Bücher mit dem Tag "siam"

Siam, das alte Thailand, ist ein Staat, über den ich bisher wenig gelesen habe - erst recht über das Siam des 19. Jahrhunderts. Deshalb war ich sehr gespannt darauf, mehr über dieses Land in der damaligen Zeit zu erfahren. Ich lernte nicht nur einiges über die Siamesen und den Ausbau der Eisenbahn, sondern wurde zusätzlich bestens von dieser mitreissenden Geschichte unterhalten.

Dieses Buch durfte ich als Rezensionsexemplar lesen.

Darum geht's in »Der Zwilling von Siam«:

»Bangkok, 1892: Die junge Hamburger Lehrerin Emilie Kolbe reist mit ihrem Vater nach Siam, um an der königlichen Schule zu unterrichten. Sie freut sich auch auf ein Wiedersehen mit ihrer Zwillingsschwester Marie. Bei Ankunft ereilt Emilie jedoch die Nachricht, dass Marie tödlich verunglückt sei.

Für sie bricht eine Welt zusammen, doch schon bald beginnt sie mithilfe des ihr zugeneigten Botanikers Johannes die mysteriösen Umstände des Todes ihrer Schwester zu hinterfragen. Dabei gerät sie in ein gefährliches Netz aus Missgunst und Intrigen. War Marie eine Spionin, die es den Deutschen ermöglichte, die Engländer beim Eisenbahnbau auszubooten? Je tiefer Emilie gräbt, desto mehr Fragen drängen sich auf, vor allem eine: Wer war ihre Schwester wirklich?«

Original-Klappentext

Meine Meinung:

Vom Anfang an, als Emilie mit ihrem Vater in Siam ankommt, fand ich gut in das Buch hinein. Ein wichtiger Grund dafür könnte der Schreibstil der Autorin sein, den ich als sehr angenehm empfand. Aber irgendwie konnte mich die Geschichte auch von Beginn weg packen. Genau wie Emilie ahnte ich, dass mehr hinter dem Tod ihrer Schwester steckt...

Emilie als Protagonistin war mir sehr sympathisch. Da das Buch aus ihrer Perspektive geschrieben ist, erfahren wir Leser*innen viel über sie als Person und wie sie die Welt sieht. Ihre Schilderungen, Gedanken und Emotionen fand ich gut nachvollziehbar, weshalb ich auch eine immer engere Beziehung zu ihr aufbauen konnte.

Auch die anderen Charaktere wurden authentisch und greifbar dargestellt, sodass wir sie gut kennenlernen. Vor allem Johannes, der siamesische König und der Kronprinz, aber auch Rose sind mir im Laufe des Buches ans Herz gewachsen. Trotzdem waren einige Figuren nicht wirklich durchschaubar, was es spannend machte, mit Emilie zusammen mitzurätseln.

Obwohl immer mehr Informationen preisgegeben wurden, blieb es dennoch bis zum Schluss spannend. Die Geschichte empfand ich insgesamt als sehr mitreissend, Längen gab es kaum. Vor allem gegen Schluss konnte ich das Buch kaum aus der Hand legen.

Fazit:

»Der Zwilling von Siam« ist ein mitreissender historischer Roman, der mit kriminalistischen Elementen, einer süssen Liebesgeschichte und spannenden Geheimnissen trumpfen kann. Von mir gibt es dafür fünf von fünf Sternen.

Erwartungen bestimmen immer das Lesen. Sie werden von verschiedenen Dingen geweckt, etwa vom Titel, dem Cover, dem Klappentext, Rezensionen und Buchvorstellungen oder auch Empfehlungen durch den Buchhändler. Manchmal ist es auch ein Preis, der dem Werk verliehen wurden – im vorliegenden Fall der Booker Prize, durch den ich auf diesen Roman aufmerksam geworden bin. 

Erwartet habe ich einen Roman über die Zustände in einem japanischen Kriegsgefangenenlager während des Zweiten Weltkrieges. Das ist »Der schmale Pfad ins Hinterland« auch, in ganz besonderem, schonungslosen und manchmal schwer erträglichen Maße. Aber er ist noch viel mehr, denn die Handlung beginnt lange vorher und reicht weit in die Zukunft. 

