Bücher mit dem Tag "alternativ geschichte"

Der Autor

Stephen Baxter hat, soweit ich das bisher in Erfahrung bringen konnte, viele wissenschaftlich dominierte Science-Fiction Romane geschrieben. Manchmal mit anderen Autoren zusammen, manchmal – so wie hier – auch alleine. Letztere gefallen mir besser. Die Schreibe von Herrn Baxter ist flüssig und die wissenschaftliche Informationsdichte überschaubar. Genug, dass ein bisschen was hängen bleibt, aber auch nicht so viel, dass man das Buch gelangweilt und an tröge Schulstunden erinnert zur Seite legt.

Das Buch

Da ich dieses Mal ein E-Book bekommen habe kann ich zu einer Papier-Variante nicht viel sagen. Das E-Book ist auf jeden Fall klar gegliedert und man kommt über den Index in jedes Kapitel. Es gibt keine 3D-Animationen und auch keine nervigen „Helfer“ in einer der Ecken die mir durch das Buch helfen wollen. Es ist schliesslich einfach ein Buch, halt nicht auf Papier gedruckt.

Und so beginnt es:

„Es war ein schwerer Tag, an dem Bricas Kind, Cunovics Neffe, sich ins Leben quälte, ein schwerer, langer Tag der Geburt und des Todes. Und es war der Tag, wie Cunovic später glaubte, an dem die eisigen Finger des Webers an den Fäden des Zeitteppichs zu zupfen begannen.“

Zusammenfassung

Kurz: Eine Prophezeiung begleitet viele Generationen einer Familie.
Etwas länger: Nectovelins Mutter schreit unter Geburtsschmerzen eine sechzehn-zeilige Prophetie in lateinischer Sprache. Das wäre weiter nicht verwunderlich, könnte sie Latein. Als stolze Brigantin vor der grossen Invastion der Insel ist sie dieser Sprache aber nicht mächtig. Diese Prophezeiung zieht sich durch das Leben vieler Menschen die ihrer Familie entstammen. Manche lassen sich davon bestimmen, andere versuchen das Schicksal zu ihren Gunsten zu wenden.

Stil:

Stephen Baxter schreibt flüssig und „geschmeidig“. Soll heissen: Man liesst den Text und ohne dass man es merkt, lernt man noch was dabei. Z.B. dass der Wall, den Hadrian errichten liess nichts mit dem Vorgartenmäuerchen zu tun hatte, das heute die engste Stelle Schottlands ziert. Oder über die Entstehung des Christentums, aus der Sicht von Römern und Eroberten Völkern.
Der Text kommt nie Oberlehrerhaft daher, aber auch nicht seicht. Man ist dabei, wie ein Imperium sich seinem Zenith nähert und ihn teilweise überschreitet. Man „erlebt“ Geschichte und spürt das auch. Legt man das Buch zur Seite nachdem man es beendet hat, muss man sich erst wieder im Hier und Jetzt zurechtfinden. Jedenfalls ein bisschen.

Figuren:

Die Figuren sind allesamt glaubhaft. Vom totalen Ekelpaket über den Sklaven der freigekauft wurde und sich nur langsam einem normalen Leben nähert bis zu den Imperatoren, alle kommen sie völlig authentisch rüber. Man kauft ihnen ihre Freude, ihr Leid und ihre Zweifel, aber auch ihre Überzeugungen ab. Das was sie antreibt, könnte auch die Triebfeder für unser eigenes Handeln sein, insofern sind sie absolut realistisch und nicht bloss eindimensional.

Sprache:

Die Dialoge sind kurz, aber nicht zu knapp. Beschrieben wird einiges, da sehr viel Geschichte thematisiert wird. Aber das fällt nicht negativ auf. Handlung gibt es genug und die und auch die Stimmung der Charaktere wird durch die Sprache sehr klar rübergebracht. Ansonsten ist die Sprache unauffällig. Wenn jemand im Buch davon spricht, dass eine der Figuren „einfaches Latein“ spräche, dann kann ich mir darunter nur wenig vorstellen. Ausser vielleicht wenn man eine „gewählte und an Vokabeln reiche und reichhaltige Sprache“ dem „Gesabbel von einem Proll“ gegenüberstellen würde. Möglich, dass sowas damit gemeint ist.

