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Suter schreibt und ich lese – und bisher wurde ich noch nie enttäuscht. Auch sein aktueller Roman „Melody“ hat mich wieder bestens unterhalten. Suter stellt darin vor allem die Frage nach dem Unterschied zwischen Schein und Sein und ob es diesen überhaupt gibt.

Wie oft in Suters Romanen bewegen wir uns auch in „Melody“ wieder im Mikrokosmos der Schweizer Hochfinanz – in der geheimnisvollen Welt der Superreichen. Im Mittelpunkt steht der 84-jährige Multimillionär Dr. Peter Stotz. Kurz vor seinem Tod stellt er den jungen Juristen Tom ein, der sein Leben für die Nachwelt aufbereiten soll. Dabei soll Tom die Biografie des einst in Politik und Wirtschaft sehr mächtigen Mannes hauptsächlich beschönigen. Stotz hat genau Vorstellungen, wie er nach seinem Tod dargestellt werden möchte. Im Gegenzug bekommt Tom eine Vergütung, die fast schon unmoralisch ist.

Tom, der selbst gerade nach einer Neu-Orientierung sucht, zieht also in die klassizistische Villa Aurora am Zürichberg ein und macht sich an die Arbeit. Doch bald merkt Tom, dass es Stotz eigentlich um etwas anderes geht – er braucht nicht unbedingt jemanden, der seine Unterlagen sortiert, er braucht einen Zuhörer für die Geschichte seiner großen unerfüllten Liebe. Melody verschwand nämlich kurz vor der Hochzeit spurlos. Steckte die Familie der jungen Frau, streng gläubige Einwanderer aus Marokko, hinter dem Verschwinden? Stotz hat sein Leben lang nach seiner großen Liebe gesucht, bislang erfolglos. Tom hört der Geschichte des alten Mannes gebannt zu und wird bald vom Passiven zum Aktiven.

Suter erzählt einnehmend, raffiniert und spannungsgeladen. Die Geschichte liest sich leicht, trotzdem hat Suter viele gesellschaftliche Fragen und Themen zwischen die Zeilen gelegt: es geht um Karriere und Liebe, um Politisches, um Machtverhältnisse, um Wahrheit und Dichtung und den schönen Schein.

Viele Cliffhanger, Geheimnisse und Entdeckungen halten den Leser bei der Stange und lassen ihn mit rätseln: Was ist damals geschehen?

Ein erzählerisch wirklich toller Roman.

Im Sommer 1994 passiert in der beschaulichen Kleinstadt Orphea in den Hamptons am Rande eines Theaterfestival etwas Schreckliches: 4 Menschen werden erschossen – der damalige Bürgermeister und seine Familie sowie ein Joggerin, die zufällig am Tatort war. Die beiden jungen Polizisten Jesse Rosenberg und Derek Scott klären den Fall schnell auf. 20 Jahre später möchte sich Detective Jesse Rosenberg in den wohlverdienten Ruhestand verabschieden – als die Journalistin Stephanie Mailer auftaucht und behauptet, Hinweise zu haben, dass die beiden Polizisten damals den falschen Täter überführt haben. Kurz darauf ist Stephanie wie vom Erdboden verschluckt. Jesse und Derek beginnen den Fall zusammen mit Anna, der stellvertretenden Leiterin der Polizei, nochmal aufzurollen. Was haben sie damals übersehen? Und hängt vielleicht auch alles mit dem Theaterfestival zusammen, das mittlerweile auch sein 20-jähriges Jubiläum feiert?

„Das Verschwinden der Stephanie Mailer“ ist auf den ersten Blick ein klassischer Whodunit-Krimi und dann auch irgendwie ein bisschen mehr. Während Jesse, Scott und Anna ermitteln, begegnen uns zahlreiche Protagonisten, die alle ein tieferes Geheimnis mit sich tragen bzw. ihre Probleme haben. Sie alle haben irgendeine Verbindung zur Stadt Orphea. Und auch die drei Polizisten haben jeweils einen düstern Punkt in ihrer Vergangenheit, der im Laufe der Ermittlungen wieder hochgespült wird. Und so bekommt man im Roman neben einer klassischen Krimihandlung noch viele weitere Nebengeschichten geboten.