Flanagan lässt vor den Augen des Lesers das komplexe, vielschichtige und durchaus von Schatten durchwirkte Bild seiner Hauptfigur, Dorrigo Evans, entstehen, den eine ganze Schar von anderen Figuren umschwirrt, wie Monde einen Planeten. Die einzelnen Schicksale sind durch das Gefangenlager miteinander verflochten, glücklicherweise integriert der Autor auch japanische und koreanische Perspektiven. 

Dank einer multiperspektivischen Montage der Kapitel und zahlreicher Zeitsprünge bzw. Ortswechsel erreicht der Roman eine große Tiefe, dazu trägt auch die großartige Sprache bei. 

Das Buch beschreibt das Leben der Siamesischen Zwillinge von Geburt bis zum Tod, wobei der Ich-Erzähler einer der Zwillinge ist. Das Buch ist in Romanform und man weiß nicht, was auf Aufzeichnungen beruht und was dazu gedichtet wurde, aber spannend und interessant ist es allemal.

Das Leben führt die beiden vom Boot auf dem sie aufwachsen bis sie 8 sind zum Königspalast (der Könnig will sie töten lassen) und später nach Amerika und Europa, wo sie sich in einem Käfig begaffen, bespucken und beschimpfen lassen müssen. Sie lernen Kunststücke zu machen, wie Salto schlagen oder auf Händen laufen und leiden unterschiedlich stark am zur Schau gestellt werden. Einer von ihnen greift zur Flasche, worunter der andere auch leidet, da er durch den gemeinsamen Magen jedesmal auch betrunken wird.

Später in ihren Leben heiraten beide sogar und jeder bekommt mindestens 10 Kinder.

Das Buch wechselt in der Zeit. Es beginnt mit dem Tod des einen und der Rückschau auf ihr Leben durch den anderen, der weiß, daß er nun auch sterben wird. Die sich abwechselnden Erzählstränge sind von Geburt und Kindheit vorwärts und von der Ankunft in der Stadt in der sie sich niederlassen, als sie ihre Frauen kennenlernen bis zum Tod. Der erste Erzählstrang holt den zweiten gegen Ende ein.

Das Buch ist auf verschiedene Weisen Interessant und packend . Zum einen wäre da das Leben der Zwillinge an sich, als historische Persönlichkeiten, denn nach ihnen werden ja jetzt alle zusammengewachsenen Zwillinge bezeichnet (vom Sprichwort mal ganz abgesehen). Zum anderen bietet es einen tollen Einblick in das Siam und Amerika der damaligen (1811-1874) Zeit. Dann ist man natürlich neugierig, wie das mit den Frauen und den Kindern vor sich ging. Und last not least macht es sehr nachdenklich, wenn man liest, wie verschieden die Persönlichkeiten der beiden sind und wie schwer es wohl sein muß, so unentrinnbar an jemanden gefesselt zu sein. Besonders beeindruckt hat mich die Stelle, wo sie als 6jährige das erstemal ein anderes Kind sehen (die Mutter hat sie vehement abgeschirmt). Der eine der Brüder, den es nie zu stören schien, daß sie zusammengewachsen waren, sagt "Der ist ja nur halb", während der Erzähler denkt : "Er ist frei !"

Das Einzige, was mir etwas gefehlt hat, war eine Erklärung, warum die beiden Frauen die 2 geheiratet haben. Es werden zwar Gründe genannt, aber man erfährt zu wenig aus Sicht der Frauen. Es macht den Eindruck, als fände so gut wie gar keine Kommunikation zwischen den Eheleuten statt und auch die Brüder reden scheinbar nur selten miteinander. Der Erzähler macht fast alles mit sich aus. Vielleicht liegt es daran, daß es sonst zu viel dazu gedichtet wäre und das Buch dann an Authentizität einbüßen würde.

Geschrieben ist es auch mit viel Humor und schönen Ausdrücken wie z.B. "... die Nase sah aus, als hätte sie sich ihren Platz im Gesicht mit Gewalt erkämpft..." (oder so ähnlich).

Auf jeden Fall lesenswert !!!!

Ein sehr schönes Cover, das mich sofort angesprochen hat, ein angenehmer Schreibstil und ganz sicher auch hervorragend recherchiert. Dafür drei Sterne - aber: Sind es die beiden Erzählstränge, die sich ständig abwechseln oder die Geschichte selbst? Ich finde leider - und ich meine es genauso - keinen Zugang zu dieser Geschichte.

