Bücher mit dem Tag "universitätsbetrieb"

Um 1900 wächst Stoner auf der Farm seiner Eltern auf, soll diese Übernehmen. Als jungen Mann schickt ihn sein Vater zum landwirtschaftlichen Studium in die Stadt. Dort entdeckt Stoner seine Leidenschaft für Literatur. Anstatt Farmer wird er Literatur Professor, verliebt sich, gründet eine Familie. Die Ehe ist unglücklich, sodass sich Stoner in seine Arbeit flüchtet, zuverlässig, gewissenhaft, aber ohne Ambitionen Karriere zu machen. 

Stoner ist eine Figur zwischen erfülltem Lebenstraum und tragischer Gestalt. Vielleicht, weil er trotz seiner Entscheidung zu lehren anstatt Farmer zu werden, nie wirklich in diesem Leben heimisch wird. Stoner ist ein sehr besonderer, außergewöhnlicher Roman, der, ebenso wie seine namensgebende Hauptfigur, im Gedächtnis bleiben wird.

Viele der schlechten Bewertungen stammen von Rezensierenden, die den Hauptcharakter unsympathisch finden. Wenn man danach ginge, könnte man die Hälfte der Weltliteratur in den Ausguss kippen. 

Ich fand das Buch gerade wegen der Mentalität des Protagonisten so interessant. Er steht stellvertretend für Tausende und Abertausende Männer, die (offensichtlich oder tief im Innern) sexistische Klischees hegen, für Tausende und Abertausende Menschen, die sich mit jeglichem Regime arrangieren würden, solange etwas für sie dabei herausspringt. In diesem Fall ist dieses „Etwas“ z.B. die Unterwerfung  gefügiger Ehefrauen. Dass Menschen oft Sklaven ihrer niederen Instinkte sind, ist keinesfalls abwegig, und die daraus resultierende systematische Unterdrückung ist Praxis in vielen Ländern dieser Welt. Das lässt sich nicht wegdiskutieren, auch wenn der Gedanke unerfreulich ist. Gerade Deutsche wissen doch, wie leicht es ist, Menschen zu manipulieren und zu Gräueltaten zu bewegen, solange Politik es legitimiert und sagt „Du darfst das“. Darum geht es in dem Roman: Um den schleichenden Verlust der Menschlichkeit. Das fand ich faszinierend, gerade wenn das so klug beschrieben wird, wie Michel Houellebecq es tut. 

Nun muss man natürlich darüber sprechen, wie wahrscheinlich es ist, dass die im Roman beschriebene politische Umwälzung in unseren Gefilden so stattfinden würde. Natürlich ist die Wahrscheinlichkeit gering. Und jedem ist bewusst, dass das Thema des Islams in Europa seit Jahrzehnten (Jahrhunderten!) kontrovers diskutiert wird. Aber mit Verlaub: Als erwachsener Mensch bin ich zu vernünftig, um nach der Lektüre eines Romans islamophob zu werden - und die meisten anderen LeserInnen auch. 

À propos und nicht, dass es eine Rolle spielt - denn Literatur darf (fast) alles - aber ich sag es trotzdem: Das Buch beantwortet übrigens ganz klar, wer der Bösewicht ist. Es ist nicht der muslimische Politiker mit seinen Moralvorstellungen, sondern der opportunistische weiße Franzose, dem alles egal ist, solange er einen vollen Magen hat und eine Zwanzigjährige fürs Bett zugewiesen bekommt. 

Leichte Kost wird niemand erwarten, der zu diesem Buch greift, aber ich erwähne trotzdem ausdrücklich, dass das Buch an die Substanz geht. Der gute Schreibstil ließ mich kaum von „Unterwerfung“ ablassen, aber spätestens gegen Ende des Buches wurde mir der Sexismus zweier Figuren zu viel. Ich bereue es im Nachhinein nicht, aber ich musste mich dazu zwingen, mir die letzten 90 min. anzuhören. 

Fazit: Ein brillantes, fesselndes, schockierendes Buch. Ich bin froh, es gelesen zu haben. Wird nicht mein letzter Houellebecq gewesen sein.

Rake war einmal ein großes Sporttalent und liebte das Spiel auch. Aber dann kam alles ganz anders und viele Jahre ist er nicht mehr nach Hause gekommen und schon gar nicht auf einen Sportplatz. Der Coach liegt jetzt aber im sterben und Rake möchte sich von ihm verabschieden. Diese Reise wird aber auch eine Reise in seine Vergangenheit, seine Heimat, zum Sport und vor allem zu sich selbst. John Grisham überrascht hier mit einer Geschichte außerhalb des Gerichtssaals und zeigt ganz viel Gefühl, Gespür und beschreibt auf großartige Art und Weiße eine besondere Freundschaft.

Die Lektüre des Buches hat mich immer nur kurz gefesselt, dann kamen immer wieder lange Passagen, in denen meine Gedanken abschweiften, bei denen ich auch mal Seiten quergelesen habe (so genau will ich das jetzt nicht wissen…), bei denen ich das Buch zugeklappt habe.

Woran liegt’s?

Es könnte daran liegen, dass ich mich noch nie für Baseball oder Sport im Allgemeinen interessiert habe. Aber ich konnte dem Roman gerade dadurch etwas abgewinnen, dass er mir einen Einblick in die mir völlig fremde Innenwelt des amerikanischen College-Sports gewährt hat. Literatur als Zugang zu fremden Lebenswelten, warum nicht?

