Ein besonderes Buch, das sich von den üblichen Herz-Schmerz-Geschichten wohltuend abhebt. Der Held der Geschichte, Saling, ist ein eigenartiges, schwer greifbares Waldwesen. Er kann seine Gestalt ändern, ja sogar ein menschliches Äußeres annehmen. Wie er in seinem "Grundzustand" aussieht, ist nicht eindeutig zu erkennen, aber man kann sich seine Kontur vorstellen. Dieser Saling ist neugierig auf die Welt der Menschen in der nahegelegenen Stadt und bricht auf, um sie zu besuchen. Doch dort macht er schlechte Erfahrungen: Geleitet von seinem Wunsch, in den Wald zurückkehren zu können, durchläuft er eine wahre Odyssee von einer Begegnung zur nächsten. Jeder verspricht ihm, ihn in den Wald zurückzubringen, doch verfolgen alle nur egoistische Zwecke. Saling gerät nacheinander in die Fänge von Journalisten, Ärzten und Polizisten. Allein ein kleines Mädchen will ihm helfen, aber Mascha hat als Kind nicht die Möglichkeiten, erfolgreich Einfluss zu nehmen.
Der handliche Roman "Saling aus dem Wald" von Silvia Schmieder ist ein Bespiel für eine aus besonderer Perspektive erzählte Zivilisationskritik. Erzählt wird in der dritten Person aus Salings Sicht, der sich über die verschiedensten Errungenschaft der Menschheit wie Kameras, Mikrofone, Autos oder Mülleimer nur wundern kann. Das wird noch zusätzlich dadurch betont, dass die Geschichte kurz nach der Corona-Pandemie spielt und Schutzanzüge und Gesichtsmasken die für Saling ohnehin mehr als skurrile Szenerie prägen. Aber der Roman hat noch eine tiefere Ebene. Am Beispiel von Saling wird ein flexiblerer Umgang mit dem Leben und dem Sterben vorgestellt, als die Menschen ihn üblicherweise haben. Ein junger Mann, den Saling auf seiner Heldenreise trifft, leidet an einer unheilbaren Krankheit und kann nur an lebensverlängernde Maßnahmen und an deren mediale Verkündung glauben. Saling aber kennt das Sterben aus eigener Erfahrung. Er kann wie eine Pflanze im Waldboden vergehen, um in neuer Gestalt später wieder frisch emporzusprießen. Diese Erfahrung kann er den Menschen aber nicht vermitteln. Wie Saling die wechselvollen Erfahrungen bei den Menschen verträgt und ob er in den Wald zurückkehren kann, lohnt sich, selbst nachzulesen.