Ergreifend ist dieser Roman, der in einem schwierigen Jahr der Autorin entstanden ist: Sie musste zwischen Dezember 1991 und Dezember 1992 Abschied von ihrer todkranken 28jährigen Tochter Paula nehmen.
Anfangs noch hoffnungsvoll, dass sie wieder aus dem Koma erwacht, beginnt die Mutter einen Brief an ihre Tochter, mit dem sie die Wartezeit bis zur Genesung überbrücken will. In dem erzählt sie ihr von den Vorfahren und erinnert sich an eine sorglose Kindheit, sowie an ihre Sturm- und Drangzeit in Chile unter Salvador Allende und Augusto Pinochet. Wir erfahren viel über das Leben einer leidenschaftlichen Frau, die sich nicht so leicht unterordnete und manchmal mehr Glück als Verstand hatte. Immer stärker zogen mich die Zeilen in die politischen Geschehnisse am 11.September 1973 hinein, hautnah konnte ich Isabel Allende durch die Schwierigkeiten ihrer Emigration in Caracas begleiten.
Dann wieder verweist sie auf die Gegenwart, in der sie ihre Tochter durch die Krankheit begleitet und die Hoffnung auf deren Gesundung nicht aufgibt. Das Leid der Mutter, die anfangs noch nicht akzeptieren kann, dass ihre Tochter aus dem Leben scheidet, rührt sehr an. Trotzdem kann man als Leser an manchen Stellen auch herzhaft lachen. Der Autorin gelingt es hervorragend, das Leben und die Liebe in all ihren Facetten zu beschreiben.
Gut nachvollziehbar liest sich ihre Veränderung; wie es ihr gelingt, den Tod der Tochter zu akzeptieren und sie bis zur letzten Sekunde zu begleiten.
Für mich sind in diesem Buch mehrere Romane enthalten: einmal all die schwierigen Stunden während der Begleitung ihrer Tochter, zum anderen die äußeren Umstände, die das Leben der Mutter prägten und zum dritten die Entwicklung von Isabel Allende zur Schriftstellerin. Hierzu schrieb sie beispielsweise auf Seite 462: "Ich weiß nicht, wie ich schreibe und weshalb ich schreibe, meine Bücher werden nicht im Kopf geboren, sie werden im Bauch ausgetragen, es sind launische Geschöpfe, die ihr Eigenleben haben und immer bereit sind, mich zu verraten. Nicht ich entscheide über das Thema, das Thema wählt mich aus, meine Arbeit besteht lediglich darin, ihm genügend Zeit, Einsamkeit und Disziplin zu widmen, damit es sich von allein schreibt". Deutlicher hätte sie die Entstehung dieser in diesem Roman vorhandene Vielfalt gar nicht beschreiben können.
Ein Buch, das ich sicherlich noch einmal zur Hand nehmen werde, denn es enthält so viel Material, das sich bei einem einzigen Lesedurchgang gar nicht verarbeiten lässt ...

Diese Buch hat mich sehr bewegt. Allende berichtet sehr einfühlsam vom langen Sterben ihrer Tochter Paula. Man erfährt sehr viel vom Leben dieser großartigen Schriftstellerin.

Die Geschichte Paulas hat mich sehr berührt, mit so viel Liebe geschrieben. Erschüttert hat mich Isabell Allendes Schilderung über die Zustände in den spanischen Krankenhäusern, die Unfähigkeit der Ärzte und ihre Erkenntnis, in einem anderen Land hätte Paula überlebt.