Das Raffinierte an „Das Verschwinden der Stephanie Mailer“ ist die Erzählstruktur. So rankt sich die Handlung um das Theaterfestival, das diesmal zum 20. Mal aufgeführt werden soll und die Kapitel führen wie ein Countdown auf den Premierenabend hin. Und dann taucht auch noch ein Regisseur mit seinem Stück „Die schwarze Nacht“ auf, das er seit 20 Jahren schreibt und das den wahren Täter enthüllen soll. Die Handlung wird abwechselnd aus der Sicht der unterschiedlichen Protagnisten erzählt und in Rückblenden erfährt man stückchenweise, was sich in der Vergangenheit zugetragen hat – bis am Ende alles auf den Showdown zuläuft. Diese Erzählweise ist es auch, was einen bei der Stange hält.

„Das Verschwinden der Stephanie Mailer“ war nun mein drittes Buch von Joel Dicker. Während ich die beiden Vorgänger „Die Wahrheit über den Fall Harry Quebert“ und „Die Geschichte der Baltimores“ sehr mochte, fand ich diesen Roman leider etwas durchwachsen. An sich war die Geschichte schon recht unterhaltsam und spannend und ich wollte auch unbedingt wissen, wie sie ausgeht. Allerdings war die Geschichte am Ende irgendwie nichts wirklich Ganzes. Es bleiben viele einzelne Geschichten, deren Potenzial nicht richtig ausgeschöpft worden ist und die Dicker meiner Meinung nach auch nicht rund genug zusammenführen konnte. Oftmals hatten die Nebenhandlungsstränge wesentlich interessantere Themen als die eigentliche Krimi-Haupthandlung. In der Gesamtschau wirkt alles einfach recht aufgebläht und künstlich in die Länge gezogen, so als hätte Dicker zwingend diese über 600 Seite füllen müssen und bloß keine weniger. Muss man nicht lesen, andere Romane von Dicker sind wesentlich besser.

Im rororo-Verlag sind mittlerweile eine ganze Reihe dieser historischen Weihnachtsgeschichten erschienen. „Wie der Weihnachtsbaum in die Welt kam“ war mein zweites Büchlein aus der Reihe und ich finde diese Idee und die Geschichten wirklich zauberhaft. 

In diesem Buch entführt uns Astrid Fritz ins Jahr 1538 nach Straßburg. Jakob war in Freiburg Mitglied einer Diebesband und ist nun auf der Flucht vor dem Anführer der Bande in Straßburg gelandet. Die Gässchen der Stadt sind mit einer Schneeschicht überzogen – Weihnachten steht vor der Tür. Doch Jakob ist nicht zum Feiern zu Mute, er hat kein Geld in der Tasche, ist hungrig und friert und er weiß auch nicht so recht, wohin. Da kommt er am Haus eines Schneiders vorbei. Die Familie macht sich gerade auf den Weg zur Beerdigung ihres ältesten Sohnes. Jakob nutzt die Gelegenheit, schleicht ins Haus und stielt das Weihnachtsessen. Doch er hat ein schlechtes Gewissen – kann er die Tat wiedergutmachen?

Die kurze Geschichte ist wirklich stimmungsvoll und herzerwärmend erzählt, die historische Kulisse gibt der ganzen Geschichte einen nostalgischen Hauch. Natürlich fügt sich alles zum Guten – es ist ja auch eine Weihnachtsgeschichte, trotzdem kommt sie ohne Kitsch aus.

Ich hab mir schon weitere Bücher aus der Reihe zugelegt und freue mich schon auf die nächste Weihnachtszeit. Kurzweilige Geschichten, die man an einem Adventssonntag lesen kann.