Fazit:

Von mir 5 von 5 Sterne und eine klare Kaufempfehlung. Und die Hoffnung, dass Band 2 – 4 in ähnlicher Weise weitergehen und nicht so enden wie die Zeit-Odyssee, die Baxter mit Arthur C. Clarke zusammen geschrieben hatte und deren Schluss auf den letzten Zeilen ermordet wurde. Aber das ist eine andere Rezi die erst noch geschrieben werden muss.

Viele der neueren Rezensionen von Amazon lassen nur wenig gute Haare an diesem Buch. Es sei zu verwirrend, heißt es da meistens.

Ganz so kann ich das eigentlich nicht unterschreiben. Es ist verwirrend, ja, aber es ist gleichzeitig brilliant geschrieben und beim Lesen wird deutlich, wie viel Überlegungen und Arbeit die Autoren in dieses Buch gesteckt haben.

Die Geschichte ist in "fünf Iterationen" und einen "Modus" unterteilt. In den Iterationen wechseln meist die Hauptfiguren, aus denen die umfassende politische Geschichte erzählt wird. Ganz besonders faszinierend fand ich das Bild, dass sich so nach und nach aus kleinen Puzzlestücken zusammensetzt. Da wird gleich zu Anfang eine Person erwähnt die völlig unerwartet später wieder auftaucht und so eine dunkle Ecke der Geschichte erhellt. Schöne Aha!-Erlebnisse zwischen den vielen Seiten.

Natürlich ist es auch schade, dass man so abrupt nach einem Kapitel von den lieb gewonnenen Protagonisten Abschied nehmen muss, aber es kommen ja neue nach, also halb so schlimm...

Zugegeben, irgendwann kam auch bei mir der Punkt, an dem ich ganz einfach nicht mehr mitgekommen bin. Aber "Augen zu und durch", hab ich mir gedacht und das war gut. Denn obwohl ich nicht die vollen Ausmaße dieser gesellschaftlichen Verstrickungen verstanden habe, hat sich am Ende doch ein ziemlich klares Bild ergeben. Zu gewissen Erkenntnissen verhilft das letzte Kapitel, der "Modus", in dem die Geschichte nicht weiter erzählt, sondern in verschiedenen Dokumenten wie Briefen, Zeitungsartikeln usw. aus unterschiedlichen Winkeln beleuchtet wird. 

Einige Stellen fand ich dann doch ein bisschen unzureichend beschrieben. Auch wenn im weiteren Verlauf deutlich wird, was genau passiert ist, hatte ich ein bisschen den Eindruck die Autoren ließen uns Leser mit einer Aussage wie "In London war es in diesem Sommer sehr heiß, darum brach Anarchie aus." stehen. Es ist zwar klar, dass da mehr dahinter steckt, die Zusammenhange hätten an diesem Punkt aber irgendwie mehr erläutert werden müssen. So hab ich mich doch immerhin ca. zwanzig Seiten lang geärgert. Zu allem Überfluss folgt nach den zwanzig Seiten eine weitere Passage, mit der ich meine Schwierigkeiten hatte.. Ich empfand sie als unrealistisch und ihr Ende dann ziemlich plump.

Schwierig, das ohne Spoiler zu schreiben, ich sage nur: Ein, zwei Stellen hätte ich mir mehr ausgearbeitet und erläutert gewünscht.

Eine spannende Geschichte über Zeitreisen und die Möglichkeit, bestimmte Ereignisse der Weltgeschichte zu beeinflussen und so die Welt, wie wir sie kennen, komplett zu verändern.

Ausgang der Geschichte ist eine Truppe Zeitreisender, die aus einem 1975 kommen, in welchem die Nazis den 2. Weltkrieg gewonnen haben. Mit verschiedenen Mitteln, u.a. Auch Kontakt zu großen Persönlichkeiten wie Churchhill oder Einstein, nehmen sie Einfluss auf Kriegsereignisse, um die Zukunft zu verändern.

Pluspunkt war die Entwicklung der Geschichte und detailliert beschriebener Charaktere.

