MissMorley

"How to tell a shattered story?" findet sich als Zitat aus dem Werk auf der Coverrückseite - und beschreibt hierbei zugleich bestens die Problematik, hier eine Kurzzusammenfassung von Arundhati Roys zweitem Roman "The Ministry of Utmost Happiness" zu geben. Denn genau genommen handelt der Roman nicht nur von der Protagonistin Anjum, die wir über den Text und ihr Leben als sogenannte Hijra, also als intersexuell Geborene, hinweg begleiten, sondern zugleich von zahlreichen weiteren Einzelschicksalen - alle verwoben in die politisch-gesellschaftlichen Verhältnisse Indiens der entsprechenden Zeit.
Das große Figurenpersonal mit seinen vielschichtigen Nebenstorys macht es dem Leser hierbei nicht leicht, nicht den roten Faden bzw., besser gesagt, den Überblick über die verschiedenen Fäden, die aufgenommen und einmal mehr, einmal weniger miteinander verwoben werden, zu verlieren. Was zum einen stören kann, eröffnet auf der anderen Seite aber auch eine spannende Vielschichtigkeit: Der Roman bietet so einen tiefen und kritischen Einblick in Konflikte Indiens, egal ob auf politischer, sozialer, gesellschaftlicher oder religiöser Ebene. Allerdings nimmt dieser sehr viel Platz ein, drängt an vielen Stellen eine Story in den Hintergrund (oftmals hätte ich persönlich mir gewünscht, einfach einmal zu erfahren, wie es mit Anjum weiterging) und auch ein gewisses Vorwissen über Geschichte und Politik Indiens scheint für das Verständnis der vielen kurz angerissen Thematiken fast notwendig. Die poetische Sprache, in der Arundhati Roy schreibt, kann allerdings auch über manche Länge oder manche Verständnisschwierigkeit hinwegtrösten.
Insgesamt ist "The Ministry of Utmost Happiness" ein anspruchsvoller und vielschichtiger Roman - für mich persönlich in einem positiven wie negativen Sinn. Wer keine reine Unterhaltungslektüre sucht, sich auf die Konzeption der Story einlassen kann und sich für gesellschafts-politische Geschichte Indiens interessiert, dürfte hier allerdings durchaus richtig sein.