„Musik ist ihr Leben. 15 Songs entscheiden, wie lange es noch dauert“ steht in roten, glänzenden Buchstaben auf dem schwarzen Buchrücken, sonst nichts. Monate vor Veröffentlichung des Romans war schon bekannt, dass in „Playlist“ gemäß des Titels eine Playlist eine Rolle spielt, die es auch noch wirklich gibt. 15 internationale Künstler und Künstlerinnen haben eigens auf den Roman abgestimmte Songs geschrieben – was für eine Besonderheit, was für eine kreative Idee. Ich war ziemlich gespannt auf den Roman und wusste vor dem Lesen auch nicht mehr als das mit der Playlist.

Tja. Leider war das Marketing von Fitzeks Thriller tausendmal besser als die Geschichte selbst. Im Mittelpunkt der Handlung steht die 15-jährige Feline Jagow aus Berlin, die vor wenigen Wochen auf dem Weg zur Schule spurlos verschwand. Ihre Mutter wendet sich in ihrer Verzweiflung an den Privatermittler Alexander Zorbach, der wiederum seine alte Bekannte Alina Gregoriev mit ins Boot holt. Zusammen stoßen sie auf einen Musikdienst im Internet, über den Feline immer ihre Lieblingssongs hörte. Das Erstaunliche: Vor wenigen Tagen wurde die Playlist verändert. Sendet Feline mit der Auswahl der Songs einen versteckten Hinweis, wohin sie verschleppt wurde und wie sie gerettet werden kann? Fieberhaft versuchen Zorbach und Gregoriev das Rätsel der Playlist zu entschlüsseln.

Fitzek-Kenner werden bei den Namen Zorbach und Gregoriev aufhorchen und richtig: die beiden Figuren sind bereits bekannt aus den Thrillern „Der Augensammler“ und „Der Augenjäger“. Und tatsächlich kann man „Playlist“ als dritten Teil der Augensammler-Reihe verstehen. Ich hatte damals den Augensammler, aber nicht den Augenjäger gelesen und würde behaupten, dass man die beiden Teile schon kennen müsste, weil einem sonst wichtige Informationen fehlen – auch wenn in „Playlist“ viel wiederholt wird. Andersrum gilt auch: wer die beiden Vorgänger-Romane noch lesen möchte, sollte auf keinen Fall „Playlist“ zuerst lesen. Ich hab mir dann tatsächlich auch noch eine Zusammenfassung vom Augenjäger durchgelesen, weil ich das Gefühl hatte, irgendwie nicht richtig mitzukommen. Letztendlich ist nämlich der Augensammler neben der Suche nach Feline das zweite große Rätsel im Roman: der wurde nämlich bisher noch nicht gefasst. Steckt er womöglich hinter allem?

Trotz der tollen Idee mit der Playlist und den Rätseln, die hinter den Liedtexten stecken, konnte mich der Thriller nicht richtig bannen. Tatsächlich hatte ich das noch nie so bei einem Fitzek-Thriller. Auch wenn ich an seinen Thrillern ab und an etwas zu meckern habe war eines immer garantiert: sie waren für mich regelrechte Pageturner. Diesmal musste ich mich wirklich zwingen weiterzulesen und bei der Stange zu bleiben. Die Geschichte wurde für mich dermaßen wirr erzählt, die Dialoge waren stumpf, die Handlung einfach nicht authentisch und die ganze Schnitzeljagd um die Songtexte einfach komplett haarsträubend konzipiert. Es gab meiner Meinung auch viele Logiklücken und vieles wirkte nicht ganz durchdacht oder gar unfertig. Gerade auch der Tick von Felines Vater, bei dem man erst denkt, dass er was mit dem Fall zu tun hat und dann verläuft das Thema aber einfach im Sand.

Ein Manko am ganzen Thriller ist wahrscheinlich auch, dass vor allem das Ermittlerduo Alexander Zorbach und Alina Gregoriev im Zentrum der Handlung stehen und das auf eine seltsame heroische Art. Man bekommt recht viel von deren Gefühlen, Hintergrundgeschichten und Gedanken mit. Mich hätte aber viel mehr interessiert, warum der, oder besser gesagt die, Täter machen, was sie machen. Kurzzeitig dachte ich, der Roman hat „Mobbing an Schulen“ als Leitthema – aber auch das wird dann nicht mehr richtig gedanklich weiterverfolgt. Sehr schade. Innovative Idee, aber leider wirklich der schlechteste Fitzek, den ich bisher gelesen habe.