Minuspunkt sind die teilweise sehr wissenschaftlich dargelegten Theorien und Funktionsweisen, z.B. die Erklärung des Zeitreisens.

John F. Kennedy, der nach einem Attentat auf ihn im Jahre 1963, im Rollstuhl sitzt, hat nach seiner Abwahl noch einigen Einfluß auf das amerikanische Raumfahrtprogramm, welches mit der Landung auf dem Mond 1969 durch Apollo 11 sehr erfolgreich war. So entscheidet der amtierende Präsident Nixon, dass das nächste Ziel der NASA der Mars sein wird. Dafür gibt es einige Streichungen im Raumfahrtprogramm um die Reise zu finanzieren: Die weiteren Mondmissionen Apollo 15 bis 20, unbemannte Sonden zu den fernen Planeten und die Entwicklung einer wieder verwendbaren Raumfähre. Auf den beiden Raumstationen SKYLAB und MOONLAB trainiert man indes für einen Langzeitaufenthalt im All und an einen neuen nuklearen Antrieb wird gearbeitet unter dem Projektnamen NERVA. Im Jahre 1980 kommt es dabei zu einer ungeheuren Katastrophe, was die Pläne der Marsmission wieder weit zurückwirft. Der zweite Mann auf dem Mond, Joe Muldoon, übernimmt danach die Leitung der Mission und baut auf eine Alternative mit vorhandenen Mitteln auf, in dem sie auf das Equipment der Mondmissionen, sowie einen neu berechneten Swing-by-Manöver um die Venus zurückgreifen. Im Jahre 1985 startet die MISSION ARES vom Raumzentrum Jacqueline-B.Kennedy in Cape Canaveral und endet mit der Landung im Mangala Vallis durch die Marsfähre Challenger auf dem benachbarten roten Planeten. Wie aus der kurzen Zusammenfassung von oben ersichtlich ist Stephen Baxters Mission Ares ein Alternativweltroman. Dabei spinnt er die Apollo-Missionen weiter und zeigt dabei eine sehr gute Kenntnis des damaligen Raumfahrtprogramms und deren Pläne, die ja dann zugunsten der Einsparungen und der Entwicklung des Space Shuttles in der Versenkung verschwanden. Auch wenn hier der wissenschaftliche und technische Aspekt im Vordergrund des Romans steht, so kommt die spannende Story doch recht gut in Schwung und hält einen bis zur letzten Seite bei Laune. Dabei ist der Ausgang der Geschichte schon relativ früh beschrieben, da die Story zwischen den Ereignisjahren öfters wechselt in der Erzählweise. Baxter gelingt mit dem Roman ein spannenden Rückblick auf die amerikanische Raumfahrtgeschichte und wie es hätte sein können, wenn nur einige Punkte anders verlaufen wären. Dabei weist er einen hypothetischen Wert auf, das es, die Mittel und Wege schon vorausgesetzt, schon ohne weiteres früher zu einen Besuch des Nachbarplaneten hätte kommen können.

Handlung

Ein Archäologe übersetzt die Memoiren eines weiblichen Kompaniehauptmanns, genannt Ash, und schickt diese Bruchstücke nach und nach per Mail an seine Kontaktperson. Zunächst sieht das nach typischen Schilderungen für diese Zeit aus: Ein weiblicher Kompaniehauptmann, der als Söldner zur Zeit des ausklingenden Mittelalters in Burgund seinen Lebensunterhalt verdient. Doch Ash hat seit einem mystischen Ereignis in ihrer Kindheit die besondere Gabe, Stimmen zu hören - und die geben ihr direkt die strategischen Entscheidungen ein, die sie so erfolgreich machen. Als Lohn für ihren Erfolg wird sie vom Kaiser zunächst zwangsverheiratet. Und zwar genau in den Fürsten, der sie eisnt so gedemütigt hatte - und das anscheinend auch nicht vergessen hat.

