AmaliaZeichnerin

Ein wunderbar sarkastischer Protagonist mit einem liebenswerten Freund, ein Verbrechen, dessen Hintergrundgeschichte zurückreicht bis ins 19. Jahrhundert, dazu tropisches Lokalkolorit aus Florida – was für eine interessante Mischung. Ich fand den Kriminalfall sehr spannend. Relativ früh dachte ich zu wissen, wer der Täter war und wurde dann doch überrascht. Die Liebesgeschichte zwischen Aubrey und Jun ist geschickt in die Handlung eingeflochten und es gibt auch einige schöne erotische Szenen. Übrigens, wer die Reihe „Snow & Winter“ der Autorin kennt, in diesem Roman gibt es ein kleines Cameo von Sebastian Snow.

Diese Novelle bietet auf rund 106 Seiten einen spannenden Phantastikkrimi. Der Weltenbau basiert auf der Trilogie „Die 13 Gezeichneten“, aber wer die entsprechenden Bücher nicht kennt, wird dennoch keine Verständnisschwierigkeiten haben, schätze ich. Eine der beiden perspektivtragenden Figuren ist Siebzehn, eine hochkomplexe Maschine, bzw. eine „Instanz einer Investigationsklasse“, die über einen spinnenartigen Körper verfügt. Siebzehn wirkt teilweise etwas herablassend-besserwisserisch und spricht die Lesenden immer mal wieder direkt an. Außerdem mag Siebzehn Menschen nicht sonderlich, kann allerdings keine Emotionen empfinden – entsprechend sachlich wirkt Siebzehns Erzählung, während Kumaris Perspektive „menschlicher“ herüberkommt. Aber auch sie ist ganz den Wissenschaften zugetan und ein eher logisch-rationaler Mensch.

Siebzehn und Kumari ermitteln nach einiger Zeit gemeinsam in einem mysteriösen Kriminalfall und dann kommt es zu einer überraschenden Wendung, über die ich wegen Spoilergefahr nicht mehr erzähle.

Im Buch verstecken sich einige Anspielungen, z.B. gibt wird darin eine Wissenschaftlerin namens „Adlaine Lieblos“ erwähnt, die sich mit Differenzmaschinen beschäftigt. Sicherlich eine Anspielung auf Ada Lovelace, eine Mathematikerin aus dem 19. Jahrhundert, die sich mit Vorläufern des Computers befasste.

Fazit: Die Novelle macht mich neugierig auf weitere „Schattenspiele“-Geschichten in dieser Welt.

Ich konnte mich gut in die Hauptfigur Grace hineinversetzen, da ihre Gedanken, Gefühle und Motivation sehr lebendig und anschaulich geschildert werden.

Ich finde den Spannungsbogen der Novelle sehr gelungen und es gibt einige überraschende Wendungen, die ich natürlich nicht verraten werde. Ein Großteil der Handlung spielt in einer einzigen Nacht und die recht kurzen Kapitel werden in die Stunden und Minuten dieser Nacht eingeteilt. Darüber hinaus gibt es einige Rückblenden, in denen man mehr über Grace und ihre Eltern erfährt. Ella Smokes Schreibstil liest sich aus meiner Sicht schön flüssig.

Was diese Dark Fantasy Novelle mit Steampunk-Elementen für mich besonders macht, ist dass diese Geschichte – in einem Phantastikgewand – an die realen historischen Freakshows und Menschenzoos erinnert. Dazu empfehle ich auch das Nachwort zu lesen.

Dieses Buch bietet 22 Kurzgeschichten, viele davon spielen in der Gegenwart, einige im 19. Jahrhundert, letztere erinnern an klassische Schauergeschichten. Wer hier harten Horror mit viel Splatter oder Gore erwartet, dürfte enttäuscht sein. Wer dagegen Psycho- oder auch eher subtilen übernatürlichen Horror mag, kommt voll auf seine Kosten.

Die Geschichten haben unterschiedliche Längen und sind recht vielseitig, mal geht es um grausame Mörder, mal um schreckliche übernatürliche Kreaturen. Immer wieder sorgen Plottwists für gruselige Wendungen. Zwei meiner Favouriten: „Stevie“, darin geht es um einen Jungen,der in seinem neuen Zuhause auf Geisterjagd gehen möchte. Außerdem „Eine Lagerfeuergeschichte“ mit einem ganz klassischen Szenario, wie der Titel schon sagt. Allerdings wird dieses Szenario dann komplett auf den Kopf gestellt.

Am Ende des Buches gibt es Content Notes zu allen Geschichten, außerdem erzählt die Autorin im Nachwort, was sie zu einigen der Geschichten inspiriert hat.

Wer gern abends so wie ich vor dem Einschlafen noch eine Kurzgeschichte liest und sich nicht vor gruseligen Themen fürchtet, hat mit diesem Buch sicherlich eine spannende Lektüre. Sehr empfehlenswert!

Im ersten Teil des Sachbuchs geht es um typische (und weniger typische) Mechanismen, Strukturen, Methoden, die in vielen sektenartigen Gruppierungen angewendet werden bzw. auftreten, auch das sogenannte „BITE-Modell“ von Dr Steven Hassan wird erläutert (Die Abkürzung steht für: Behavior, Information, Thought, and Emotional control).

Der Autor erklärt unter anderem auch, dass der Begriff „Sekte“ etwas unscharf ist und nennt mehrere andere Begriffe, z.B. neureligiöse Bewegungen, High-Control-Groups, religiöse Sondergemeinschaften und noch weitere, die verschiedene sektenartige Gruppierungen differenzierter beschreiben können.

