Ian McGuire

Patrick Sumner hat alles verloren, seine Reputation, seine Berufung, sein bisheriges Leben. Also geht er auf See. Denn dort kann ihm niemand etwas, glaubt er. Er heuert an und geht auf die Volunteer, die im Nordwasser Wale und andere Tiere jagen will. Mit an Bord Henry Drax, Brownlee und Cavendish. Was Sumner nicht ahnt, ist ein Komplott, den sich die drei Männer ausgedacht haben und der nach und nach ans Licht kommt und am Ende alle Männer in Gefahr bringt.

McGuires Roman zeichnet düstere Bilder: von rauen Städten, Menschen und einer Natur, die keine Gnade kennt. Spelunken, Tavernen, Seemänner, Schifffahrt, der Walfang. Es sterben Tiere, es sterben Menschen. Und McGuire beschreibt alles detailliert und das macht dieses Buch intensiv und auch irgendwie realistisch. Denn es ist nichts romantisch an einem Schiffbruch in den arktischen Gewässern, an der Begegnung mit wilden Tieren und Menschen, an der Seefahrt, die einige dunkle Gestalten anlockt. Sumner ist hier noch der moralische Pol der Geschichte, auch wenn er mit seinen eigenen Dämonen kämpft.

Henry Drax hingegen ist der Teufel in Person: Vergewaltigung, Körperverletzung, Mord. Er ist die personifizierte Gewalt. Zu gern hätte ich etwas mehr aus seiner Perspektive gelesen und über seine Beweggründe erfahren, die McGuire den LeserInnen nicht mitgibt. Aber vielleicht ist gerade das auch gut, denn manchmal gibt es einfach auch keine Erklärungen, die ein solches Handeln begründen oder auch nur nachvollziehbar machen könnten.

Kurzum: Ein intensives Leseerlebnis. Gewaltvoll, rau und ungeschönt.

Dieser durchaus kontroverse Roman hat mir unheimlich gut gefallen. Der Schreibstil und die Geschichte an sich zieht einen bereits auf den ersten Seiten in seinen Bann, weil permanent etwas passiert und bereits der Anfang ziemlich heftig ist. Man muss Brutalität, Blut, Vergewaltigungen, Tierquälerei, Mord etc. auf jeden Fall abkönnen.

Das Buch ist unfassbar atmosphärisch und der Autor beschreibt die dreckigen, stinkenden, verrohten Verhältnisse in dem englischen Hafenviertel, in dem wir uns befinden, so dermaßen realistisch und widerlich, dass man als Leser eine Gänsehaut bekommt. Ähnlich schafft es m. E. nur Laura Purcell und zeitweise habe ich mich auch an Patrick Süßkinds „Das Parfüm“ erinnert gefühlt.

Unser Hauptprotagonist, der Arzt Patrick Sumner, heuert auf dem Walfangschiff VOLUNTEER an, das Kurs auf die Arktis nimmt. Wir befinden uns in den 1850er Jahren. Kaum an Bord ereignet sich ein schlimmes Verbrechen. Aber wer war der Mörder? Des Weiteren ahnt Sumner noch nicht, dass Kapitän Brownlee eigene, gefährliche Interessen verfolgt, die die gesamte Mannschaft betreffen.

Aufgrund eines verhängnisvollen Vorfalls, werden die Männer in der Eiswüste von ihrem Schiff vertrieben und müssen fortan in unerträglicher Kälte und Hunger ums Überleben kämpfen. Nicht nur dem Harpunierer Henry Drax kommt in dieser Geschichte eine besondere Rolle zu, sondern auch einem Eisbären.

Eigentlich wäre es perfekt gewesen, NORDWASSER im Winter zu lesen, was ich empfehlen würde. Übrigens ist der Roman als 6-teilige Miniserie mit Colin Farrell verfilmt wurden und ich werde sie mir definitiv angucken. Ihr bekommt sie für 12€ auf YouTube in HD Qualität.

1859 macht sich die Volunteer mit einer  äußerst fragwürdigen Mannschaft, rauen Kerlen und schmutzigen Hintergedanken auf Walfang und Robbenjagd. Zumindest glaubt der Großteil der Crew, dass das der eigentliche Sinn der Reise ist. Baxter, der Besitzer des Schiffes schmiedet mit Carvendish, der an Bord anheuert, aber andere Pläne. Mit Drax, einem weitern Mitglied des Schiffs, legt man sich lieber nicht an, tut man es doch, läuft man Gefahr tags darauf  nicht mehr aufzuwachen. Ein verformter Charakter ohne Gewissen. 

Es geht rauh und brutal zu auf dem Schiff der Volunteer, zwischenmenschlich und während des Jagens auf die Tiere. Zwischen all diesen derben Charakteren, ist Sumner der Schiffsarzt das zarteste Gemüt und wohl auch der klügste Kopf auf der Volunteer. Als er eine Misshandlung an einem Schiffsjungen entdeckt,  nimmt die Geschichte rasant an Fahrt auf und wandelt sich in eine Abenteuergeschichte mit kriminalistischen Zügen. 

Eine Geschichte wie Moby Dick, blutig, rauh und eiskalt. In diesem Buch wurde mir klar, wie furchtbar wir mit den Tieren unserer Welt umgehen und umgegangen sind. Das Buch war furchtbar erschreckend, hat mir aber mal wieder verdeutlicht, wer hier eigentlich das größte Raubtier ist. Es war aufregend und sehr lesenswert. Mit der Umgangsweise und Ausdrucksweise der Crew muss man sich erst einmal anfreunden, aber zum Buch selbst hat es 100 pro gepasst. Ich mochte das Buch. Es wird ein Buch sein, dass ich nicht vergesse. Lesen!