Zoulfa Katouh

Das Buch All die Farben, die ich dir versprach von Zoulfa Katouh hat mir sehr gut gefallen. Die Liebesgeschichte zwischen Kenan und Salama entsteht langsam und liebevoll, voller Vorsicht und Herz. Die Rückblicke in Salamas früheres Leben haben dem Charakter noch mehr Tiefe gegeben und ihre Gedankengänge besser nachvollziehen lassen. 

„As Long As the Lemon Trees Grow“ ist ein tief bewegendes und herzzerreißendes Werk, das sich mit den Themen Krieg, Trauma und dem Überleben inmitten von Konflikten auseinandersetzt. Die Geschichte spielt in Syrien und folgt der jungen Salama die im Angesicht des brutalen Krieges und all der Zerstörung, die sie umgibt, nach Hoffnung und einem neuen Leben sucht. 

Die Autorin schafft es auf brillante Weise, die Schwere des Traumas, das von den Menschen in Kriegsgebieten getragen wird, eindrucksvoll darzustellen. Salamas innere Konflikte – der Schmerz über den Verlust ihrer Familie, das Gefühl der Ohnmacht und die ständige Angst – sind so authentisch und tiefgründig beschrieben, dass man mit ihr fühlt. Katouh vermittelt auf eindrucksvolle Weise, wie sich Menschen unter solch extremen Bedingungen verändern und welche psychischen Narben sie davontragen. 

Doch trotz der Dunkelheit, die das Buch durchzieht, ist es auch ein Zeugnis der unglaublichen Resilienz des menschlichen Geistes. Inmitten des Chaos, der Angst und der Verzweiflung findet Salama Momente des Lichts, der Hoffnung und des Mutes. Die Zitronenbäume, die eine zentrale Rolle im Buch spielen, sind ein wunderschönes Symbol für das Leben und die Möglichkeit, auch nach der größten Zerstörung wieder zu wachsen.

„As Long As the Lemon Trees Grow“ ist ein Buch, das einen tief berührt und lange nachhallt. Ein absolutes Meisterwerk!

Ey, ich war lange nicht mehr so enttäuscht von einem Buch... 😩

"As Long as the Lemon Trees Grow" folgt der 18-jährigen Salama, deren Traum, Apothekerin zu werden, angesichts der Situation in Syrien während der "Revolution" pausiert wird. Sie beginnt, im örtlichen Krankenhaus zu arbeiten und hilft den Hunderten, die hereinkommen, was letztendlich ihre psychische Gesundheit belastet, am auffälligsten in Form einer Anzug tragenden Halluzination namens Khawf, die sie drängt, das Land mit ihrer Schwiegertochter Layla zu verlassen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten. Die Einsätze steigen, und sie lernt einen Jungen namens Kenan kennen, einen Künstler und Aktivisten, der die Revolution in Syrien dokumentiert, und verliebt sich in ihn. Salama kämpft mit persönlichen Konflikten, ob sie in ihrer Heimat bleiben soll, um anderen zu helfen, oder gehen soll, um das Versprechen, das sie ihrem Bruder gegeben hat, einzuhalten, sie selbst und Layla in Sicherheit zu bringen. 💔

Die Handlung soll die Realität des Krieges darstellen, doch die zeitliche Darstellung ist stark verkürzt. Anstatt die komplexen Entwicklungen des Konflikts über mehrere Jahre darzustellen, wird die Geschichte auf weniger als neun Monate komprimiert. Diese Verdichtung führt dazu, dass wichtige gesellschaftliche, politische und kulturelle Aspekte, die den Krieg geprägt haben, nicht ausreichend gewürdigt werden. Die Entscheidung, den Krieg als „Revolution“ zu bezeichnen, ist nicht nur irreführend, sondern mindert auch die Ernsthaftigkeit der tatsächlichen Ereignisse und Erfahrungen der Betroffenen und hat mich an Stellen wirklich sauer gemacht (zumal die Autorin auch in der author's note von einer Revolution spricht, im Buch also wirklich ihre Meinung dargestellt wird). Vor allem ist es auch wichtig zu betonen, dass niemand so wirklich wissen kann, was in Syrien vor sich geht, bis nach dem Krieg, wenn alles, was geheim gehalten oder von ausländischer Intervention und den Medien manipuliert wurde, aufgeklärt ist. Natürlich können wir als Leser:innen immer selbst Nachforschungen zu dem Thema anstellen, aber ich wünschte, das Buch hätte dieses Thema selbst aufgegriffen und uns etwas mehr Details gegeben. 📖🔍