Vor 25 Jahren verschwand Rachel‘s Cousine Jess spurlos. Nun ist ihre Mutter, Rachel‘s Tante Evie, überraschend gestorben und vererbt dieser Haus und Hof. Als Rachel sich vor Ort um alles kümmern will, kommen die Erinnerungen wieder hoch. Was geschah wirklich an jenem Tag und was hat der mysteriöse Tod von Jess‘s Onkel Robert damit zu tun, der einst traumatisiert und völlig verändert aus dem Krieg zurückkehrte? Rachel will die Hoffnung nicht aufgeben, doch noch Antworten auf die Fragen zu finden, die ihre Tante bis zu ihrem Tod umtrieben.

Ich fand den Roman richtig spannend, auch wenn im Klappentext die große Auflösung am Schluss ja schon angedeutet wird. Also das besser nicht lesen. Als Leser werden einem verschiedene Szenarien angeboten und hier und da hat man schon eine Ahnung, wie es wohl enden könnte und wer mit drin steckte. Dennoch empfand ich es am Ende immer noch als Überraschung, als es dann schwarz auf weiß auf dem Papier stand. Der Roman geht teilweise weit zurück in die Vergangenheit, als Evie mit ihrem Bruder auf den Hof kam.Wir lesen vorwiegend aus ihrer, Rachels und Robert‘s Sicht. Robert ist einer der Brüder, der den Hof führt und bald nach Evies Ankunft ebenfalls in den Krieg ziehen muss. Durch die Perspektiv- und Zeitwechsel fragt man sich immer wieder, wie es wohl zu diesem und jenem Ausgang gekommen sein könnte. Teilweise fragt man sich im Nachhinein aber auch, warum auf bestimmten Dingen so herumgeritten wurde, die letztendlich keine Bedeutung mehr hatten. Ich fand es auch seltsam, das der Tod einer gewissen Person gar nicht weiter aufgelöst wurde und man am Ende nicht weiß, ob es jetzt Mord oder wirklich nur ein Unfall war. Und mit der Logik nimmt es der Roman auch oft nicht so genau. Dennoch habe ich ihn wirklich gern gelesen. Von der Geschichte geht so viel Nostalgie und Melancholie aus. Die unbeschwerte Kindheit, das idyllische Landleben, verlorene Jahre und Schuld. Das löst so ein bestimmtes Gefühl in einem aus und liest sich besonders an trüben Tagen sehr gut. Für mich eigentlich ein 5 Sterne Buch, aber aufgrund der Ungereimtheiten ziehe ich einen Stern ab und somit sind es immer noch 4 für ein trotzdem sehr lesenswertes Buch.

Siam, 1862: Die junge Witwe Anna Leonowen, die an den königlichen Hof gerufen wird, um die Kinder und Frauen des Königs in englischer Sprache und Kultur zu unterrichten, entdeckt hinter den Haremsmauern eine für sie gänzlich neue Welt – eine Welt voller Aberglaube, verschwenderischem Hofleben, Heldentum, Intrigen, Traditionen, Folter, asketischer Verehrung und allgegenwärtiger Angst vor Mongkut, dem „Herrn des Lebens“, wie der König von seinem Volk genannt wird. Doch die Engländerin ist nicht bloße Zeitzeugin, sondern ebenfalls eine moderne Frau, die dem Monarchen nicht nur einmal zu widersprechen wagt.

Wie aus dem Vorwort ersichtlich ist, basiert der vorliegende Roman auf den Erlebnisberichten Anna Leonowens während ihrer 6-jährigen Tätigkeit als Gouvernante am siamesischen Hofe, wobei Margaret Landon nach eigenen Angaben Veränderungen vornahm, die jedoch lediglich dazu dienen sollten, um die Geschichte unter Anpassung der modernen Sprache von 1940 einem modernen Publikum präsentieren zu können, was ich persönlich nicht weiter schlimm fand.

Der Titel ist ein wenig irritierend gewählt – es handelt sich hierbei keineswegs um eine Ich-Erzählung. Obgleich die Handlung ausschließlich aus Annas Sicht geschildert wird, fungiert sie überwiegend als Beobachterin.

