen, die sich mit Entführungen durch Außerirdische befassen wollen und dies fernab der ausgetretenen Pfade von Roswell oder Betty und Barney Hill.

Nach einer durchfeierten Nacht schlafen Miriam und John Blaylock in ihrem Manhattener Luxusappartement  tief und fest in den Tag hinein. Wie schon so oft geschehen... doch diesmal wacht John Blaylock auf. Sehr ungewöhnlich. Auch stellt er nach und nach Veränderungen an sich fest: seine Schlafphasen werden kürzer, seine jugendliche Haut wird faltig und seine schöne Stimme brüchig. Panik beginnt ihn zu erfassen. Miriam Blaylock sind diese Symptome nicht unbekannt: Sie hat schon viele Ehemänner im Laufe ihres Lebens verloren... ein Leben, welches bis zurück in die Antike reicht.

Als das Team um Dr. Sarah Roberts in der geriatrischen Abteilung eines Forschungskrankenhauses kurz vor dem Durchbruch zum Verständnis der inneren Uhr des Menschen und des Alterns steht, steigt das mediale Interesse und macht Miriam Blaylock auf die Ärztin aufmerksam. Miriam versucht sie für sich zu gewinnen, um die Verwandlung ihres Mannes in einen lebenden Toten zu verhindern. Ihre Liebe zu John lässt sie vor notwendigen drastischen Entscheidungen zögern, denn die steigende Gewaltbereitschaft infolge eines immer stärker werdenden Bluthungers verwandelt John in eine Bedrohung für die Umwelt aber auch für Miriam selbst...

Louis Whitley Strieber (* 1945) ist ein US-amerikanischer Autor, der 1978 mit dem Horrorroman "The Wolfen" (1981 mit Albert Finney verfilmt) Bekanntheit erlangte und in dem Genre 1981 mit dem Start der Vampir-Trilogie um Miriam Blaylock international erfolgreich wurde. Dieser Roman wurde unter "The Hunger" ebenfalls verfilmt - 1983 von Tony Scott mit Catherine Deneuve, Susan Sarandon und David Bowie. Die Verfilmung - die heute als Kultfilm des Vampirkinos gilt - hält sich in vielen Teilen an die sehr spannende und interessant erzählte Geschichte des Romanes. Strieber präsentiert zwei Paare, die gegensätzlicher nicht sein könnten: Auf der einen Seite das Vampirehepaar Miriam und John Blaylock, die seit Jahrhunderten miteinander verheiratet sind und sich vorsichtig und angepasst durch die Welt bewegen; auf der anderen Seite das junge Ärztepaar Sarah Roberts und Tom Haver, die sich ganz ihrer Arbeit und Karriere verschrieben haben. Der Autor schildert diese vier Personen sehr intensiv und der Erzählstrang, der zu einer katastrophalen Interaktion führt, ist straff und unterlegt mit Ängsten, Sorgen, Hoffnungen und auch Liebe der Protagonisten. Das Buch hält an der Vampirthematik interessiert und bietet spannende kühle Leselektüre.