Darüber hinaus macht die Heirat aus der zuvor unabhängigen Ash ein Teil des Feudalsystems und ist wohl eher eine Bürde als Belohnung. Wie kommt sie da nur wieder heraus? Doch dann taucht die mysteriöse fremde Macht Karthago auf, die in unseren Geschichtsbüchern gar nicht vorkommt. Ausserdem ein Steingolem, der wohl eine Art mittelalterlicher Kampfroboter sein soll. Unter den immer verständnisloseren Antworten seines Kontakts übersetzt der Archäologe weiter und entblättert eine Geschichte, die dem widerspricht, was in unseren Lehrbüchern steht.

Stimmung / Atmosphäre

Es geht hier ziemlich deftig zur Sache. Eines der ersten Kapitel beginnt mit der Vergewaltigung von Ash im Kindesalter. Es wird kein Hehl aus der Frauenfeindlichkeit ihrer Umgebung gemacht, oder aus der alltäglichen Gewalt und einem System, das Menschen als vogelfrei erklärt.

Dennoch ist es nicht unbedingt erotisch oder gewaltverherrlichend gezeichnet, sondern als Schilderung einer düsteren, dreckigen Epoche. Hier auch noch einmal beachten, dass es also für jüngere Leser nicht unbeding geeignet ist. Die magischen oder science-fiction-artigen Elemente sind nicht so mystisch wie in Herr der Ringe, sondern eher bodenständig. Hier gibt es keine Zauberer, die Feuerbälle verschießen, sondern marschierende Steingolems. An vielen Stellen gewinnt man den Eindruck, weniger ein idealisiertes Bild des Mittelalters zu lesen, als mehr eine authentische Geschichtslektion. Nicht nur der Ton des Geschichtsprofessors, der die Memoiren kommentiert, auch die Schilderungen des Alltags wirken authentisch und realistisch. Die Autorin Mary Gentle hat auch einen entsprechenden Hintergrund studiert und bringt ihr Wissen gut zur Geltung.

Bewertung

Wenn man von den expliziten Sex- oder Gewaltdarstellungen absieht, die sicher nicht jedermanns Sache sind, gibt es noch Abzüge für das reichlich offene Ende, das auf den nächsten Teil "Der Aufstieg Karthagos" verweist. Kein Wunder, ist das Buch im englischen Original nämlich ein dicker Schmöker, der für den deutschen Markt in mehrere Bände aufgeteilt wurde. Da ich die weiteren noch nicht gelesen habe, kann ich also keine endgültige Bewertung abgeben. Ansonsten freue ich mich schon auf den zweiten Teil.

"Hüter der Zeiten" ist ein ungewohnt utopischer Poul Anderson-Roman, der sogar etwas an "Die Zeitmaschine" von H.G. Wells erinnert. Man begibt sich auf eine Reise in diverse Zeitabschnitte und sieht den Fortschritt der Welt und der Menschheit im Laufe der Zeit. Sehr interessanter Roman!

Hatte ich zusammen mit "Nathanael" kurz vor dem Ende unserer Woolworth-Filiale in einer "Bücher-Restposten-Kiste" gefunden. Als etwas störend empfand ich die Korrespondenz zwischen Lektor und Autor, die dem ganzen Glaubhaftigkeit verleihen soll. Der eigentliche Roman wird im Laufe der Zeit besser und ist zum Schluß hin ganz nett. Vielleicht nicht gerade ein Meilenstein der Fantasy-Literatur, aber für 2,99 Euro auch kein kompletter Fehlkauf.

Die russischen Streitkräfte haben nur ein paar Tage gebraucht, um die britischen Inseln zu erobern, einige Wochen, um den zähen Widerstand von patriotischen Partisanen zu brechen, und ein halbes Jahrhundert, um den Briten ihr nationales Selbstverständnis, ihre Kultur und ihren Stolz zu nehmen, daß sie sich von den arroganten russischen Offizieren schurigeln lassen. Die Besatzer legen eher ein zaristisches als ein kommunistisches Gehabe an den Tag und wissen oft vor lauter Langeweile nicht, wie sie die Zeit totschlagen sollen - wodurch sie unschwer für ziemlich riskante Unternehmungen zu haben sind, seien sie sexueller oder kriegerischer Art. Eine ironische Abrechnung mit dem Sozialismus, konnte mich aber wegen der etwas geschraubten Sprache und der ziellosen Geschichte nicht ganz überzeugen.