In den Sommerferien hatte ich unglaubliche Lust auf einen leichten Sommerroman, gerne ein bisschen romantisch, gerne mit Spuren von Fernweh. Bei der Suche bin ich auf die Reihe „Farben des Sommers“ von Katharina Herzog (eigentlich Katrin Koppold) gestoßen und fand das Konzept interessant. Jeder Roman spielt auf zwei Zeitebenen – einmal in der Gegenwart und einmal in der jüngeren Vergangenheit, in der Regel steht auch immer eine Nord- oder Ostseeinsel im Mittelpunkt der Handlung oder ein anderer Urlaubsort. 

Meine Wahl fiel auf „Wo die Sterne tanzen“: Musicaldarstellerin Nele kommt ein wohl letztes Mal auf die Nordseeinsel Juist. Ihre geliebte Oma Lotte ist gestorben und sie will nur noch das Haus ausräumen und einen Käufer finden. Doch plötzlich kommen die ganzen Erinnerungen wieder hoch. Die vielen Sommer, die Nele im Deichschlösschen ihrer Oma verbracht hat, die vielen schönen Stunden mit ihrem besten Freund Henry, der später ihre erste Jugendliebe war – bis eine schicksalhafte Nacht alles zerstört hat. Und plötzlich fragt sich Nele: hat sie wirklich mit der Vergangenheit abgeschlossen?

Mir hat der Roman wirklich gut gefallen und er hatte alles, was ich in diesem Moment gebraucht und gesucht habe. Der Roman spielt in der Gegenwart – Rückblenden führen uns zurück in die 90er und 2000er Jahre. Wir begleiten Nele als Kind, als Jugendliche und schließlich als junge Erwachsene, die ihren Traum verwirklicht hat und als Musicaldarstellerin sogar am Broadway in New York tanzt. Hauptort des Romans ist die Insel Juist und man hat danach wirklich Lust, mal dorthin zur reisen. Der Roman wird sehr lebendig und kurzweilig erzählt – manchmal hatte der Roman für mich leichte Bravo-Lovestrory-Vibes, was ich aber gar nicht negativ meine. Irgendwie hat das zur Gesamtstimmung des Romans gepasst und den Szenen, die in den 90er und 2000er Jahren gespielt haben. 

Wirklich große Empfehlung, wenn man einen schönen und leichten Sommerroman sucht. Ich werde auf jeden Fall noch mehr Bücher der Reihe lesen.

Über sechs Jahre ist es her, dass ich den ersten Teil der neapolitanischen Saga von Elena Ferrante gelesen habe. Dieser erste Band hatte mich damals recht gut unterhalten, so richtig umgehauen und nachhaltig begeistert hatte mich der Roman aber nicht – sonst wäre nicht so viel Zeit ins Land gezogen, bis ich zu Band zwei gegriffen habe. Dennoch war ich immer mal wieder neugierig und wollte wissen, wie die Geschichte weitergeht. Ich bin übrigens trotz der langen Zeit wieder super in die Geschichte reingekommen, weil es auch am Anfang nochmal eine Zusammenfassung und einen Überblick über alle Personen gibt.