Ein weiterer kritischer Punkt ist die einseitige Darstellung der Konfliktparteien, insbesondere der Freien Syrischen Armee (FSA), die im Buch als Hoffnungsträger inszeniert wird. Diese romantisierte Sichtweise ignoriert die komplexe Realität und die verschiedenen Stimmen innerhalb Syriens, die unterschiedliche Perspektiven und Erfahrungen im Kontext des Krieges haben. Dadurch werden Lesende in eine vereinfachte und oft falsche Narrative hineingezogen, die die Vielschichtigkeit des Krieges nicht erfasst. 🙄

Zoulfa Katouh verwendet einen stark emotionsgeladenen und manchmal melodramatischen Schreibstil, der oft die dramatischen Elemente der Handlung über die tiefere Analyse der Situation stellt. Dies wird besonders in den Dialogen und den inneren Monologen von Salama deutlich, die oft repetitiv und redundant wirken. Häufig wiederholen sich Gedanken und Gefühle, ohne dass sich eine nennenswerte Charakterentwicklung oder Handlung entfaltet. Anstatt die Lesenden in die Komplexität der Charaktere und ihrer Entscheidungen einzuführen, bleibt die Erzählung oberflächlich und klischeehaft. 🥴💬

Die romantische Beziehung zwischen Salama und Kenan nimmt einen überproportionalen Raum ein, während die Kriegsereignisse oft als Hintergrundkulisse behandelt werden. Diese Fokussierung auf die Teenagerliebe inmitten des Krieges konnte mich leider gar nicht überzeugen. Mir ging das alles viel zu schnell und ich habe die Beziehung nicht mitfühlen können. Kenan ist perfekt. Er verzeiht Salama all ihre Fehler. Er liebt sie fast sofort. Er versteht sich so gut mit ihr, dass sie praktisch die gleiche Person sind. Obwohl das süß ist, ist er durch all das ein flacher Charakter und trägt nicht wirklich zur Handlung bei, sondern macht sie nur uninteressanter. Die Romanze ist hastig und vorhersehbar, wirkt aber dennoch irgendwie so random, plötzlich werden alle Probleme lösbar und nehmen auf einmal so einen großen Teil des Romans ein. 😒

Während des Lesens war ich so oft frustriert und enttäuscht. Ich hatte hohe Erwartungen an das Buch, weil ich mir eine tiefere Einsicht in den syrischen Konflikt erhofft hatte, aber die Erzählung erfüllte diese Erwartungen nicht. Die oberflächliche Behandlung ernster Themen und die Klischees der jugendlichen Romanze ließen mich das Gefühl haben, dass die Schwere des Themas nicht angemessen gewürdigt wurde. Und das Ende? Der Epilog? (view spoiler) Ich war so so sauer über dieses Ende! 🤯

Ich muss sagen, die Wendung war gut geschrieben und hat mich überrascht (obwohl ich nicht genug Bindung zu den Charakteren fühlte, um tatsächlich... zu kümmern, leider), und Khawf als Charakter war definitiv einer, wenn nicht der überzeugendste Teil des Buches als Ganzes. Ein weiterer Punkt, den ich wirklich mochte, war, wie wichtig Religion für diese Charaktere war und wie sie sich nie von ihr abwandten, selbst wenn Dinge wie eine aufkeimende Romanze im Widerspruch zu ihren Werten standen. Das ist etwas, das wir in YA-Büchern zunehmend seltener sehen, und es war wirklich erfrischend zu lesen. (Was das Bonuskapitel dann sollte... keine Ahnung ey) 🙌

Das Buch hinterlässt einen schalen Nachgeschmack, insbesondere weil es als eine „wahre“ syrische Stimme präsentiert wird. Die Tatsache, dass so viele positive Bewertungen existieren, während die kritischen Stimmen kaum Gehör finden, lässt mich an der Relevanz und der Genauigkeit der Darstellung des Buches zweifeln. Ich kann das Buch nicht weiterempfehlen, da es nicht die erhoffte Aufklärung über Syrien bietet und stattdessen eine einseitige und romantisierte Sichtweise propagiert. Vielleicht hätte das Buch auch einfach anders vermarktet werden müssen: Es verkauft sich als leidenschaftlicher, herzzerreißender Bericht über die syrische "Revolution", aber das ist wirklich nur der Hintergrund für die melodramatische Romanze zwischen Kenan und Salama. Wenn ich ein Buch über KRIEG aufschlage, sollte ich nicht über 200 Seiten lang eine YA-Liebe lesen müssen. Ja, eine Romance Story im Krieg, kann das Buch intensiver machen, aber nicht so... 🤷‍♀️

Fazit: Insgesamt bleibt "As Long as the Lemon Trees Grow" für mich ein enttäuschendes Werk, das die Realität des syrischen Krieges nicht annähernd erfassen kann und somit in der Erzählung und der emotionalen Tiefe versagt. ⭐⭐