CarinaZ

Beim Blick in Kaleb Erdmanns Debüt fällt als Erstes der ungewöhnlich Stil auf: Keine Groß- und Kleinschreibung, keine Satzzeichen, nicht mal Punkte hat er gesetzt.

Doch keine Sorge. Was für den ein oder anderen jetzt vielleicht abschreckend klingt, lässt sich viel besser lesen als man denkt. Es ist nicht sperrig, ganz im Gegenteil: Man fliegt durch die Seiten. Der Stil ist für mich das Paradebeispiel des Bewusstseinsstroms. Gedanken der zwei erzählenden Protagonisten fließen mit Dialogzeilen und Beschreibungen nahtlos ineinander. Der Roman entwickelt dadurch eine rasante Fahrt, auf die ich mich nur zu gern eingelassen habe, und kommt erst auf der letzten Seite mit lautem Bremsenquietschen zum Stehen.

Inhaltlich geht es um Vero und Bruckner, die eine offene Beziehung führen und nun ein Baby bekommen, das das Ende dieser Offenen Beziehung bedeutet. Oder? Die beiden bewegen sich umeinander, voneinander weg und aufeinander zu und wir folgen beiden abwechselnd, während sie versuchen herauszufinden, welches Leben und welches Beziehungsmodell auf sie passt. Und über allem schwebt die fast schon Science-Fiction-hafte Idee der Nido Screens, aber was das ist, müsst ihr selbst herausfinden.

Der ganz eigene Stil, der Witz (ich musste mehrfach schmunzeln und sogar lachen), die gute Beobachtungsgabe des Autors, diese jungen Leute, die für sich die große Frage zu klären versuchen, die Frage danach, mit wem und wie sie ein glückliches Leben führen wollen und können, das alles hat für mich funktioniert und ich habe "wir sind pioniere" sehr gern gelesen.

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Inhalt

Nachdem alle Städte in einem atomaren Krieg zerstört wurden, besannen sich die Menschen wieder auf die Tugenden, die es wirklich zum Überleben braucht, wenn die Zivilisation zusammenbricht: Ackerbau, vorindustrielle Technik, der eigenen Hände Arbeit. Ein neuer Zusatzartikel der Verfassung der Vereinigten Staaten verbietet das Aufkommen neuer Städte, denn nicht mehr als 1.000 Menschen dürfen in einer Gemeinde zusammen leben. Maschinen, Elektrizität, jede Art fortschrittlicher Technik und kritischen Denkens sind genauso verboten und werden verfolgt. Die USA werden voll religiösen Sekten beherrscht.

In dieser Welt wächst Len Colter auf und hört von einem geheimnisvollen, verheißungsvollen Ort, wo das Leben noch anders sein soll, wo das Wissen um die Zeit vor der Katastrophe bewahrt wird: Bartorstown. Der Wunsch, diesen Ort zu sehen und dort seinen Wissensdurst stillen zu können, lässt Len keinen Frieden bis er sich schließlich gemeinsam mit seinem Vetter aufmacht, um diesen Ort zu finden. Doch der Weg ist beschwerlich und das vermeintliche Paradies vielleicht nicht das, was sie erwartet haben.

Meinung

Obwohl es schade ist, dass selbst in einem Buch einer weiblichen Autorin aus dieser Zeit die Frauenfiguren schrecklich enttäuschend sind, und ich es nie so richtig spannend oder packend fand, hat mir dieses Buch insgesamt doch gut gefallen. Lens Coming-Of-Age Geschichte, seine Charakterentwicklung und sein Erwachsenwerden waren sehr gut umgesetzt. Ich mochte die Botschaft des Buchs, wenn es um das Neugierig-Bleiben, das Staunen, den Wissenshunger geht, die dem menschlichen Geist nicht auszutreiben sind. Insbesondere Lens Ringen mit diesen verbotenen Wünschen und seine Zerrissenheit, wenn er sich mit seinem Bruder vergleicht, der ein so viel friedlicheres und einfacheres Leben führt, weil er nichts hinterfragt, sondern einfach ein zufriedenes Leben als simpler Bauer führt, waren sehr gut umgesetzt.

Erstaunlich fand ich, dass das Preisen von Wissenschaft, Technik und Fortschritt, das in dieser Geschichte mitschwingt, auch nicht vor der Atomkraft Halt macht, und das bei einem Buch, das während des Kalten Kriegs entstand. Doch obwohl alle Geschehnisse in einer postapokalyptischen Welt nach dem atomaren Krieg spielen, wird die Atomkraft nicht per se verteufelt - ohne an dieser Stelle zu viel verraten zu wollen.

