MrsFraser

Ash(ley) begleitet ihre beste Freundin Edi(th) beim Sterben im Hospiz. 

Aus organisatorischen Gründen hat Ediths Familie entschieden, dass das Hospiz in Ashleys Nähe das beste für alle sei und Ash hat so die Chance, die beste Freundin seit Kindheitstagen bis zum Schluss zu begleiten. Wie sie damit umgeht und wie ihr Alltagsleben mit dieser Bürde so 'normal' wie möglich weitergeht, beschreibt Catherine Newman in 'Und wir tanzen, und wir fallen' aus Ash's Perspektive. 

Der Roman aus der Sicht der aufopfernden Freundin polarisiert. Einige Leser*innen nahmen Anstoß an Ashs Privatleben und wie sie die Sehnsucht nach Leben und die ständige Präsenz des Todes teilweise durch Sex kompensiert. Persönlich empfand ich diesen Wunsch nachvollziehbar erläutert - es gibt sogar wissenschaftliche Studien, die so einen Drang nach 'sich lebendig fühlen' in so einer belastenden Situation erklären. Generell konnte ich mich mit Ash als Protagonistin sehr gut identifizieren. Eine Frau im mittleren Alter, die mit dem Tod einer nahestehenden Bezugsperson konfrontiert ist, sich von ihrem Partner getrennt hat und sich mit Teenager-Töchtern arrangieren muss. Als Mutter platzt einem, selbst wenn alles tutti ist und nur der normale Alltags-Wahnsinn herrscht, manchmal der Kopf - sehr nachvollziehbar, dass man dann, wenn entsprechende Schicksalsschläge hinzukommen, ungewohnte Wege gehen muss, um sich selbst nicht komplett zu verlieren. Ich hätte der Autorin gewünscht, dass sie Ash bis zum Schluss so herrlich unkonventionell hätte bleiben lassen, wie wir sie am Anfang des Buches kennen lernen. Leider ist das Ende des Buches überraschend glatt gebügelt. Vielleicht hatte der Verlag oder das Lektorat da seine Finger im Spiel? Ich fand' Ash's Charakterentwicklung da nicht ganz konsequent und nachvollziehbar. 

In dem Buch geht es - allein schon aufgrund der Erzählperspektive - nachvollziehbarerweise nicht vornehmlich um Edi und ihr Sterben, sondern um Ash und ihr Leben. Die Erwartungshaltung war bei vielen Lesern allerdings genau anders herum. Ich empfinde den Roman wie er ist als sehr lebensbejahend. Es wird sogar im Buch erwähnt, dass Edi Ash vorschlägt, ein Buch über sich selbst zu schreiben - und Catherine Newman hat Ash somit quasi ihre Stimme/Finger geliehen, um diesem Wunsch von Edi nachzukommen. 

Ich wünsche 'Und wir tanzen, und wir fallen' noch ganz viele unvoreingenommene Leserinnen, die sich auf Ashs Situation einlassen und sie auf dem schweren Abschied von Edi begleiten. Die mir ihr weinen und lachen, die Fehler machen, die mal nicht weiter wissen, die an sich zweifeln und über sich hinaus wachsen. Und die ihre Liebsten lieben. So sehr, dass es weh tut. 

So wie ich es getan habe. Ein tolles Buch.

Ursprünglich 2001 bei Kiepenheuer & Witsch erschienen, wurde anlässlich des 50. Todestages von Pablo Picasso das Buch 'Picassos Friseur' von Monika Czernin und Melissa Müller vom Diogenes Verlag neu aufgelegt. Im Mittelteil mit einigen Fotos bestückt, erzählt es von Picassos Leben teilweise aus einem besonderen Blickwinkel: dem von Picassos Friseur Eugénio Arias. 

Durchzogen mit Zitaten von Arias, die Müller und Czernin in wochenlangen Gesprächen mit dem Stifter des Picasso Museums (Madrid) sammelten, liefert das Buch wohl einige Einblicke in das Leben des Künstlers, die außenstehenden Beobachtern nicht so geläufig gewesen sein dürften. Von der Wahl zum Trauzeugen, über die Leidenschaft für Stierkämpfe, die Bewunderung für Arias' Familie und seine wechselhafte Beziehung zur Kommunistischen Partei erfährt der Leser ebenso viel wie über sein Verhältnis zu seinen Frauen und Kindern, seinen Aberglauben, seine Wohltätigkeit, seinen Blick auf seine Kunst und seine letzten Tage. 

Die beiden spanischen Exilanten verband die Kommunistische Idee, die Sehnsucht nach ihrem Heimatland und die Liebe zum Stierkampf. Eugénio, der Picasso immer umsonst die spärlichen Haare schnitt, wurde von diesem als eine Art Sohn gesehen. Arias' unbestechliche Loyalität gegenüber dem exzentrischen Künstler und sein unbeeindruckter Umgang mit ihm verleihen Picasso in der Schilderung von Czernin und Müller fast so etwas wie Identifikationspotential. Nüchtern und ohne Wertung stellen die Autorinnen aber auch die kritisierbaren Eigenschaften von Picasso dar und liefern somit ein umfassendes Bild. Fast schon zu umfassend, denn viele geschichtliche Daten und politische Entwicklungen tragen zur Charakterisierung nicht bei und erschweren das Lesen bei Lesern, denen historische Chroniken nicht liegen. 

Dass Arias und Picasso sehr unterschiedliche Einstellungen bzw. Ansichten in den Bereichen Liebe und Familie lebten bzw. vertraten, scheint ihrer Freundschaft nie geschadet zu haben. Manch ein Leser mag sich fragen, wie man solch eine Verbindung zu bewerten hat, die zwei moralisch so unterschiedliche Menschen führten. Arias selbst scheint von dem indirekten Reichtum, den sein Stammkunde ihm über die Jahre zukommen ließ (teils extra für ihn angefertigte Einzelstücke) nicht persönlichen Nutzen gezogen zu haben - er hat Spanien eine ganze Sammlung gespendet, damit jeder die Kunst seines Freundes, die er wahrlich schätze und mit seinem Insiderwissen zu Picassos Innerstem teils wohl besser einzuordnen wusste als so mancher Kritiker, erleben kann.

Es lässt Picasso sympathischer wirken, dass er so einen Freund wie Eugénio Arias hatte, doch hätte dieser in dem nach ihm benannten Buch ruhig noch etwas mehr Raum einnehmen können. So ist es letztlich doch hauptsächlich zu einer Biografie Picassos geworden, und Eugenio spielt - wie im wahren Leben - eine zurückhaltende Rolle im Schatten des 'Meisters', dafür aber die deutlich sympathischere.