Paul Morris

Die britische Firma "Big Finish" entstand 1996 aus einer Art Notstand heraus... England war seit 1989 ohne "Doctor Who" (die Kultserie der Briten erlebte die Erstausstrahlung 1963!) - eine Wiederbelebung durch das Fernsehen scheiterte 1996 und so nahm sich "Big Finish" der "New Adventures" des Doctors an und vertonte die Romane nach und nach.

Die Qualität der Audio-Produktionen ließ die Palette der nach Kultserien ausgerichteten Produktionsfirma nach und nach wachsen (u. a. "Dark Shadows", "Bernie Summerfield" oder aktuell "The Prisoner" - demnächst hier rezensiert) und bescherte der Kultgemeinde schlußendlich auch die verlorenen Episoden der TV-Serie "The Avengers" ("Mit Schirm, Charme und Melone"). Nach 7 erfolgreichen Box-Sets findet diese Reihe nun mit der Vertonung der 1967 erschienenen Comics zur TV-Serie langsam ihren Abschluß.

Während des damaligen Hypes der Serie um das sehr entspannte und sehr britische Agenten-Duo John Steed und Emma Peel entstand auch eine Comic-Strip-Serie, die ich hier rezensierte.

Wie man sich bei den verlorenen Episoden der Ur-Serie (1961 mit Patrick Macnee als Steed und Ian Hendry als Dr. Keel - die TV-Anstalt strahlte die Folgen damals LIVE aus und löschte dann aber die Magnetbänder aus Platzspargründen!) an die noch existierenden Drehbüchern hielt, nahm man bei "Steed and Mrs Peel" nun die Comic-Strips als Grundlage und baute darauf Geschichten á 50 Minuten auf.

Julian Wadham spricht wieder den coolen Agenten John Steed - seine Stimme ist mittlerweile sehr vertraut und erinnert an die unvergleich schöne Stimme des verstorbenen Patrick Macnee. Neu an seiner Seite ist nun Olivia Poulet. Sie hat einen etwas schweren Stand während der ersten beiden Abenteuer, denn die Stimme und die Art des Sprechens von Dame Diana Rigg (u. a. "Game Of Thrones") ist schwer nachzuahmen... Doch mit den zunehmenden Abenteuern macht sich Poulet souverän die Rolle der Emma Peel zu eigen.

Die vier Abenteuer in dieser ersten von zwei CD-Boxen sind sehr skurril, britisch humorvoll und fangen auch im 21. Jahrhundert gekonnt den abgehobenen Flair der Mitt-60's ein. Ein ganz großes Kompliment den Drehbuchschreibern dieser Abenteuer, die große Fans der TV-Serie sein müssen, denn die geschriebenen Texte und Situationen  liefern wunderbare Vorlagen, die durch Wadham & Poulet mit hörbarem Vergnügen perfekt exekutiert werden.

Steed & Mrs Peel kämpfen gegen Bösewichte und Geister auf einem Schloß im verschneiten Schottland ("Return to Castle De'ath"), gegen einen Erpresser in "The Miser", gegen eine Modeschöpferin in "The Golden Dresses" und schlußendlich gegen wieder auferstandene Wikinger in "The Norse Code".

Ein perfektes Hörerlebnis: Tolle Stimmen, die ein leicht und gut verständliches englisch sprechen, fantastische Soundeffekte und zur perfekten Einstimmung das superbe Titelthema von Laurie Johnson - leicht modifiziert.

Für den Fan der Kult-TV-Serie ein wunderbarer Hör-Spaß!

1/4 Dunning has literary trouble, while Lionheart searches for a mysterious object.
2/4 The plot thickens as the Fantasists' creations seem to be coming to life.
3/4 Lionheart and Bright believe they've tracked down the deadly object. But have they?
4/4 Will the Colonel open Pandora's Box? Will the writers' inventions be their downfall?

Nach einem kleineren Unfall, wird Professor Dunning vorrübergehend von seiner Arbeit für den Geheimdienst beurlaubt und kann sich so, seinem liebsten Hobby, dem Schreiben widmen. Zusammen mit drei weiteren Fantasy Autoren, will er einen Fortsetzungsroman schreiben. Die Regeln sind einfach. Jeder der Autoren schreibt der Reihe nach ein Kapitel und verschließt dieses in einer Kiste. Der Nächste darf nur das vorangegangene Kapitel lesen. Jeder, der an seiner Fortsetzung schreibt, nimmt die Asche des kürzlich verstorbenen fünften Mitgliedes mit sich nach Hause.
WÄhrenddesse muss Lionheart ohne Dunning auskommen und mit Victor Bright zusammenarbeiten. Sie beiden sollen eine mysteriöse Superwaffe suchen.
Als Dunnings Schriftstellerkollegen nacheinander unter mysteriösen Umständen umkommen, gerät Dunning unter Mordverdacht.

