Was wäre, wenn man sein Leben anders gestalten könnte? Frei von Zwängen und sozialen Richtlinien, von Arbeitszeiten von 9 bis 5, in der Wildnis Kanadas? Lajla Rolstad aus Norwegen nimmt eine Stelle als Hausmeisterin auf einer abgelegenen Insel an, packt ihre Koffer, kauft sich ein Flugticket und reist für ein halbes Jahr nach Kanada. Was diese Erfahrung für sie bedeutet, das dürfen wir hier erleben.

Lajla Rolstad hat schon so einiges durchgemacht in ihrem jungen Leben, war verlobt, war für mehrere Monate zur Behandlung in einer psychiatrischen Einrichtung. Die Depression will sie ohne Medikamente endlich hinter sich lassen. Was sie braucht, ist ein Tapetenwechsel, Freiheit. Der Job als Hausmeisterin klingt so verlockend, dass sie sich allein in die Wildnis Kanadas auf macht, nicht mehr dabei als einen kleinen Koffer und ihre Ersparnisse auf der Kreditkarte. Ihre Aufgaben bestehen im Wesentlichen aus dem Einheizen der Hütten und das in Ordnung halten des Gartens. Was sie noch nicht weiß, ist, dass sie die erste Zeit mutterseelenallein sein wird. Doch Schritt für Schritt lernt sie das Alleinsein zu akzeptieren, lernt sich selbst besser kennen und die Menschen in ihrer Umgebung. Sie findet Freunde, eine Einzelgängerin unter Einzelgängern. Die Freiheit wird ihr Freund.

Nachdem sie wieder daheim ist, wird sie diesen Ruf der Freiheit jedoch immer wieder hören, so dass sie nur wenig später erneut aufbricht. Erst nach Kanada, dann quer durch die USA. Jeder Flecken Erde, den sie kennenlernt, hält neue Abenteuer bereit, Menschen, die anders leben als der Rest, die unangepasst und glücklich sind. Doch auch die Schattenseiten dieses Lebens wird sie kennenlernen, Menschen am Rande des Abgrunds. Menschen, die nichts mehr vom Leben erwarten.

Die Reise ist durchaus spannend, der Mut, den Lajla hier aufbringt, gewaltig. Einzig der Ton der Erzählung ist mir mit der Zeit zu eintönig geworden. Zu schnell fliegt man durch manche Erlebnisse, während andere sich ewig ziehen. Viele Namen rauschen an einem vorbei, die kurzen Begegnungen Lajlas eine Aneinanderreihung von menschlichen Schicksalen. Dabei erhascht man hier und da einen Blick auf ihr inneres, das nicht nur vom Glück der Freiheit beseelt ist. Oft fühlt sie sich einsam, fremd unter Fremden, allein. Die Wolfsinsel, die sie anfangs in Kanada von weitem betrachtet, steht symbolisch für den Anfang dieser neuentdeckten Freiheit in sich selbst. Muss man so leben, wie man es bisher getan hat?

Mir fehlte ein wenig der Höhepunkt in der Erzählung, auch wenn für die Autorin die ganze Reise vermutlich ein Höhepunkt ihres Lebens darstellt. Mitunter sind die Ereignisse, die Menschen, das Erlebte einfach zu viel Aneinanderreihung gewesen, der Ton zu monoton. Aber für den Mut, den diese Reise von Lajla Rolstad abverlangt, hege ich den größten Respekt für sie.

Ein spektakulärer Fund in Kentucky heizt die Fantasie des Maultierzüchters Cy Bellmann im Jahr 1815 an. Der aus Irland stammende Mann, der mit seiner kleinen Tochter ein einfaches Leben führt, packt kurzentschlossen seine Sachen und verabschiedet sich für ein, maximal zwei Jahre von seiner Familie. Die großen Tiere, von denen die gefunden Knochen stammen, müssen noch irgendwo da draußen leben, im Westen, und wenn er dem Mississippi folgt, wird er sie schon zu Gesicht bekommen.

Der Glaube an etwas

Eine Reise mit ungewissem Ausgang, das ist es, was Cy Bellmann vorhat. Wir werden hineingeschleudert in diese Situation, in der schon alles feststeht. Die Sachen sind gepackt, die Hand der Tochter ein letztes Mal gedrückt. Den Maultierzüchter zieht es hinaus in die unbekannte Welt, am Mississippi entlang, die Route der Entdecker. Wie lang es wohl dauert, fragt ihn seine kleine Tochter Bess zum Abschied. Maximal zwei Jahre antwortet er ihr voller Zuversicht. Es sind nur einige tausend Meilen zu bewältigen, hin und zurück, an den fernen Bergen wird Schluss sein. So zieht er von dannen und wir begleiten abwechselnd sein Leben und das der zurückgelassenen Tochter, die älter und älter wird, während ihr Vater sich immer weiter von ihr entfernt.