Der zweite Band der Saga spielt nun in den 1960er Jahren und wir begleiten die beiden Freundinnen Elena und Lila in ihren Jugendjahren. Die Geschichte wird wieder rückblickend aus der Sicht von Elena erzählt. Die Kinderjahre, in denen sich Elena und Lila bereits aus ihrem Leben im Rione – dem ärmsten Viertel von Neapel – weggeträumt haben, sind vorbei. Während Elena das Glück hat, weiter zur Schule gehen zu dürfen, schlägt Lila einen ganz anderen Weg ein: Sie heiratet mit 16 Jahren einen Geschäftsmann aus dem Rione. Plötzlich hat sie Geld und eine schöne Wohnung, wird aber auch immer tiefer in die Machenschaften im Rione, in den Strudel aus Macht, Gewalt und Vetternwirtschaft hineingezogen. Denn wie fast alle, macht auch ihr Mann Geschäfte mit der Camorra. Elena hingegen hadert mit ihrer Rolle als Vorzeigeschülerin – gilt doch ihre Bildung in der Welt, in der sie lebt, kaum etwas. Es dauert lange, bis sie erkennt, dass Bildung auch ein Weg aus dieser Welt sein kann. In diesen Jahren wird die Freundschaft der jungen Frauen mehrmals auf die Probe gestellt: Einerseits geben sie sich gegenseitig Halt, treiben sich auch gegenseitig an – auf der anderen Seite werden sie immer mehr zu Konkurrentinnen und neiden einander das, was sie nicht haben können.

Was mir an der Saga wirklich gut gefällt, ist, dass neben der Geschichte dieser Freundschaft das Leben im Neapel von der Nachkriegszeit bis in die Jetztzeit sehr realistisch und anschaulich geschildert wird. Eine Welt, in der mafiöse Strukturen und Gewalt allgegenwärtig sind. Eine Welt, in der Frauen auf die Rolle als Mutter reduziert werden und es ganz normal ist, wenn Männer ihre Frauen schlagen. Auch der Versuch von Elena und Lila diesen Strukturen zu entfliehen, ihre Sehnsucht nach Anerkennung, Bildung und Freiheit, ist spannend und rührend. Dennoch ist diese Saga wohl nichts für mich und ich werde sie an dieser Stelle auch nicht weiterlesen. Zu ausschweifend, langatmig und kleinteilig wird alles erzählt, was auch zu vielen Wiederholungen führt. Für mich ist es die größere Kunst Gefühle und Szenerien mit nur wenigen Worten so zu schildern, dass auch große Bilder im Kopf entstehen.

Am meisten stört mich persönlich aber der Erzählton in Kombination mit dem Erzählstil. Die Geschichte liest sich zwar flüssig, aber Ferrantes Sprache ist nicht gerade leichtfüßig. Ich würde schon sagen, dass die Sprache eher gehoben ist. Erzählt wird die Geschichte dann aber sklavisch chronologisch, in einem regelrechten Plauderton – wie eine heruntergeschrieben „Dann haben wir das gemacht, und nachdem wir das gemacht haben, haben wir das gemacht“ – Erlebniserzählung. Letztendlich hätte ich mir von der Saga mehr erhofft.

In der Summe ein Roman mit interessanten Tendenzen: Die Geschichte der Stadt Neapel, die soziologischen und wirtschaftlichen Verhältnisse in dieser Stadt. Eine Welt in der Männer dominieren aus rein weiblicher Sicht betrachtet. Aber für mich leider zu ausschweifend und stumpf erzählt.

Hannahs geliebte Tante Eli, bei der sie nach dem Tod ihrer Eltern aufgewachsen ist, ist ganz plötzlich gestorben. Um Elis Nachlass zu regeln, reißt Hannah nach Umbrien, wo Eli in den letzten Jahren ihres Lebens in einem kleinen Örtchen in einem heruntergekommen Steinhaus gelebt hat. Eli hatte zwar Zeit ihres Lebens eine gewisse Verbindung zu Italien, aber Hannah fragt sich zunehmend, was sie in diesem kleinen Nest wollte. Viele der Dorfbewohner reagieren dazu nahezu schroff auf Hannah – allen voran ein kauziger Typ, der alte Obstsorten züchtet und deswegen von allen „Apfelsammler“ genannt wird. Eli schien sich aber mit ihm angefreundet zu haben. Dann findet Hannah beim Aufräumen des alten Hauses alte Briefe von Eli und sie beginnt zu lesen.