Ein Buch über die Widerstandskraft des menschlichen Geists und auch den Widerstand gegen ein übermächtiges Regime, in dem ich einen Appell für das kritische Denken und das Finden und Gehen des eigenen Wegs herausgelesen habe. Außerdem ein weiterer SF Klassiker, der einen weißen Fleck auf meiner bibliografischen Landkarte der großen Romane der Phantastik füllt. ;)

Inhalt

In einer fernen Zukunft hat sich die menschliche Zivilisation in der ganzen Galaxis ausgebreitet und wird aufgerieben in einem erbitterten Krieg zwischen der sog. Allianz und den sog. Invasoren. Auch der Kontakt mit Alien-Spezies bleibt dabei nicht aus.

Als mehrfach Funksprüche in einer unbekannten, Babel-17 getauften Sprache aufgefangen und mit Sabotageakten und Terrorangriffen auf die Allianz in Verbindung gebracht werden, wird die Poetin Rydra Wong eingeschaltet. Als versierte Linguistin und Sprach-Genie soll sie die Sprache entschlüsseln und womöglich herausfinden, wer dahinter steckt. Dafür stellt sie eine Crew zusammen und begibt sich auf ein rasantes Abenteuer in die Weiten des Alls.

Sprache = Denken?

Delany-Fan Clemens J. Setz schreibt in “Vor der Revolution” (einer Anthologie aus dem Carcosa-Verlag) über “Babel-17”: “Der Roman verwendet als seine Grundidee die sogenannte Sapir-Whorf-Hypothese in der Linguistik, die, grob zusammengefasst, besagt, dass eine bestimmte Sprache ein bestimmtes Denken ermöglicht und dass es demnach Gedanken in einer Sprache gibt, die man in anderen buchstäblich niemals haben kann. In ihrer strengen Form ist diese Hypothese wissenschaftlich weitgehend widerlegt worden, es scheint keine Gedanken als solche zu geben, die man nicht in allen bekannten Sprachen zumindest beschreiben kann.”

In Delanys Roman eröffnet das Erlernen der Sprache Babel-17 der Hauptfigur Rydra Wong ein völlig neues Denken und eine neue Wahrnehmung der Welt. In dieser Hinsicht hat mich das Buch sehr an "Story of your Life" von Ted Chiang erinnert, was als “Arrival” verfilmt wurde. Und neben der kreativen Story, den faszinierenden Charakteren und dem stilsicheren Erzählton und Story-Aufbau Delanys waren es die linguistischen/sprachwissenschaftlichen Überlegungen, die für mich den Reiz dieser Geschichte ausgemacht haben. Und diese funktionieren meiner Meinung auch dann noch als Prämisse für die Story und als interessantes Gedankenexperiment, wenn die zugrundeliegende wissenschaftliche Theorie bereits überholt ist.

Meiner Meinung nach kann das Buch außerdem als Antikriegsroman gelesen werden, was ihm noch mehr Achtung und Wertschätzung meinerseits eingebracht hat.

Meinung und Fazit

“Babel-17” vereint spannenden Sci-Fi Plot mit intellektuellem Anspruch. Das rasante Erzähltempo und die vielen phantastischen Ideen schaffen ein unterhaltsames Leseabenteuer, doch die vielen Gedankenexperimente zu dem Themenfeld Sprache und Bewusstsein ließen mich das Lesetempo immer wieder runterfahren, um langsam und aufmerksam zu lesen. Allen gedanklichen Sprüngen und sich plötzlich überschlagenden Ereignissen folgen zu können, war dennoch nicht immer ganz einfach und ist mir vermutlich nicht immer restlos gelungen. 

Die zwei Texte, die ich bisher von Samuel R. Delany gelesen habe, haben mir bereits hinreichend bewiesen, dass sein Verstand auf einem schmalen Grad zwischen Genie und Wahnsinn balanciert und mit die wildesten, verrücktesten, verworrensten, genialsten Geschichten produziert, die mir je untergekommen sind. In diese Geschichten hinabzutauchen, war in beiden Fällen aufregend, herausfordernd und sehr lohnend. Ich kann “Babel-17” allen empfehlen, die die klassische Science-Fiction belesen wollen (denn in diesen Kanon gehört Delany unzweifelhaft hinein) oder die intellektuell anspruchsvolle und/oder ausgefallene Science-Fiction abseits des Mainstreams suchen; auch Fans von Sprache und Linguistik werden an diesem Roman ihre Freude haben.

Ich danke dem Carcosa Verlag für das Rezensionsexemplar. 

Mehr Rezensionen von mir gibt es auf meinem YouTube Kanal: https://youtube.com/@CarinaZacharias?si=b4Goy_dWJ1uOV8F0