In Teil 2 geht es dann um zehn verschiedene Sektenverbrechen, die nicht reißerisch oder effekthascherisch beschrieben werden, sondern auf eine reflektierte Weise. Auch verzichtet der Autor hier auf allzu blutige Schilderungen und setzt den Fokus auf die Opfer der Verbrechen. Fabian Maysenhölder analysiert am Ende jeden der Fälle und stellt dar, welche sektentypischen Mechanismen zum Tragen gekommen sind.

In Teil 3 zeigt der Autor verschiedene Formen von Fanatismus auf und nennt einige Maßnahmen, die dagegen helfen können, dass sich Menschen sektenartigen Gruppen anschließen. Ganz am Ende gibt es natürlich die Quellenangaben und weiterführende Literatur. Hier hätte man auch noch einen Hinweis auf Sektenberatungsstellen nennen können. Das ist aber auch der einzige Kritikpunkt, den ich habe, ansonsten kann ich dieses Buch sehr empfehlen.

(Kurzmeinung)
Da sich viel in einer Parallelwelt weit abseits von Stockholm ereignet, liest sich das im Grunde wie High Fantasy und das meine ich positiv - viele Monster, Magie, allerhand Mysteriöses, ein gefährlicher Ausflug zu den Nornen ... zwischenzeitlich hatte ich Angst, dass eine meiner Lieblingsfiguren nicht überleben würde. Wegen Spoilergefahr sage ich nun nicht mehr dazu. Ich bin gespannt, wie diese Geschichte weitergeht.

Ein aus meiner Sicht sehr spannender und komplexer Kriminalfall mit mehreren Morden. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen. Ein Teil der Handlung wird aus Sicht der Täterperson geschildert. Der Stil des Autors hat mir gut gefallen, die Beschreibungen von Emotionen, Gedanken, Räumlichkeiten und Orten sind anschaulich und die Spannung nahm stetig zu.
Ein Detail, das ich unangenehm fand: Die Hauptfigur Carl legt (in Gedanken) gegenüber seinen Mitmenschen oft eine sehr (ab-)wertende Haltung an den Tag, das geht teilweise auch in die Richtung Sexismus und ich fand das unnötig. Außerdem berichtigt er am laufenden Band und ungefragt das Dänisch seines ausländischen Kollegens und wirkt damit besserwisserisch.

Die gesamte Handlung wird aus Jesses Sicht geschildert. Mir waren die Figuren auf Anhieb sympathisch, von Jesse und Ash bis hin zu den Leuten aus Jessies WG. Ich persönlich mag die Trope Instant Love oder Instant Attraction nicht so sehr, aber das ist natürlich Geschmackssache und ich fand es hier glaubwürdig umgesetzt. Was ich etwas schwierig fand: Ash hatte eine mehrjährige Beziehung, lässt sich aber praktisch übergangslos auf Jesse ein. Das fand ich nicht wirklich realistisch, bzw. sie hätten zumindest mal über dieses Thema etwas eingehender sprechen können. Aber gut, vielleicht gibt es wirklich Leute, die übergangslos von einer Beziehung zur nächsten gehen, ohne sich erst mal etwas Zeit für sich selbst (als Single) nehmen.

Der Schreibstil der Autorin hat mir gut gefallen, Jesses Gefühle und Gedanken werden sehr anschaulich und emotional geschildert. Ein Detail fand ich aber zu viel des Guten: Immer wieder werden Ashs grüne Augen erwähnt, ohne Variation (z.B. ein Vergleich mit etwas, das auch grün ist). Auch wenn Jesse diese Augen faszinierend findet, fand ich die ständige Wiederholung der Augenfarbe überflüssig. Es gibt einige schön beschriebene erotische Szenen, die aber nicht allzu explizit werden.
 Tropes in diesem Roman: Strangers to Lovers, Instant Attraction, Bi Awakening, Found Family, WG-Leben, Queer London

Was bietet dieser Roman?

Eine Liebesbeziehung auf Augenhöhe: Mit Gesprächen über Konsens, eigene Bedürfnisse, Wünsche und Grenzen.
 Die Hauptfiguren Mona und Elijah haben zwar so einige Probleme, aber es entsteht daraus kein riesiges Beziehungsdrama. Das fand ich angenehm wholesome.

Zwei Schwarze Hauptfiguren und eine wichtige nichtbinäre Nebenfigur, die das Pronomen dey/deren hat.

Viele Slices of Life und Lokalkolorit aus Regensburg.

Mona und Elijah scheinen aus meiner Sicht beide auf dem neurodivergenten Spektrum zu sein,

so sagt Mona beispielsweise, dass ihre sozialen Batterien leer seien, Elijah struggelt teilweise

mit seinen Social Skills und an anderer Stelle ist Mona von zu vielen Eindrücken überwältigt und benötigt Ruhe. Die Gefühle und Gedanken der Figuren wurden klar und anschaulich herausgearbeitet, so dass ich mich gut in sie hineinversetzen konnte.

Liebesbeziehungen werden nicht hierarchisch über Freundschaften gestellt: Mona ist ihre Freundschaft mit Lucia ebenso wichtig wie ihre Beziehung zu Elijah. Elijah wiederum ist seine Freundschaft mit Darrel sehr wichtig. Alle vier unternehmen auch einiges zusammen, darunter auch einen mehrtägigen Ausflug an die Nordsee.

Ein weiteres Thema, das angesprochen wird, ist Alltagsrassismus, den Mona mehrfach erlebt.

Der Schreibstil von Jade S. Kye ist unverschnörkelt und ohne Kitsch, das hat mir gut gefallen und es passt aus meiner Sicht auch gut zu den Figuren und ihrer Geschichte.

Es gibt außerdem einige spicy Szenen, die aber nicht allzu explizit werden.

Mein Fazit: Ich habe diesen Roman sehr gern gelesen.