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Homegoing ist eine Geschichte über Heimat, über Abstammung, über Erbe.

Wir folgen zwei parallel verlaufenden Ästen eines Familienstammbaumes: zwei Schwestern, deren Leben getrennt voneinander ihren Lauf nehmen. Wie Umstände und Entscheidungen ihre Leben und die ihrer Nachfahren beeinflussen.

Dabei besuchen wir einen Lebensabschnitt von mehreren Nachkommen über verschiedene Zeitabschnitte in der Geschichte von Ghana und Amerika. Jede Figur, jede Stimme, ist dabei verschieden und ausgeprägt. Man kann jeder Figur etwas abgewinnen und jede Figur trägt zu der Geschichte im großen Ganzen bei. Die Zeit verfließt dabei völlig natürlich, wir werden nahtlos durch die Dekaden, durch die Jahrhunderte geleitet.

Der Zweck, das Ziel von Yaa Gyasi ist dabei zu verdeutlichen, wie die Ankunft der Briten an der Goldküste die Leben der Sklaven und der dort verbliebenen Kollaborateure für immer verändert hat. Wie diesen Menschen ihre Geschichte, ihr Land, ihre Namen, ihre Identität geraubt wurden -- weshalb die Freemans und die Blacks von heute ihre Genealogie kaum zurückverfolgen können.

Was ist Heimat, was ist Identität, wenn man nicht weiß, wo man herkommt? Können die Taten unserer Vorfahren unsere Zukunft bestimmen? Wenn wir nicht wissen, von wem und was wir abstammen, wenn ein Teil von uns fehlt, können wir je ganz sein?

Das und mehr sind die leitende Thematik von Homegoing. Yaa Gyasi gelingt es eine verstrickte und höchst interessante Geschichte, mit faszinierenden Charakteren, mit Historie und politischen Einflüssen, auf geschickte und elegante Weise zu erzählen. Ihr Talent ist dabei auf jeder Seite zu spüren. Ihr Schreibstil ist schön und geschmeidig. Sie liefert Sätze, die einen berühren, zum Nachdenken motivieren und einem lange im Gedächtnis bleiben werden.

Do Not Say We Have Nothing beginnt mit der Figur Ma-li, die mit ihrer Mutter in Kanada lebt und die die chinesische Studentin Ai-ming nach den Tiananmen Square Protesten bei sich als Flüchtling aufnehmen.

Dieser Besuch ist der auslösende Moment, der den Ball zum Rollen bringt und uns den Rest der Geschichte eröffnet, der über drei Generationen spannt. Denn Ai-ming ist diejenige, die Marie in die Geschichten ihrer Familien einführt und offenbart, wie verwickelt ihre Leben miteinander sind.

Thien fokusiert sich zu einem gegebenen Zeitpunkt auf nur eine oder zwei der Generationen, aber alle Figuren fühlen sich stetig präsent an, weil die Handlung von einem Einfluss auf alle anderen Figuren hat.

Themen wie Musik, Revolution, Freiheit, das "Book of Records" (eine Geschichte verewigt in mehreren Notizbüchern, ohne Ende, welches von Generation zu Generation weitergegeben, gelesen, verändert und weitergeschrieben wird), Familie, Stille, Ungesagtes, Verlorenheit, Herkunft und Sprache übergreifen und verbinden dabei die Figuren jeder Generation.

Jede Generation steht aber durch ihre Erfahrungen, durch ihr Leiden, anders zu all diesen Dingen, sodass die verschiedenen Perspektiven eine interessante Studie zu dem Einfluss unserer Vergangenheit auf die Zukunft bieten.

Die Kulisse des Romans ist dabei die Zeitspanne der Herrschaft von Mao Zedong - die Landreformen, die Kulturelle Revolution, die Tiananmen Proteste - und diese tumulte Zeit in Chinas Geschichte wird dabei von Thien unglaublich bildlich gemacht und es wird hervorgehoben, wie auch hier sich die Probleme stets zu wiederholen scheinen.

Auch der Aufbau des Buches reflektiert diesen Stil. Der Roman ist aufgebaut in "Part One", in dem die Kapitel von 1 bis 8 nummeriert sind, und "Part Zero", in dem die Kapitel von 7 bis 1 runterzählen. Dadurch bildet sich ein Kreis, durch das das Ende auch gleichzeitig der Anfang ist.

Thien konzipiert mit viel Talent und Geschick eine verstricktes, feinfühliges, dichtes, poetisches und interessantes Familien-Epos, welches berührt und bewegt.

Agualusa's Roman fühlt sich an als hätte man vor sich einen Haufen Knochen ohne Fleisch liegen. Man ist hungrig nach mehr - mehr worldbuilding, mehr Charakterentwicklung, mehr Geschichte, mehr an Tiefe der Emotionen - aber Agualusa lässt uns nur an Knochen nagen.

Von der Inhaltsangabe erwartet man eine Geschichte über Ludovica, die sich bei Anbruch des angolanischen Bürgerkrieges in ihre Wohnung einmauert. Eine Geschichte über Isolation und Einsamkeit, über Angst, über Krieg. Eine interessante Charakterstudie.

Allerdings ist Ludovicas Geschichte ein sehr kleiner Bruchteil des Romans. Stattdessen werden wir mit einem ganzen Dorf von anderen Figuren bombardiert, deren Leben irgendwie von Ludo beeinflusst werden oder die das Leben von Ludo beeinflussen. Der Autor spinnt also Fäden, die am Ende alle zu einem Knoten gebunden werden.

Einerseits war das ganz spannend. Insbesondere weil Agualusa jede Figur zunächst mit einem Ereignis in die Geschichte einführt und erst im Nachhinein erklärt, was es zu dem großen Ganzen beiträgt.
Andererseits wird es durch die Menge an Figuren auch etwas verwirrend, man hat Schwierigkeiten alle außeinanderzuhalten, besonders weil alle sich irgendwie recht eindimensional und unausgefleischt anfühlen. Es existiert ein Mangel an Erkennungsfaktor.

Die Auflösung der Geschichte fiel für mich flach, war irgendwie kitschig und antiklimatisch, sodass es auch zum Ende keine Geschichte mit Bums wurde, dass mir länger im Gedächtnis bleibt.

Agualusas minimalistischer Schreibstil hat mir an sich sehr gut gefallen, aber minimalistischer Schreibstil muss auch nicht gleich einen minimalistischen Inhalt bedeuten. Dieser Roman war mehr eine Skizze als ein Bild und da kann auch der schöne Schreibstil nicht von ablenken.

Letztendlich war dieser Roman einfach nicht das, was ich mir erwartet habe. Und das was ich erhalten habe, war für mich persönlich einfach keine gute Überraschung. Insbesondere weil sich mir von der Geschichte einfach kein Sinn erschließt. Was will mir Agualusa mit diesem Roman sagen? Man kann da noch so einen poetischen Titel draufklatschen oder versuchen die kleinsten Dinge zu interpretieren, ein harmonisches Bild kam für mich einfach nicht zusammen. Ich will nicht sagen, dass ich zu dumm für diese Geschichte bin, aber vielleicht ist diese Geschichte einfach nicht für mich gemacht.

2.5 Sterne