Detective Inspector Karen Pirie - von der Natur zwar mit einem guten Verstand, aber nicht mit den Maßen eines Models ausgestattet - und der ihr untergebene Mitarbeiter Detective Sergeant Phil Parhatka versuchen sich an einer nachträglich notwendig gewordenen Klärung des Falles eines vermissten Bergarbeiters. Am Tag seines Verschwindens hatte sich gleichzeitig ein spektakulärer Erpressungs- und Entführungsfall ereignet, dessentwegen die ehrgeizige Journalistin Bel Richmond im Auftrag eines reichen Kotzbrockens Nachforschungen anstellt. Zwischen beiden Fällen besteht eine Verbindung, die viele Rätsel aufgibt. Die Autorin hat um diese Fälle eine spannende Geschichte gesponnen, die sich wie ein Zeitungsfortsetzungsroman liest (immer dann, wenn eine besonders wichtige Frage angesprochen wird, wird die Erzählerebene von der Gegenwart in die Vergangenheit, und umgekehrt, gewechselt). Sie versteht es auch gut, lange Zeit einen Nebel darüber auszubreiten, wie die beiden Fälle zusammenhängen könnten. Sozialkritisch wird immer wieder der Hintergrund des Bergarbeiterdaseins eingeblendet. Gelegentlich gibt sich die Autorin sogar amüsant, wenn sie sich dem nicht nur auf berufliche Kontakte beschränkten Verhältnis des Ermittlergespanns widmet. – Ein teilweise offener Schluss lässt einerseits den Leser etwas überrascht zurück, gibt aber auch Spielraum für eigene Gedanken.