Die Menschen von Aratay leben seit langem in den Bäumen der Wälder.
Dort haben sie ihre Häuser gebaut und ziehen ihre Kinder groß. In der fernen
Hauptstadt lebt die Blutkönigin und verhindert mit ihren magischen Kräften, dass
die zahlreichen Naturgeister von Erde, Wasser, Luft, Feuer, Eis und Holz den
Menschen Leid zufügen. Aber nicht immer funktionieren diese Bannsprüche und so
wird das Dorf von Daleina angegriffen und ihre Familie überlebt nur, da das
Mädchen scheinbar auch über die Macht verfügt, die die Kreatruen abwehren kann.
Deshalb nimmt sie auch Meister Zen unter seine Fittiche, um sie zu einer
Thronanwärterin auszubilden.

Es war mein erstes Buch von Sarah Beth Durst. Und es ist für
mich ein Rundrum-Wohlfühlprogramm gewesen. Fasziniert war ich sofort von diesem
Cover. Es ist in seiner Farbgestaltung genial reduziert und wirkt dadurch sehr
elegant und man hat ein Gefühl von Eis und Kälte, wenn man es ansieht. Dicker Stern
dafür. Aber auch die Geschichte konnte mich überzeugen. Auch wenn der
Schreibstil in seiner Klarheit auf den ersten Blick sehr reduziert und
unspektakulär wirkt, so hat die Autorin doch viel Liebe und Aufmerksamkeit für
die Entwicklung ihrer Darsteller verwandt. Da der Leser das Erwachsenwerden der
Hauptdarstellerin und ihre anstrengende Lehrzeit hautnah miterleben darf, kann
man auch die Entwicklung nachvollziehen. Und erfrischend finde ich auch, dass es
neben Daleina und Meister Zen noch einige sehr starke Persönlichkeiten gibt,
die nach und nach an Wichtigkeit zunehmen. Auch die Bedrohung für das Land
nimmt stetig zu und im letzten Drittel knistert es wirklich vor Spannung, ob
und wie Daleina dem Volk mit ihren magischen Fähigkeiten helfen kann.

Obwohl es sich um den ersten Teil einer Trilogie handelt,
kann man das Buch lesen, ohne hysterisch auf die Fortsetzung warten zu müssen.
Es gibt einige Geheimnisse und Rätsel und sicher werden nicht alle geklärt.
Aber dennoch findet dieser Eröffnungsband zu einem harmonischen Finale, welches
übrigens mehr als eine Überraschung bereithält. Man kann das Buch zufrieden
beenden und sich dennoch auf die Fortsetzung freuen.