William Ritchey Newton

Jeder kennt Versailles – nicht erst seit der gleichnamigen Serie. Das Schloss ist ein Bauwerk, das unglaublich faszinierend ist und bei mir immer dieses „Wenn diese Mauern sprechen könnten …“-Gefühl auslöst.

Ich habe einfach eine Leidenschaft für Geschichte und hatte mal wieder Lust auf ein Sachbuch. Da ich bezüglich Versailles nicht so viel weiß, dachte ich mir, das wäre doch das perfekte Thema. 

In diesem Buch steckt sehr, sehr viel Wissen. Es ist sehr detailliert und gut recherchiert – vor allem mit zeitgenössischen Quellen belegt und zeichnet daher ein realistisches, wenn auch sehr unglamouröses Bild des Lebens in Versailles.

Sieht man heute die wunderschöne Anlage, die atemberaubenden Fassaden und die weitläufigen Gärten denkt man, dass es damals nur um schöne Kleider, Bälle und dergleichen ging. Die ersten Assoziationen sind mit Sicherheit nicht Raummangel, fehlende Aborte, Gestank und Brandgefahr. Doch so war es. 

Fazit: Man bekommt in diesem Buch wirklich einen Eindruck davon, was notwendig war, damit Versailles funktionierte, damit ein Leben am Hof möglich war. Aber eben auch davon, dass Versailles im Prinzip ein Fass ohne Boden war und reichlich unglamourös. 

Mein großer Kritikpunkt ist der Schreibstil. Das Buch ist stellenweise unheimlich trocken. Es ist interessant und informativ, keine Frage, aber die interessanten Informationen werden teilweise wirklich extrem langweilig verkauft. Die vielen Fachbegriffe aus dem französischen tragen auch nicht gerade dazu bei, sich leicht zurecht zu finden.

Ich habe auch immer wieder den Überblick verloren, auf welche Regierungszeit sich der Verfasser bezog.

Man bekommt in diesem Buch viele Fakten präsentiert und einen tollen Überblick darüber, wie Versailles wirklich war. Allerdings kann man es meiner Meinung nach nur schlecht am Stück lesen.

Von mir bekommt das Buch 3,5 Sterne.

Als Geschichtsfan bin ich immer auf der Suche nach unterhaltsamer Lektüre, um mein Wissen zu erweitern. Und da ich keine studierte Historikerin bin, ist es mir wichtig, dass diese Bücher in nicht all zu hochtrabender Sprache formuliert sind. Barock und Rokoko sind zwei meiner liebsten Epochen und als ich durch Zufall „Hinter den Fassaden von Versailles“ entdeckte, war ich sofort interessiert. Besonders der Untertitel „Mätressen, Flöhe und Intrigen am Hof des Sonnenkönigs“ gab mir die Hoffnung, dass es sich genau um jene, leichte und unterhaltsame Lektüre handelt, nach der ich stets suche. All jene, die auch nach so etwas suchen, mögen jetzt gewarnt sein. Zwar enthält das Buch durchaus interessante Fakten rund um das Leben am französischen Hof, jedoch sind diese beherrscht von allerlei Zahlen, Kosten und Aufzählungen, die mich persönlich überhaupt nicht interessiert haben. Das macht das Buch leider sehr trocken und nimmt einen zunehmend die Leselust. Hinzu kommt, dass wenn man kein französischen kann und folglich auch nicht weiß, wie man Namen und Begriffe ausspricht immer wieder im Lesefluss unterbrochen wird, weil eben jene Wörter und Namen ständig vorkommen. Vieles kann man sich auch einfach sehr schwer vorstellen. Zwischengeschosse in den Apartments, Küchen auf den Fluren oder Fressstände mit Essensresten vor den Toren für die Bevölkerung. Manchmal war ich mir echt nicht sicher, ob ich das alles richtig verstanden habe.
Ich fand es ziemlich anstrengend zu lesen und auch wenn ich an Wissen etwas dazu gewonnen habe, kann mich das nicht darüber hinwegtrösten, dass das Buch ganz anders war, als ich es mir erhofft hatte. Ich finde auch, dass der Untertitel falsche Versprechungen macht, eigentlich hätte es heißen müssen „Zahlen und Fakten rund um den Hof des Sonnenkönigs“. Dennoch möchte man an dieser Stelle auch den Fleiß und die Genauigkeit loben, mit der der Autor für dieses Buch recherchiert hat. Jedoch denke ich, dass er damit nur sehr anspruchsvollen Lesern und eben Historikern einen Gefallen getan hat. Nachdem ich mich am Ende nur noch durchgequält habe uns letztlich froh war, endlich fertig zu sein, gibt es von mir leider nur 3 Sterne.

Das Leben im Schloss Versailles war keineswegs so märchenhaft und romantisch wie man es gerne glauben möchte. Der Historiker und Autor William Ritchey Newton hat in diesem Buch alles Wissenswerte über Versailles zusammengefasst. Hierbei liegt der Augenmerk auf das Wohnen, Essen, das Wasser, die Heizung, Beleuchtung, das Großreinemachen und die Wäsche. Man bekommt einen guten Einblick in das alltägliche Leben über die Sorgen und Probleme die das Leben in dem Schloss so mit sich brachten. Man kann sich heutzutage kaum vorstellen wie kompliziert und nervenaufreibend das war. Ohne Vitamin B lief da (fast) nichts. Der Autor hat seine Erkenntnisse gut recherchiert und bietet dem Leser ein Schloss fernab des Protokolls. Allenfalls mit dem Schreibstil des Autors hatte ich etwas zu kämpfen. Dieser war nicht so unterhaltsam wie erwartet. Wer sich für französische Geschichte im Allgemeinen und das Schloss Versailles im Speziellen interessiert, wird in diesem Buch alles Wissenswerte finden können. Mir hat das Buch viele interessante Fakten liefern können, die mich sehr beeindruckt haben.