„Der Apfelsammler“ ist eine wunderschöne, tragische und spannende Familiengeschichte, die einen zudem noch nach Italien entführt. Die Geschichte gliedert sich in zwei Erzählstränge, die immer abwechselnd erzählt werden. Ein Handlungsstrang spielt in der Gegenwart und wir begleiten Hannah, die herauszufinden versucht, welches Geheimnis Eli mit ins Grab genommen hat. Und auch sie hat ein Päckchen zu tragen: ihre Reise nach Umbrien nutzt sie nämlich auch dazu, um endlich von ihrem Liebhaber loszukommen. Einem verheirateten Mann, der sie seit Jahren hinhält.

Der zweite Handlungsstrang nimmt uns mit in die 1960er Jahre, auf einen Einödhof in Süddeutschland. Eli ist 16 Jahre alt und blitzgescheit. Ein Pfarrer sorgt dafür, dass sie noch weiter zur Schule gehen darf. Doch dann lernt Eli den italienischen Gastarbeiter Giorgio kennen.
Anja Jonuleits Schreibstil ist sehr vereinnahmend und mitreißend. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen und hab mit Spannung Elis tragische Geschichte verfolgt: der engstirnige und gewalttätige Vater, die schwere Arbeit am Hof, der Wissendurst der jungen Frau, der von den Eltern trotz allem nicht gerne gesehen wurde und dann noch eine unmögliche Liebe zu einem Gastarbeiter. Eine gelungene Mischung aus Dramatik, Spannung und Liebe. Die perfekte Urlaubslektüre.

Sieben Jahre ist es her, dass Sarahs Ehemann Philipp – ein wohlhabender Unternehmer – auf einer Geschäftsreise in Kolumbien spurlos verschwunden ist. Mit den Jahren hat Sarah versucht zu lernen, mit der Ungewissheit umzugehen, hat ihr Leben in der Familienvilla weitergelebt und vor allem den gemeinsamen Sohn großgezogen. Doch gerade als Sarah bereit ist, endlich zu akzeptieren, dass ihr Mann wohl tot ist und sie von ihm Abschied nehmen kann, bekommt sie einen Anruf: Philipp wurde gefunden. Er lebt und kehrt nach Hause zurück. Angeblich war er entführt worden und konnte nun befreit werden. Die Rückkehr des Geschäftsmanns löst ein gewaltiges Medieninteresse aus. Doch dann der Schlag: Der Mann, der aus dem Flugzeug steigt, ist nicht Philipp. Und keiner scheint Sarah zu glauben.

„Die Wahrheit“ kommt in Gestalt eines ausgeklügelten Psychothrillers daher – Melanie Raabe spielt mit Andeutungen, einigen Rückblenden und einem geschickten Perspektivwechsel zwischen Sarah und dem „Fremden“. Stück für Stück versucht der Leser mit Sarah herauszufinden, wer dieser Mann ist, was sein Motiv ist und was mit dem echten Philipp passiert ist. Ganz bewusst lässt Raabe die Leser verschiedene Vermutungen haben und schickt sie ein bisschen in die Irre. Je näher man aber dem Ende des Romans kommt, desto mehr ahnt man, dass hinter dem Psychothriller so viel mehr steckt. Es ist eine Geschichte über das Vergessen, über Neuanfänge und Vertrauen und auch über die Liebe.

 „Die Wahrheit“ lässt sich gut weg lesen, der Roman ist spannend und unterhaltsam und mit dem Ende rechnet man dann doch nicht so einfach. Wie in ihren anderen Roman schreibt Raabe auch hier wieder sehr bildgewaltig, an manchen Stellen gar poetisch und lässt den Leser sehr tief in Sarahs Gedanken- und Gefühlswelt eintauchen. Gute Unterhaltung.

