Ein Mann mit dem Beruf Clown.
Sein Leben; hinter den Kulissen.
Haben es Clowns im Leben wirklich leichter?
Oder ist dies nur erfunden?
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Eine recht nette Geschichte, doch sie ist einfach zur Unterhaltung da.
Eine alte Geschichte, muss man dazu sagen.
Dementsprechend sind der Stil und die Sprache etwas altmodischer.
Aber ansonsten ein recht nettes Buch.

Bölls unbequeme Beobachtungen des Nachkriegsdeutschlands und des deutschen Katholizismus, sollte in jeder Schule Pflichtlektüre sein.

Ansichten eines Clowns – Versuch einer Interpretation
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Heinrich Böll rebellierte mit diesem Werk gegen eine recht illustre Zeit. Eine Zeit, in der sich die Bundesrepublik Deutschland in einem Stadium der demokratischen Selbstfindung befindet. Der Protagonist, namentlich Hans Schnier, befindet sich, wie die Bundesrepublik selbst, in einem ebensolchem Selbstfindungsprozess.
Doch die Probleme sind sehr verschieden. Während die Bundesrepublik in der Zeit des Wirtschaftsaufschwungs einer ungeplanten, unerwarteten, politisch durch Befürworter der westlichen Obrigkeit möglich gewordenen Zukunft entgegensteuert, ohne die Vergangenheit im ausreichendem Maße bewältigt, noch in angemessener Weise bedacht und verfolgt zu haben, befindet sich Hans Schnier in einer sehr persönlichen Krise.
Schnier entstammt dem Geschlecht einer großkapitalistischen Familie, deren Macht und Reichtum dem Protagonisten jedoch nicht wirklich interessieren. Sich dem Druck der Familie jedoch entgegenstemmend und der jugendlichen Wildheit hingebend, schlägt Hans eine Karriere als „Clown“, respektive „Pantomime“ ein. Dazu noch in „wilder Ehe“ lebend mit seiner Jugendfreundin, die zum Leidwesen des Protagonisten, dem katholischem Glauben frönt, denn Hans selbst ist ein, einer protestantischer Familie entsprungener, überzeugter Atheist. So nimmt die Geschichte ihren vorherbestimmten Lauf, zumindest im Jahre 1963.
Hans Schnier wird von seiner Lebensgefährtin verlassen. Marie, so ihr Name, hatte in der vorhandenen sechsjährigen Beziehung, die Erziehung der zukünftigen Kinder mit einer katholischen Erziehung bestimmen wollen. Dies führte, trotz gegenseitiger Versuche das unvermeidliche Aufzuheben, zum ungewollten Ende der Beziehung. Die bis dahin normal und relativ sicher verlaufende Karriere des Hans Schniers beginnt nun zu zerbröckeln. Hans verwindet den Verlust von Marie nicht. Sich dem Alkohol und dem sozialen Abstieg hingebend, akzeptiert Bölls Protagonist, fast unwissentlich, den Untergang seiner eigenen Existenz. Im Glauben „alles richtig gemacht zu haben“ ist Hans Schnier nicht in der Lage die Beweggründe seiner „Ex-Frau“, als auch ihrer gemeinsamen Freunde und Bekannten, nachzuvollziehen.
Alle vorher vorhandenen „Bilder“, „Vorstellungen“ und „Wahrheiten“ zerbrechen einfach. Der Konflikt zwischen dem erlebten und der „tatsächlichen“ Realität verschwindet und wird für den Protagonisten unlösbar.
Böll kritisiert, im Angesicht der relativ jungen Bundesrepublik, die sich den schnell und opportunistisch veränderten Verhältnissen der Realität eines Jungendlichen, welcher die Schrecken des Krieges und die des Hitler-Regimes erlebt hat, selbige Erlebnisse jedoch nicht zwingend in Worte fassend könnend, in einer für uns längst vergangenen Zeit.
Wie auch die Bundesrepublik langsam demokratische Verhältnisse annahm, versucht auch Hans Schnier, in seiner persönlichen Wahrnehmung, in Einklang mit seiner Umgebung zu geraten. Die empfundene Vergangenheit, wie schön oder schrecklich sie auch war, sollte stets im Gleichgewicht zur Gegenwart stehen. Doch wie allzu oft in der Realität, stehen Traum und Wirklichkeit im starken Gegensatz zueinander.