Die gehäutete Schlange

Das Leben auf den ostpreußischen Gütern im 19. Jahrhundert, die beginnende Industrialisierung in Berlin und das aufstrebende Amerika mit seinem weiten wilden Westen, mit Eisenbahnbau, Indianern und Goldsuchern sind der zeitgeschichtliche Hintergrund des Romans. Auf Gut Hohenberg in Ostpreußen stirbt 1875 der Gutsherr. Sohn und Erbe Otto ist seit zwei Jahren in Amerika verschollen. Nach Testamentseröffnung soll Neffe Rudolf den Erben mit Hilfe der Ortsangaben in erhaltener Briefe in Amerika finden. Gleichzeitig lässt der Berliner Kaufmann Torbrügge durch den ehemaligen Artisten Umberto aus eigenen Interessen nach Otto forschen. Rudolf und Umberto durchqueren unabhängig von einander auf ihrer Spurensuche den ganzen Kontinent und erleben überraschende Abenteuer. Aus den Ergebnissen der Suche ziehen die Akteure am Ende unterschiedliche Schlüsse.