Der Erzählstil ist recht flüssig, wenn auch eher schlicht gehalten. Spannung erzeugen und tragen demnach vermehrt die aneinandergereihten Episoden, die mich anhand der Fremdartigkeit sowohl faszinierten als auch schockierten. Ich fand die dramatische Biografie sehr spannend, obwohl mir der Schreibstil recht distanziert vorkam.

Hier komme ich zu meinem Kritikpunkt: Anna blieb mir größtenteils fremd und irgendwie blass. Dies mag einerseits am Schreibstil liegen und andererseits daran, dass sich Anna in ihren Tagebüchern wohl kaum selbst beschrieben haben mag.

An manchen Stellen blieben mir manche Fragen, die sich mir aufzwangen, leider unbeantwortet. Dazu weiter unten mehr, jedoch mit Spoilerwarnung.

Bei meiner Recherche stieß ich, nachdem ich das Buch beendet hatte, auf einen Artikel auf Wiki, der besagt, dass man heutzutage davon ausgeht, Anna Leonowens hätte ihre Bedeutung am Königshof etwas übertrieben bzw. nicht wahrheitsgemäß dargestellt. Daraus kann man der Autorin Margaret Landon jedoch kein Vorwurf machen, da sie den Roman auf Annas Berichten stützte. Demnach sollte man wohl die Biographie unter dem Aspekt eines Romans, der einen Wendepunkt in der Geschichte Siams erahnen lässt, und weniger als Portrait einer vergangenen Zeit lesen und sich unterhalten lassen. Und dennoch kann Annas Geschichte selbst für unsere heutige Zeit als Inspiration dienen: dass wir die Welt positiver gestalten können, auch wenn sie alternativlos erscheint.

Erwähnenswert finde ich, dass dieser Roman – wenn man Quellen im Internet glauben schenken mag – aufgrund der "Königsbeleidigung" nach wie vor in Thailand verboten ist.

Zusammenfassend möchte ich diesen Roman allen jenen, die eine ergreifende Lebensgeschichte mit kulturellen Hürden in einem farbenprächtigen Hintergrund lesen möchten und die sich von meinen Kritikpunkten nicht abschrecken lassen (bitte nicht!), empfehlen.

Ach ja: Die Verfilmung mit Jodie Foster weicht übrigens stark von der Romanvorlage ab.

++++++++++SPOILER++++++++

Mir war es beispielsweise rätselhaft, weshalb Anna dem König wiederholt widersprechen konnte, ohne jedoch bestraft zu werden. Nur weil sie eine Engländerin war? Keine Ahnung.

Politische und Handelsbeziehungen, religiöse Aspekte, Piratentum, Nationalismus, Etikette am Königshof, klimatische Gegebenheiten, Flora und Fauna, erotische Erlebnisse sowie vieles mehr werden kundig in den Roman eingewoben.

Für Kenner und Liebhaber von historischen Romanen im Bereich Südostasien durchaus empfehlenswert.

Mir persönlich hat etwas die Spannung gefehlt und das vielleicht zu geringe Eingehen auf die Lebensweise der Siamesen außerhalb des Königshofes.

Meissner reist nach Siam, um einen Tiger zu erlegen, doch er hat nicht mit den tiefreligiösen, friedliebenden Buddhisten gerechnet, denen der Glaube die Tötung eines Lebewesens untersagt. Schließlich findet Meissner doch noch einen Führer, der sich bereitwillig mit ihm in den Dschungel begibt – den „Kleinen König“. Ein Abenteuer beginnt. Wird Meissner seinen Tiger finden?

Ein Erlebnisbericht aus den frühen 50er Jahren, der nicht nur von einem spannenden Abenteuer erzählt, sondern gleichzeitig ein Zeitzeugnis ist. Die Besetzung von Laos durch die Franzosen in den 40ern, die Vertreibung des „Kleinen König“ und die Lebensverhältnisse in Siam (heute Thailand) sind eine Geschichte für sich, die den heutigen Leser genauso fasziniert wie die Safari selbst. Detaillierte Schwarzweißzeichnungen bereichern die Geschichte zusätzlich.

Das Buch hat mich sofort gefesselt. Ein Erlebnisbericht, den ich gerne noch auf irgendeine Art legitimiert gesehen hätte, aber der auf jeden Fall spannend und lesenswert ist. Ein Abenteuer, ein Zeitzeugnis und so viel mehr!