Leider ist dies die bisher schlechteste Folge der Scarifyers. Es fehlt die gehörige Prise schwarzen Humors, die die Serie sonst so auszeichnet. Die Handlung ist auch irgendwie zerfasert, weil Dunning und Lionheart getrennt operieren und so zwei Handlungsstränge einer an sich schon sehr dünnen Geschichte auch noch parallel laufen. Hauptsächlich wird hier auf verqueren Fantasyautoren herumgehackt und auf den teils abstrusen Projekten dieser Schriftstellergilde, dazu noch ein wenig griechische Mythologie und fertig ist die Episode. Man merkt schon an der Lauflänge, dass der Fall dünner ist, da die Serien normalerweise 5 Folgen pro Episode umfassen.
Besonders ist diese Folge nur, weil es die letzte mit dem Du Lionheart und Dunnings ist. Nicholas Courtney ist, der am 22 Februar 2011 starb wird ab „The Magic Circle“ von David Warner als Harry ‘Thumper’ Crow ersetzt.
Diesmal gibt es keine Bezüge zu älteren Folgen, so kann dieser Teil prinzipiell komplett außer der Reihe gehört werden, falls man Dunnings und Lionheart soweit kennt, denn eingeführt werden die Charaktere nicht mehr.

Written By: Simon Barnard & Paul Morris
Directed By: Simon Barnard
Nicholas Courtney (Lionheart), Terry Molloy (Professor Dunning), Leslie Phillips (Colonel Black), Nigel Havers (Victor Bright), David Benson (Arthur Nesbitt, Harold Snoad, Harry Moss), Alex Lowe (Jaspher Pleydell-Bouverie, Jimmy the Spiv and Mr Sturridge), Lizzie Roper (Primula Manningtree, Beatrice Mayfly and Marina Markova), David Bickerstaff (Rev. Walter “Wally” Webber and Heinz Soss), Phil Rose (A. K. "Bunny" Cheesewright)

Sir Basil Champion (Brian Blessed) ist der wohl schlechteste Abenteurer der Welt. Was er anpackt geht irgendwie schief. Er verlief sich in der Kalahari, wurde von Pygmäen 2,5 Jahre in einem Meerschweinchenstall gefangen gehalten und nun ist er tot, gefressen von einem Rhinozeros. Was für ein Abgang. Seine Erben bekommen die kümmerlichen Reste seines Vermögens. Darunter eine mysteriöse Kiste, nach deren Öffnung alle plötzlich an der Pest sterben. Was befand sich in dieser Kiste, die er vor vierzehn Jahre in Ägypten fand und wer hat sie gestohlen?
Lionheart (Nicholas Courtney) und Dunning (Terry Molloy) Suche führt sie von London, über die schottischen Highlands bis nach Ägypten.

Wieder einmal ein ziemlich abgefahrener Fall für die beiden Detektive des Mysteriösen im Auftrage ihrer Majestät. So witzig und abgefahren einige der Ideen auch sein mögen, so hat das Hörspiel einige Schwächen. Zum einen, sollte man wirklich sehr gut Englisch können, sonst ist man bei den schottischen Passagen geliefert. Zum anderen werden hier mal wieder ziemlich alte Klischees bemüht, um nicht zu sagen, aus der Mottenkiste hervorgekramt, und durch den Kakao gezogen. Die dummen, arroganten Amerikaner müssen mal wieder herhalten und natürlich darf auch das Naziklischee nicht fehlen. Natürlich haben auch die Nazis Interesse an diesem Fall und natürlich kann die Naziagentin nicht gescheit Deutsch. Deutsch ist meine Muttersprache, ich kann Deutsch, ich habe sie streckenweise nicht verstehen können. Wäre es so schwer gewesen sich eine echte Deutsche ist Studio zu holen, ist ja nicht so, als wenn wir nicht auch sehr gut Englisch könnten und es nicht haufenweise Deutsche in London gäbe. Möglicherweise liegt es daran, dass der Produktion nicht viel Geld zur Verfügung steht, denn erneut übernehmen die Sprecher, sehr gekonnt, mehrere Rollen, ohne dass es auffallen würde, nur eben bei den deutschen Passagen hat sich die Sprecherin maßlos überschätzt.

Nicholas Courtney as Lionheart
Terry Molloy as Professor Dunning
Brian Blessed as Sir Basil Champion
David Benson as D.D. Denham, Caulfield-Browne and Percival Pickering
Lizzie Roper as Kitty Smith, Beryl Champion and Matron
Alex Lowe as Headley Waghorn, Herbert Crane and Samuel Ravenscroft
David Bickerstaff as Hamish Harris, Mr Sparrow and Captain Kloot
Written by Simon Barnard and Paul Morris
Produced and directed by Simon Barnard
Music by Edwin Sykes
Post-production by Ant Danbury
Design and artwork by Garen Ewing
Recorded at Chestnut Studios, London