Mein Interesse erlahmte, weil der Sport und alles andere zu detailliert dargestellt wurde. Details sind notwendig, wenn sie Stimmungen vermitteln, eine Person charakterisieren, für den Fortgang der Handlung notwendig sind. Die Details in dem Roman erfüllten sehr oft keinen dieser Zwecke. Viele Details wiederholten, was schon klar war, lange Dialoge brachten nichts Neues oder Wichtiges.

Ich konnte auch nur mäßiges Interesse für die Hauptfiguren entwickeln. Die Sportler Henry und Mike haben ein geringes psychologisches Innenleben, es geht um Training, Leistungssteigerung, Siegen.  Das ganze Baseball-Team ist eine recht oberflächliche, coole Männerclique, in der es um Stärke, Kampf, Rivalität, Sieg oder Niederlage geht. Ein bisschen Mitgefühl wecken die beiden, als sie in Leistungskrisen geraten, an sich und ihrer Zukunft zweifeln. Sie überwinden allerdings ihre Krisen und setzen am Schluss in Baseball-Karrieren fort, als wäre nichts gewesen.

Auch die drei anderen Hauptfiguren haben mich nicht gefesselt. Die heimliche homosexuelle Beziehung des Rektors der Uni zu einem Studenten erzeugt immerhin ein bisschen Spannung: wann und wie fliegt Affäre auf und welche Konsequenzen wird dies haben? Die Tochter des Rektors geht mit beiden Sportlern Beziehungen ein, jeweils sehr plötzlich und emotionslos, ohne dass klar wird, worin die gegenseitige Anziehung besteht. Genauso emotions- und folgenlos werden die Beziehungen wieder beendet. Die einzigen Gefühle, die man von ihr erfährt, sind die zu ihrem Ex-Mann.

Es gibt mehrere Handlungsstränge, die sich immer mal wieder berühren. Ab und zu gibt es Begegnungen zwischen den Figuren, die plötzlich eine große Intensität und Spannung haben, so dass man beim Lesen voll dabei ist und die einzelnen Figuren lebendig vor sich sieht. Leider nicht allzu oft.

Das Buch lädt ein, über Leistungssport oder Leistungsdenken allgemein nachzudenken: sollte man Stärke, Disziplin, Durchhaltewillen, Leistung, Sieger bewundern und verherrlichen oder sollte man die Einseitigkeit, das Leid, die Selbstzweifel, das Unglück der Leistungsbesessenen bewusstmachen und bemitleiden?

Schwanitz hat 1995 den akademischen Betrieb beschrieben als Theaterschauplatz für Rudelbildung und Intrigen. Weder das Individuum noch wissenschaftliche Inhalte zählen. Die Realität wird ad absurdum geführt.

Lustig zu lesen. Aber mir heute 2020 etwas zu realitätsnah, wo die ganze Gesellschaft zu Gruppen zerfällt, die sich gegeneinander bekämpfen, ohne Rücksicht auf Wahrheit oder Anstand.

Der Campus ist heut überall, die gesamte Gesellschaft von Phrasendreschern und Aktivisten durchdrungen, die lügen ohne rot zu werden.

Laut der Inhaltsangabe dreht sich die Geschichte um William Grove, der seit Tagen seine Haare nicht gewaschen hat, ziemlich dreckig wirkt und ein Außenseiter ist. Seine Mutter hat ihn in die Dorset Academy gebracht in der Hoffnung, dadurch einen gesellschaftlichen Aufstieg erlangt. Doch das alles spielt gar keine Rolle. Diese Details werden schnell von der Handlung überholt, seine Mutter verschwindet aus der Geschichte und ihm selbst gelingt problemlos der Ausstieg aus der Außenseiterrolle und das so schnell, dass man die ganze Prämisse der Inhaltsangabe vergisst. Kurz: Die Inhaltsangabe lügt.

Die Geschichte dreht sich nicht um William Grove, sondern um die Dorset Akademie und seine Einwohner. Man erfährt viel von den Lehrern, von den anderen Schülern, von den Traditionen in der Schule und all das spielt nicht wirklich eine große Rolle, weil die vielen kleinen Geschichten nur kurz angerissen werden, um im späteren Verlauf völlig ignoriert werden.

In einer davon streiten zwei Schüler in ihrem Zimmer miteinander. Ein schlauer Junge und der muskulöse Typ, der in der Unterstufe festhängt. Der Streit ist heftig, schließlich legt sich der muskulöse Typ ins Bett, sein Rücken beginnt zu beben und der andere Junge vermutet, er weine jetzt. Vielleicht tut er das auch. Der Streit wird in seiner ganzen Länge beschrieben und im späteren Verlauf sind beide Figuren aus der Geschichte verschwunden, so dass ich mich die ganze Zeit gefragt habe, wieso mich der Autor mit so einer Belanglosigkeit belästigt, wenn sie gar keinen Wert für die Handlung besitzt.

Es ist nicht einzige Geschichte, die nicht abgeschlossen wird. Sie tauchen auf, nehmen mehrere Seiten ein, verlangen von dem Leser hohe Konzentration und dann sind sie wieder verschwunden, ohne dass sie einen Effekt auf den Protagonisten haben. Die vielen losen Enden frustrieren am Schluss, weil man sich an so viele Details erinnert, die gar keinen Zweck erfüllen.

Ich habe das Buch zu Ende gelesen, weil ich gehofft habe, der Autor würde das irgendwann machen. Schlussendlich ist das Buch nicht mehr als eine Ansammlung von Kurzgeschichten, die um die Figur William Grove spielen, die aber einen so riesigen Bogen um ihn machen, dass es mich zu nerven begonnen hat. Ja, einiges davon war interessant, aber hätte ich bloß geahnt, dass der Autor die Geschichten nicht abschließt, hätte ich das Buch wahrscheinlich schnell abgebrochen