Nach außen sind die Beerbaums eine scheinbar perfekte Vorzeigefamilie: Die Eltern haben sich über die Jahre eine erfolgreiche Steuerkanzlei aufgebaut, die Familie lebt wohlsituiert in Hamburg und besitzt auch noch ein Ferienhaus in Südfrankreich. Sohn Mario ist nicht nur bildhübsch, sondern auch gescheit und studiert Jura. Was aber in Hamburg keiner weiß, keiner wissen darf: Mario hat einen Zwillingsbruder – Maximilian – und der sitzt seit 6 Jahren in einer psychiatrischen Klinik. Der Vorfall, der dazu geführt hat, hat die Familie veranlasst, all ihre Zelte in ihrer vormaligen Heimat München abzubrechen und bis ans andere Ende von Deutschland zu ziehen. Und auch sonst bröckelt es hinter der Fassade der Bilderbuchfamilie.

Charlotte Link schreibt seit Jahrzehnten zuverlässig gute psychologische Spannungsromane – Geschichten voller dunkler Geheimnisse, gut ausgearbeiteten, interessanten Protagonisten und fesselnden Plots. Trotz verschiedener Handlungsstränge immer mit einem roten Faden erzählt, immer logisch bis ins kleinste Detail durchdacht. Und das bekommt man auch in „Die Sünde der Engel“ geboten. Ich hab das Buch innerhalb von zwei Tagen inhaliert und mich wirklich gut unterhalten gefühlt – interessant fand ich auch, dass Link schon damals (das Buch ist 1996 erschienen) das Thema „Victim Blaiming“ anschneidet.

 Trotzdem: Im Vergleich zu ihren anderen Romanen, schneidet „Die Sünde der Engel“ wesentlich schlechter ab und man merkt, dass das einer ihrer ersten Roman ist und sie anscheinend mit den Jahren als Schriftstellerin immer besser wurde. In der Summe ein wirklich spannender, solider psychologischer Roman – im Vergleich zu ihren anderen Werken aber nicht tief genug, was das Psychogram der Protagonisten angeht, etwas arg zu vorhersehend und mit noch nicht so gut ausgefeilten Twists.

Wir befinden uns in den 1990er Jahren, mitten in der niederbayerischen Provinz: Robert Bley hat gerade Abitur gemacht und zieht in wenigen Wochen zum Studium von zu Hause weg – endlich kann er raus aus dem dörflichen Mief und vor allem raus aus der Gärtnerei seines Vaters, die er auf gar keinen Fall übernehmen möchte. Doch so einfach ist das mit dem Abnabeln, der Freiheit und dem Unangepasst sein gar nicht – das fängt schon mit der Wahl des Studienfaches an: Lehramt, um im Falle des Falles was Sicheres zu haben und mit der Wahl des Studienortes: Regensburg – die nächstgelegene Großstadt, nur etwa eine halbe Autostunde vom Elternhaus entfernt. 

In „Ein gemachter Mann“ begleitet der Leser nun Robert Bley vom Beginn seines Studiums bis zum Ende. Der Abnabelungsprozess von den Eltern und dem elterlichen Gärtnereibetrieb bildet dabei den roten Faden der Studienjahre des Protagonisten. Dazwischen durchlebt Robert Liebeskummer und Verliebtheit – Freundinnen kommen und gehen, ein Freund stirbt, so manche wilde Idee wird geboren und eine Band entsteht. 

Auf den ersten Blick ist der Roman eine amüsante Coming-of-Age-Geschichte, ein lustiger Schwank und ein nostalgischer Uni-Trip mit autobiografischen Zügen (auch Berni Mayer hat in den 90er Jahren in Regensburg Lehramt studiert). Auf den zweiten Blick bietet der Roman aber mehrere Lesarten: So kann man in dem Roman durchaus Gedanken über die Verweichlichung einer Generation entdecken und Fragestellungen zum Konzept der hegemonialen Männlichkeit. Zum anderen erinnert mich der Roman sehr an die psychologischen Entwicklungsromane des 18. Jahrhundert – ein moderner „Anton Reiser“ quasi. 

Eine ganz große Stärke des Romans sind ganz klar die Dialoge und die Wortwahl: Der Ton des Buches ist direkt, kernig, und authentisch – der Grat zwischen trockenem Witz und nostalgischer Traurigkeit genau richtig.