Dabei stellt man fest, dass Carys Davies es versteht, kein Wort zu viel auf die Seiten zu packen. Das geschnürte Päckchen enthält wenige Sachen, Dinge zum Tausch und zum Überleben. In sparsamen Ausführungen folgen wir also der Route, die Cy Bellman einst auf einer Karte betrachtete, und die auch später seine Tochter in der Bibliothek verfolgen wird. Dabei spielt der Glaube eine zentrale Rolle in der Geschichte. Der Glaube an die großartigen Tiere in der Fremde, der Glaube an die Zukunft, der Glaube an eine glückliche Heimkehr. Doch die Umstämde sind denkbar schlecht, auf Bess und ihren Vater warten Gefahren, die wohl keiner vorhergesehen hätte. Auch ein kleiner, krummbeiniger Indianer ist mit von der Partie, ein Vertriebener, der doch die beiden Schicksale miteinander verbindet und seinen Anteil daran hat.

Es ist ein Abenteuerroman von poetischer Ruhe, dem kein Wort zu viel anhaftet. Geheimnisvoll und unheilschwanger schwingen sich die Worte von Zeile zu Zeile. Und bringen dabei doch eines immer wieder zum Klingen: Die Saite der Abenteuerlust in uns.

Saint Rhémy, ein kleines italienisches Bergdorf am Anfang des 20. Jahrhunderts. Frauen, die sich mit Kräutern und der Kunst des Heilens auskennen, waren schon immer schnell als Hexe verschrien und gemieden. So auch die junge Fiamma und ihre Mutter, die zurückgezogen im Wald leben, ihr einziger Freund ein Junge namens Raphael. Doch als dieser im Krieg stirbt, bleibt Fiamma niemand mehr. Oder doch?

Berührend

Wie oft habe ich schon gesagt, dass ich Liebe ohne Kitsch will. Gefühle ohne Übertreibung.  Verbindung ohne Schwüre. Und nun habe ich genau das gefunden, in diesem schmalen Buch, in dieser wunderschönen, zerreißenden Geschichte, die von so viel mehr handelt, als der Liebe auf den ersten Blick.

Fiamma, ein gemiedenes Kind, eine einsame junge Frau aus dem Wald. Ihr einziger Weggefährte über so viele Jahre ist im Krieg verschwunden, hat eine große, zu große Lücke hinterlassen, die keiner zu füllen vermag. Doch nicht nur Fiamma leidet still, auch Raphaels großer Bruder Yann kann sich nicht verzeihen, dass er ihn hat gehen lassen. Dass er ihn nicht beschützte. Und das, weil er beinahe sein eigenes Leben am Berg verlor und nur durch Fiammas heilenden Hände gerettet wurde.

So folgt man abwechselnd Yann, Fiamma und dem neuen Dorfpriester Don Agape durch die Geschichte. Lernt alle kennen, versteht langsam deren so sorgsam aufgebaute Ängste und Mauern. Es ist kein leichter Weg, der hier gegangen werden muss. Vorurteile und Verleumdungen, die teilweise von den Handelnden selbst erschaffen wurden, müssen langsam durchbrochen werden. Dabei gelingt es Francesca Diotallevi, alles in einen glaubwürdigen Zeitstrom einzubinden. Denn auch wenn uns so mancher Liebesroman das Gegenteil weismachen will, so ist Liebe doch etwas, das wachsen muss. Vertrauen ist etwas, das mit der Zeit erst stark wird, das zerbrochen werden kann und Zeit bedarf, um wieder aufgebaut zu werden.

Fiamma lag mir besonders am Herzen, ihr einsames Schicksal etwas, das umgekehrt werden musste. Aber nicht auf Biegen und Brechen, denn sie ist ein Kind des Waldes, keine Hexe, aber doch ein freier Geist. Wie auch die Zigeuner, die sich auf einer Lichtung des Waldes niederlassen und zu denen sie sich – wie schon früher ihre Mutter – hingezogen fühlt. Doch könnten diese Fremden ihr eine Familie sein, mehr als die abweisende Gemeinde des Dorfes?

Eine wunderbar berührende Geschichte, die uns Leser mit in die italienischen Alpen nimmt, die die Atmosphäre eines kleinen abgeschiedenen Dorfes heraufbeschwört. Eine Geschichte, die zu Herzen geht, ohne dabei in den Topf der großen Schwüre und Klischees greifen zu müssen.